Parques nacionais para pessoas que odeiam montanhas
Cenas épicas de montanhas são a característica definidora de muitos dos parques nacionais mais famosos da América. As ondulantes Great Smokies, o pitoresco Grand Teton e o imponente Denali são apenas algumas das montanhas icônicas que aguardam nos parques nacionais americanos, proporcionando amplas oportunidades para caminhadas, escaladas e passeios turísticos para visitantes de todo o mundo.
É claro que, por mais bonitas que sejam, nem todo mundo é fã de montanhas. Subidas íngremes, grandes altitudes e condições climáticas extremas são fatores que podem impedir alguém de uma viagem a um dos parques nacionais mais montanhosos da América.
Muitas das caminhadas nas montanhas mais altas da América são tão extremas que apenas montanhistas experientes e bem preparados deveriam tentar. Isso pode deixar opções limitadas para iniciantes ou até mesmo para viajantes que procuram apenas férias relaxantes e sem estresse.
Felizmente, nem todo parque nacional americano tem tantas montanhas. Muitos oferecem as mesmas vistas majestosas e excelentes atividades ao ar livre sem ficar muito acima do nível do mar. Esses sete parques nacionais são os melhores destinos para quem prefere uma ótima viagem aos parques nacionais sem montanhas envolvidas.
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Parque Nacional Congaree, Carolina do Sul
Árvores imponentes e cursos de água maravilhosos
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Carolina do SulParque Nacional Congareeé o destino perfeito na Costa Leste para viajantes que desejam conhecer as imponentes sequoias da Califórnia sem ter que navegar pela paisagem montanhosa da Sierra Nevada.
Embora as árvores em Congaree não cresçam tão alto quanto as sequoias da Califórnia, elas são as árvores de maior crescimento a leste do rio Mississippi. Muitas árvores individuais no parque atingem alturas recordes para suas espécies específicas!
O Parque Nacional Congaree é um dos últimos exemplos remanescentes de um ecossistema único chamadouma floresta de madeira de lei. Graças às inundações regulares do Rio Congaree, as árvores aqui crescem a alturas muito maiores do que em qualquer outro lugar. O resultado é um ambiente florestal pantanoso poderoso e sereno e um dos ecossistemas mais complexos do país.
Com muitos de seus recursos definidos pelo Rio Congaree e sua planície aluvial, o Parque Nacional de Congaree costuma ser melhor explorado de canoa ou caiaque. Os visitantes podem desfrutar de um dia divertido e memorável no caminho, explorando um dos sistemas florestais mais distintos e importantes do país, sem ter que se preocupar com subidas íngremes de montanhas ou terrenos difíceis.
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Parque Nacional Wind Cave, Dakota do Sul
Uma das formações geológicas mais exclusivas do país sob a pradaria de Dakota do Sul
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Se você odeia montanhas, provavelmente não há destino alternativo melhor do que um na direção oposta! Em vez de subir a grandes altitudes, alguns parques nacionais americanos permitem que você desça abaixo da superfície em um sistema de cavernas complexo e memorável.
O Sistema de Parques Nacionais da América tem três parques centrados em cavernas notáveis. A Mammoth Cave de Kentucky apresenta a maior rede de cavernas dos Estados Unidos, e as Cavernas Carlsbad do Novo México são um dos sistemas de cavernas mais complexos e mais bem preservados do mundo. Mas o parque nacional centrado em cavernas mais memorável (e subestimado) é provavelmente o excepcional parque nacional de Dakota do Sul.Parque Nacional da Caverna do Vento.
Wind Cave oferece a combinação perfeita de uma formação de caverna única e belas paisagens acima do solo. A caverna em si tem muitoscaracterísticas geologicamente notáveisque o tornam um destino que vale a pena, independente de qualquer outra coisa no parque. Os visitantes que visitam a caverna podem ver excelentes exemplos de formações rochosas únicas, como “boxwork”, “frostwork” e “pipoca” gravadas nas paredes da caverna.
A Wind Cave não é apenas uma das cavernas geologicamente mais complexas do mundo, mas suas constantes mudanças atmosféricas deslocam constantemente o ar para dentro e para fora da boca da caverna – um fenômeno conhecido como “caverna respiratória”.
Acima da superfície, o Parque Nacional Wind Cave também protege um lindo trecho da paisagem das pradarias de Dakota do Sul, que fica o mais longe possível das “montanhas”, sem sacrificar qualquer beleza natural. O ecossistema da pradaria é o lar de várias espécies animais icônicas, incluindouma grande população de bisões americanos!
Resumindo, Wind Cave é o melhor parque nacional para sentir todo o sabor do oeste americano sem ter que lidar com montanhas.
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Fontes termais, SD |
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Parque Nacional de Biscayne, Flórida
O parque nacional americano que está quase todo submerso
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A Flórida é talvez o estado perfeito para os que odeiam as montanhas. Afinal, o ponto mais alto do estado,o poderoso Britton Hill, está a apenas 345 pés acima do nível do mar! Este é o “ponto alto” mais baixo de qualquer estado do país, então você nunca terá que se preocupar em encontrar acidentalmente qualquer pico de montanha nas férias na Flórida.
Como rei dos estados sem montanhas, a Flórida também possui vários parques nacionais que são destinos perfeitos para quem odeia montanhas. Um deles, o vibrante paraíso à beira-mar deParque Nacional de Biscayne, é uma coleção maravilhosa de ilhas, florestas costeiras e recursos marinhos que não poderiam estar mais longe dos cumes das montanhas frias e nevadas de outros parques nacionais.
Tal como o Parque Nacional Wind Cave, muitos dos melhores recursos de Biscayne estão abaixo do nível do mar. Neste caso, eles estão literalmente abaixo do mar, comoo parque protege recifes de corais vibrantesperto da costa do sul da Flórida.
O parque gira em torno de várias das regiões mais ao norte de Florida Keys, que ficam do outro lado da Baía de Biscayne, na cidade de Miami. Dados os incríveis recifes de coral e ecossistemas subaquáticos preservados pelo parque, Biscayne tornou-se um importante destino para mergulho com snorkel e cilindro.
Mas mesmo que você não goste de mergulhar, Biscayne ainda tem inúmeras atrações e atividades excelentes para você. Em termos de beleza natural, os manguezais costeiros do parque são alternativas maravilhosas às paisagens montanhosas mais famosas. E as praias do parque são excelentes locais para relaxar e aproveitar o sol quente da Flórida.
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Parque Nacional dos Viajantes, Minnesota
O lindo país das maravilhas do norte de Minnesota com rios, lagos e florestas
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Se você pegasse a beleza das florestas montanhosas e dos lagos do Colorado e os achatasse em algo completamente “não-montanhoso”, provavelmente obteria uma paisagem semelhante à de Minnesota.Parque Nacional dos Viajantes.
Os Voyageurs protegem talvez o mais encantador conjunto de lagos e florestas de qualquer lugar do território continental dos Estados Unidos. Os numerosos lagos e canais do parque fluem pela majestosa paisagem florestal do norte de Minnesota, perto da cidade de International Falls e ao sul da fronteira com o Canadá.
Como grande parte da paisagem do parque é baseada na água, os visitantes não encontrarão escaladas realmente desafiadoras ou cumes de montanhas durante a viagem (embora existam vários penhascos curtos e pitorescos com vista para os lagos).
Assim como Congaree e Biscayne, o Parque Nacional Voyageurs costuma ser melhor explorado de barco. Os visitantes preocupados com a água certamente apreciarão as muitas trilhas excelentes da hidrovia Voyageurs, e muitas das áreas de acampamento e trilhas para caminhadas do parque só são acessíveis a partir da água.
Mas a paisagem do parque, embora plana, está entre as mais belas de todo o Sistema de Parques Nacionais. Entre outras comodidades, a localização da Voyageurs no extremo norte significa queos visitantes podem frequentemente ver a Aurora Borealpiscando no céu durante todo o ano!
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Outono Internacional, MN |
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Parque Nacional das Dunas de Indiana, Indiana
A alternativa à beira do lago de Indiana aos picos das montanhas
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Parque Nacional das Dunas de Indianaé o destino perfeito para viajantes que não são grandes fãs de montanhas em si, mas que ainda podem querer obter ótimos pontos de vista (e talvez um pouco de escalada) durante a viagem. Embora não sejam tão altas quanto as montanhas que pontilham muitos outros parques nacionais, as dunas homônimas de Indiana Dunes são mais do que altas o suficiente para a costa do Grande Lago do Meio-Oeste.
Indiana Dunes fica ao longo da margem sul do Lago Michigan, onde se encontra com o norte de Indiana. A característica mais famosa do parque são, obviamente, suas muitas dunas grandes que se elevam acima da costa do Lago Michigan.
Muitas dessas dunas são acessíveis aos visitantes e oferecem vistas excepcionais do lago e das florestas circundantes (em dias claros, você pode até ver o horizonte de Chicago do outro lado da água!). Logo abaixo, Indiana Dunes também contém muitas praias excelentes onde você pode dar um mergulho no lago ou relaxar nas cansativas escaladas nas dunas relaxando na areia.
Mas Indiana Dunes é muito mais do que apenas as suas famosas dunas de areia. O parque também protege ecossistemas complexos de zonas húmidas que, de outra forma, teriam sido destruídos pelo desenvolvimento urbano da área.
O parqueLivro Pinhook, por exemplo, é um complexo pântano glacial com um ecossistema complexo e intrincado de plantas e animais encontrado em poucos outros lugares do país. Pinhook Bog é um ecossistema tão raro e importante que foi declarado um marco natural nacional!
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Parque Nacional White Sands, Novo México
A jóia da coroa cristalina da paisagem do Novo México
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Mantendo o tema das dunas, o Novo MéxicoParque Nacional de Areias Brancasoferece uma das paisagens mais requintadas do oeste americano. Muitos locais em todo o país têm grandes dunas, mas nenhum exibe a mesma imagem nítida de areias brancas e cristalinas pintadas em uma paisagem desértica, como a cena deslumbrante do Parque Nacional White Sands.
Embora as icônicas dunas de areia do parque ofereçam uma ótima alternativa aos destinos de montanha, elas devem sua existência às montanhas próximas. As impressionantes dunas de areia branca do parque consistem em grande parte de um cristal chamado gesso. Há milhares de anos, este gesso foi levado das montanhas adjacentes pelo vento e pela chuva e depositado no que era então um lago. À medida que o lago secava, o gesso foi deixado nas dunas brancas que hoje existem no parque.
White Sands oferece excelentes trilhas para caminhadas que oferecem paisagens incríveis sem subidas particularmente íngremes. A Dune Life Nature Trail do parque, por exemplo, tem um ganho total de elevação de 0 pés! Mesmo as trilhas mais desafiadoras do parque têm ganho de elevação limitado, de modo que os caminhantes podem obter excelentes vistas das montanhas distantes do Novo México sem precisar escalar nenhuma delas.
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Alamogordo, Novo México |
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Parque Nacional Everglades, Flórida
Um dos mais importantes – e belos – ecossistemas de zonas húmidas do mundo
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Voltando à Flórida, notavelmente sem montanhas,Parque Nacional Evergladesé provavelmente o mais famoso de todos os parques nacionais da América, sem nada parecido com uma “montanha” (ou mesmo uma colina) em seu nome.
Os Everglades, no sul da Flórida, são um dos maiores e mais ecologicamente importantes ambientes úmidos da América, e o Parque Nacional Everglades protege mais de 1,5 milhão de acres dessa paisagem incrível (e plana).
A maior parte dos Everglades consiste em pastagens inundadas, pântanos e cursos de água, que protegem uma biosfera que não é encontrada em nenhum outro lugar da Terra. O mais icônico dos muitos animais residentes do parque é, obviamente, o famoso crocodilo americano, mas o parque também abriga peixes-boi, tartarugas marinhas e centenas de espécies de pássaros. Os visitantes podem testemunhar pessoalmente esse incrível ecossistema em um dos famosos passeios de aerobarco em Everglades.
Como alternativa, o parque também possui diversas trilhas excelentes para caminhadas, muitas das quais passam por calçadões bem conservados logo acima da água. Com quase nenhum ganho de elevação, essas trilhas são a maneira perfeita para quem tem medo de montanha desfrutar de uma viagem memorável sob o sol da Flórida sem se preocupar em ter que escalar alguma coisa!
Leitura sugerida:7 parques nacionais para pessoas que odeiam o calor
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