Minha aventura na Amtrak me mostrou que as melhores vistas do California Zephyr não estão realmente na Califórnia

A Amtrak tem mais de 30 rotas nos EUA e no Canadá, passando por florestas, ao longo da costa e ao redor de montanhas. Não existem dois percursos exatamente iguais, mas existe um percurso que consegue incluir um pouco de tudo.

O California Zephyr é frequentemente considerado a joia da coroa do sistema Amtrak, e não demora muito para perceber porquê. Correndo de Emeryville, Califórnia, até Chicago, Illinois, o California Zephyr, e suas características únicas, é uma das rotas mais longas do sistema Amtrak.

Com a palavra Califórnia no nome, não é de admirar que muitas pessoas considerem o trecho californiano deste passeio icônico a parte mais pitoresca da viagem. A apenas 24 horas de minha própria experiência nesta experiência clássica da Amtrak, posso dizer com confiança que as melhores vistas do California Zephyr não estão na Califórnia.

Foi aqui que encontrei as melhores vistas do California Zephyr e o que tornou esta tranquila viagem de trem tão mágica para mim.

Este trecho sem litoral é a parte mais bonita do California Zephyr Ride

Que vistas rivalizam com a deslumbrante costa da Califórnia e as imponentes Sierra Nevadas? Acontece que a resposta está em vários estados. O California Zephyr corre de oeste para leste (e vice-versa), passando bastante tempo no deserto depois de deixar as montanhas.

Depois de dois estados de arbustos e áreas de pastagem de antílopes, é o Colorado que dá nova vida dramaticamente às vistas do Zephyr. O verdadeiro ponto de viragem é a estação Glenwood Springs, que fica na entrada do Glenwood Canyon.

Seguindo as curvas preguiçosas do Rio Colorado, o Glenwood Canyon oferece um contraste impressionante entre as corredeiras brancas na água azul e a rocha vermelha profunda que se projeta de ambos os lados.

Glenwood Springs do California Zephyr, Colorado
Foto de Nicole Hansen

Se a beleza natural do cânion não bastasse, o próprio rio está cheio de caiaques e caibros descendo o rio, agitando seus remos triunfantes enquanto o trem passa lentamente. Por mais extravagante que pareça, há algo de lindo nesse momento de interação. Nesse momento, dois grupos de pessoas, um na água e outro no vagão, celebram a maravilha que os rodeia e a oportunidade de aproveitá-la.

Colorado para no California Zephyr

Número de paradas:	5
Pausas de alongamento:	Glenwood Springs, Denver, Fort Morgan, Fraser-Winter Park
Parada rápida:	Granby
Recursos notáveis:	Glenwood Canyon, Hanging Lake Trailhead, Upper e Lower Gorge, Rio Colorado, ovelha Bighorn, veado-mula

As vistas do Canyon dominam o resto da viagem entre Glenwood Springs e Granby, Colorado. A rocha vermelha transita para uma pedra mais mista, ficando mais íngreme e recortada. As oscilações preguiçosas do rio agitam-se mais rapidamente, criando corredeiras maiores.

Os ciclistas não são os únicos que gostam desta parte da trilha California Zephyr. Veados-mula e ovelhas Bighorn gostam igualmente deste trecho do cânion, adicionando outra camada a este passeio já incrível.

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O Rio Colorado do California Zephyr
Foto de Nicole Hansen

Felizmente, as melhores vistas do California Zephyr são visíveis de quase todas as janelas do trem. No entanto, existem algumas maneiras de maximizar esse fator “ooh aah”. O trem abraça a lateral dos cânions e desfiladeiros, então aqueles que desejam vistas mais amplas vão querer ser estratégicos.

Se viajar de oeste para leste, o California Zephyr abraça o penhasco de Glenwood Canyon no lado direito, de modo que as melhores vistas do rio e do cânion podem ser vistas do lado esquerdo do trem. Felizmente, eu tinha um quarto no lado esquerdo e pude olhar pela minha janela privada quilômetros e quilômetros de vistas perfeitas.

Para quem tem roomettes do lado direito, ou apenas procura uma forma diferente de ver a paisagem, o carro de observação é imbatível. Cadeiras de capitão e mesas com bancos estão disponíveis para indivíduos e grupos, e as enormes janelas se estendem até o teto.

Califórnia Zephyr no Colorado
Foto de Nicole Hansen

Pode ser difícil conseguir assentos no carro de observação, especialmente no lado correto, então aproveite o intervalo em Glenwood Springs para conseguir um assento nobre.

Mais ou menos na metade do passeio, o rio muda de lado e as vistas de repente se movem para a direita. Felizmente, o desfiladeiro se abre um pouco, então mesmo que você não possa mudar de lado no carro de observação, você poderá apreciar a vista com mais facilidade do que em Glenwood Canyon.

O California Zephyr é, em sua essência, uma experiência, portanto, esforçar-se para apreciar as vistas do melhor ponto de vista é uma ótima maneira de aproveitar ao máximo esse ingresso.

Colorado, e não a Califórnia, inspirou a atual rota Zephyr

Estação Amtrak de Glenwood Springs, Colorado
Foto de Nicole Hansen

Se você comparar a rota histórica do California Zephyr com a atual, poderá notar uma diminuição dramática na eficiência. A pista original era toda uma questão de funcionalidade, levando as pessoas do ponto A ao ponto B. Embora a Amtrak nunca tenha se preocupado com viagens em alta velocidade, ela pelo menos limitou os desvios em seus primeiros dias.

Tudo mudou quando os engenheiros colocaram os olhos em Glenwood Canyon, Colorado. Segundo nosso condutor, o rio Colorado e suas corredeiras, aliados ao arenito vermelho, inspiraram os que construíram a nova pista a adotar uma nova abordagem. Em vez de se concentrarem no caminho mais curto, decidiram que queriam encontrar o mais belo.

Glenwood Canyon do California Zephyr
Foto de Nicole Hansen

Esta nova abordagem é particularmente evidente no Colorado, onde a decisão de seguir o rio e os desfiladeiros significa muitas voltas e reviravoltas adicionais. Na verdade, leva quase uma hora a mais para viajar pela Amtrak entre Glenwood Springs e Granby do que para dirigir, destacando o verdadeiro objetivo do California Zephyr:é tudo uma questão de jornada.

No meu pequeno quarto, sem Wi-Fi e com alertas constantes para me distrair, descobri que foi o Colorado, e não a Califórnia, que melhor captou a beleza e a mensagem de viajar pela Amtrak.