Atração popular do parque nacional será reaberta inesperadamente graças a ganhos de loteria não reclamados

Há apenas algumas semanas, perdeu-se toda a esperança de que uma atração popular do parque nacional reabrisse a tempo para o verão. Mas, graças ao trabalho árduo dos residentes locais e ao financiamento proveniente de ganhos de loteria não reclamados, parece que a Floresta Tropical de Hoh estará aberta para visitantes e campistas, afinal.

Em dezembro, uma forte tempestade fez com que a única estrada para a Floresta Tropical de Hoh fosse destruída. Ao contrário dos anos anteriores, este ano, as autoridades do condado de Jefferson alegaram que não havia dinheiro para reparos. Conseqüentemente, logo após o verão mais movimentado da história de Hoh Rain Forest, parecia que o verão de 2025 seria um fracasso.

Na quinta-feira, foi anunciado que oos reparos necessários na Upper Hoh Road estariam avançando. Graças às doações dos moradores locais de Forks e US$ 623 mil em fundos do fundo de loteria estadual, também conhecido como dinheiro de reserva, houve o suficiente para concluir os reparos a tempo para que os visitantes não apenas viessem para a floresta tropical, mas também acampassem.

Num comunicado, o governador Bob Ferguson anunciou que as reparações estariam em curso no próximo mês para garantir que os dólares do turismo não fossem perdidos para as comunidades locais durante a “alta época de visitantes”.

Prevê-se que os trabalhos começarão na Upper Hoh Road em abril. Os reparos devem levar aproximadamente um mês para serem concluídos, permitindo que os visitantes cheguem ao parque bem a tempo para o fim de semana do Memorial Day, o início oficial do verão.

Forte tempestade em dezembro fez com que a estrada para a floresta tropical de Hoh fosse destruída

UMforte tempestade no final de dezembro fez com que o rio Hoh atingisse o cume, causando erosão massiva e danos à Upper Hoh Road.

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Este é o único caminho para a Floresta Tropical Hoh. No entanto, dado que as reparações eram sempre concluídas no passado, apesar da estrada não ser propriedade federal, os residentes das proximidades de Forks, que dependem do tráfego para a floresta tropical para apoiar os seus pequenos negócios, não ficaram preocupados.

Isso mudou quandoO condado de Jefferson anunciou que não havia dinheiro suficiente nas reservas para pagar os reparos. De acordo com Eric Kuzma, diretor assistente de obras públicas do condado de Jefferson, “o custo desses reparos é atualmente estimado em US$ 1,28 milhão”.

No passado, as autoridades estaduais reconheceram a importância da Upper Hoh Road para os dólares do turismo local trazidos para Washington, dada a popularidade da Floresta Tropical de Hoh. Portanto, receber financiamento deveria ter sido simples. De acordo com Kuzma, foi tudo menos isso.

“Para ser elegível, uma estrada deve ter uma determinada classificação, os danos devem estar ligados a um evento de tempestade qualificado e o custo deve exceder um limite especificado”, explicou Kuzma. “Neste caso, os danos parecem atender a todos esses critérios.”

Com Washington ainda a trabalhar na obtenção de dinheiro para reparações em estradas operadas a nível federal que sofreram danos em Novembro devido a um “ciclone-bomba” que devastou o estado, parecia impossível encontrar dinheiro para reparações em “estradas não estatais” que foram danificadas no mês seguinte. Mas com um pouco de criatividade, o impossível tornou-se possível.

Moradores de Local Forks se uniram para arrecadar fundos para ter acesso ao dinheiro da loteria

Para tornar realidade os reparos na Upper Hoh Road,residentes de Forks tiveram que colocar um pouco de pele no jogo. Eles foram responsáveis ​​por arrecadar US$ 5.000 para acessar os fundos da loteria. Para uma cidade de 4.000 habitantes, este foi um empreendimento gigantesco. Mas o que piorou a situação foi que havia um prazo iminente que parecia impossível de cumprir.

Os residentes de Forks tiveram apenas dois dias para atingir o enorme total.

A situação só piorou quando foi esclarecido que o total necessário para desbloquear os fundos da loteria era na verdade US$ 20 mil em dois dias.

Para ajudar nos esforços, a proprietária de uma empresa local, Anna Peterson, iniciou umConta GoFundMe. No entanto, muitos na cidade acreditaram que a conta era uma fraude e não doaram. Consequentemente, o GoFundMe terminou mais cedo, tendo arrecadado pouco mais de US$ 2.100.

Assim que ficou claro que seriam necessários fundos para reparar a estrada para a Floresta Tropical de Hoh, a comunidade de Forks se uniu. No total, mais100 residentes arrecadaram mais de US$ 27.000para ajudar a pagar os reparos da estrada.

Eraanunciou na quinta-feira que Washington doaria US$ 623.000 dos fundos da loteriapara ajudar nos reparos.

Além disso, o condado de Jefferson, onde está localizada Upper Hoh Road, foi deixado de fora da lista de estado de emergência em dezembro. Heidi Eisenhour, comissária do condado de Jefferson, alterou a lista para incluir o condado. Se aceito, de acordo com o The Oregonian, o governo reembolsará o dinheiro da reserva.

Mas, mesmo que isso não aconteça, os empresários de Forks e os visitantes da Hoh Rain Forest podem respirar aliviados porque a atração extremamente popular abrirá novamente bem a tempo para o verão.