A descoberta “mais fofa” do Egito Antigo prova que eles não eram tão diferentes de nós, afinal

Em 2024, o mundo ficou encantado com a história de um cachorro subindo ao topo da Grande Pirâmide de Gizé, no Egito. Desde então, as discussões sobre o papel dos cães no Antigo Egito têm continuado.

Cães e humanos compartilharam um relacionamento incrível que durou dezenas de milhares de anos. Potencialmente domesticados há 30.000 anos, os cães desempenharam um papel importante na fundação das civilizações mais antigas do mundo.

Embora muitos livros didáticos mencionem cães históricos em seus aspectos mais utilitários (pastoreio, caça, proteção, trenó), a realidade histórica vai além disso. As pessoas no passado simplesmente amavam seus cães. Um incrível artefato do Novo Reino do Egito mostra exatamente isso, mas com um toque surpreendente e mecânico.

O artefato em questão: um cão mecânico de 3.000 anos do antigo Egito

Esta estatueta de cachorro lindamente preservada feita de marfim de elefante é um achado reconfortante da 18ª dinastia do Egito

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O artefato em questão encherá de calor o coração de qualquer dono de cachorro. Feito no Novo Reino do Egito, em algum momento durante o reinado da 18ª Dinastia, Faraó Amenhotep III, de aproximadamente 1390-1352 aC,uma estatueta esculpida de um cão de caçaé um artefato adorável que ainda nos fala 3.000 anos após sua criação.

O cão mecânico mede 7,1 centímetros de comprimento por 2,4 centímetros de altura e tem uma surpresa especial. Abaixo de seu peito há uma alavanca. Quando puxada, esta alavanca faz com que a boca do cão abra e feche. Quando sua boca fofa se abre, dois dentes afiados e uma língua vermelha são revelados.

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Feito de marfim de elefante, este objeto valeria uma fortuna nos tempos antigos, mostrando a sua importância para o seu proprietário original. O cão é esculpido com grande atenção aos detalhes. Ele está posicionado no ar como se estivesse pulando atrás de uma presa. Atualmente, não sabemos a quem esse cachorro realmente pertencia, mas a quem quer que ele pertencesse, é provável que o valorizasse muito – e não apenas por seus materiais ricos.

Quem sabe: poderia ter sido uma imagem 3D do querido animal de estimação de alguém! Afinal, o cachorro é retratado usando uma coleira.

Infelizmente, a proveniência do objeto não é bem conhecida. Em 1940, o cão mecânico foi adquirido pelo Metropolitan Museum of Art da coleção de Howard Carter, o homem que descobriu a tumba do Rei Tut. No entanto, a tumba ou local exato onde o objeto foi encontrado não foi identificado até 2025. Da mesma forma, o propósito original do artefato também não é bem compreendido.

Tamanho:	7,1 x 2,4 polegadas
Data:	1390-1352 AC
Proveniência:	Desconhecido, da coleção de Howard Carter

Os cães egípcios antigos eram membros importantes da família que seus donos adoravam

Tal como na nossa cultura de hoje, os cães desempenharam um papel muito importante na sociedade egípcia antiga. Embora o Egito seja frequentemente associado a gatos (o primeiro gato com nome viveu no Antigo Egito), os felinos não eram os únicos animais mantidos pelos egípcios como animais de estimação e eram vistos como importantes símbolos espirituais.

Outros animais mais exóticos também foram mantidos como companheiros, incluindo macacos, falcões, íbis, gazelas e até hipopótamos. A maioria destes animais exóticos companheiros só estava disponível para as classes mais altas e não reflectia a vida quotidiana das classes pobres e médias.

Os cães no Antigo Egito, porém, eram mais acessíveis e mantidos de forma mais ampla. Eles atuaram como caçadores, como guardas, como militares e, claro, como amigos. Tal como a estátua do cão saltitante, muitos usavam coleiras e trelas elaboradas feitas de materiais preciosos. Após a morte, eles foram mumificados e enterrados com seus donos para ficarem juntos na vida após a morte.

Todos os anos, novos estudos mostram que pessoas de outras épocas poderiam, por vezes, partilhar connosco problemas de vida e prazeres semelhantes. Recentemente, especialistas descobriram que os escribas de elite do Egito eram frequentemente sujeitos a artrite e tendinite devido à sua escrita constante, semelhante a como muitos de nós hoje temos tendinite ao enviar mensagens de texto ou digitar num teclado. O fato de eles amarem tanto seus cães a ponto de quererem que eles ficassem com eles na vida após a morte é apenas mais uma coisa que muitos de nós compartilhamos com os antigos.

Raças de cães do antigo Egito

Os egípcios tinham muitas raças de cães, mas não temos evidências suficientes para combiná-las com precisão com as raças atuais.

Museu de Arte Walters, Domínio público, via Wikimedia Commons

Representação egípcia antiga de um cachorro Tesem (não Abuwtiyuw)

Como nós hoje, os antigos egípcios adoravam cães de raças diferentes. No entanto, é difícil para nós rastrear hoje que tipos exatos de cães eram. Embora alguns afirmem que essas espécies incluem Basenji, Greyhound, Ibizan, Pharaoh, Saluki e Whippet, isso não é totalmente preciso.Muitos desses cães apenas se assemelham aos cães que os antigos egípcios tinham.

Por exemplo, na arte egípcia antiga, comparar o cão de caça do Faraó (o Kelb tal-Fenek) com cães pode levar alguns a afirmar que são uma raça antiga. Ainda assim, os testes genéticos mostraram queestes cães são mais modernos do que se pensava inicialmente e estão intimamente relacionados com a raça Cirneco dell’Etnada Sicília. De forma similar, enquanto alguns cães na arte egípcia se assemelham a galgos,o galgo mais antigo confirmado data do século VIII d.C..

Assim, em vez de dizer que essas raças eram exatamente os cães que os egípcios tinham, é mais correto dizer que eram semelhantes. Os galgos eram facilmente os cães mais populares no Egito Antigo, mas outros cães comumente vistos incluíam aqueles com pernas curtas e orelhas pontudas que lembram os corgis modernos. Cães parecidos com mastins, cães parecidos com párias e cães parecidos com vira-latas também são encontrados ocasionalmente na arte egípcia.

No entanto, conhecemos uma raça definitiva do Antigo Egito. Este é o icônico tjezem ou tesem, que infelizmente está extinto. Eles tinham pernas longas e altas com corpos ágeis, orelhas altas que se levantavam e uma linda cauda encaracolada. Embora esses belos animais não estejam mais presentes hoje, eles são frequentemente considerados morfologicamente semelhantes à raça de cães basenji.

Cães como os cães do Faraó são realmente do Egito Antigo?	Não. Eles são apenas morfologicamente semelhantes.
Conhecemos alguma verdadeira raça de cães egípcios antigos?	Sim, o extinto tesem
Qual cão moderno mais se assemelha morfologicamente ao tesem?	Cães basenji