O único lugar na América onde você não nasceu cidadão americano

Os EUA possuem um território subestimado, mas maravilhosamente único, no centro do Oceano Pacífico Sul, composto por várias ilhas vulcânicas. Eles apresentam paisagens naturais imaculadas, incluindo florestas tropicais exuberantes, montanhas vulcânicas e águas azuis cristalinas, juntamente com uma rica cultura local rica em tradição, caracterizada pela hospitalidade amigável e uma herança autêntica. Localizada no arquipélago das Ilhas Samoa, a Samoa Americana é um território quase esquecido dos EUA, situado a aproximadamente 2.600 milhas a sudoeste do Havaí e 1.600 milhas a nordeste da Nova Zelândia.

Com uma população de menos de 50.000 habitantes, a Samoa Americana é o único território permanentemente habitado dos EUA onde a cidadania não é concedida no nascimento; as pessoas nascidas lá são consideradas cidadãos dos EUA com direitos limitados, em vez de cidadãos dos EUA. Historicamente, os samoanos priorizaram a sua cultura e governo indígenas em detrimento da integração nos EUA, o que lhes confere este estatuto único. A discussão sobre esse tema tem sido revisitada com frequência, muitas vezes gerando polêmica. Como surgiu esta posição política distinta e é provável que mude no futuro?

Os cidadãos dos EUA não nascem cidadãos dos EUA aqui

Pago Pago, American Samoa capital, Hill View over the IslandCredit: Dreamstime

A Samoa Americana fica a mais de 3.200 quilômetros da costa do Havaí, no Pacífico Sul, tornando este arquipélago um dos pedaços mais remotos dos Estados Unidos da América e o único território americano habitado ao sul do equador. Esta distante cadeia de ilhas é oficialmente classificada como um território não incorporado e não organizado dos Estados Unidos da América. Isto significa que, embora pertença aos Estados Unidos, tem uma autonomia mais limitada do que a maioria dos territórios, e a Constituição dos Estados Unidos não se aplica automaticamente a todos os cidadãos.

Como resultado do estatuto único da Samoa Americana, os indivíduos nascidos na Samoa Americana não recebem cidadania por nascimento. Eles são considerados cidadãos americanos, a menos que um dos seus pais seja cidadão americano, caso em que lhes é concedida a cidadania. Os cidadãos americanos podem obter passaportes americanos, viajar livremente para os Estados Unidos e trabalhar em todo o país sem restrições adicionais; no entanto, ao contrário dos cidadãos, os cidadãos americanos não podem votar nas eleições americanas, portar armas ou servir como oficiais nas forças armadas dos Estados Unidos.

Seção um da 14ª Emendaafirma claramente: “Todas as pessoas nascidas ou naturalizadas nos Estados Unidos, e sujeitas à sua jurisdição, são cidadãos dos Estados Unidos e do Estado onde residem”.

Qualquer pessoa nascida em qualquer outro território dos Estados Unidos ou em qualquer um dos 50 estados recebe automaticamente a cidadania de nascença, conforme descrito na seção um da 14ª Emenda da Constituição.

Por que as pessoas nascidas na Samoa Americana não são cidadãos dos EUA?

O estatuto único da Samoa Americana remonta à viragem do século, especificamente à transição do século XIX para o século XX. Os líderes tribais samoanos da ilha de Tutuila, a maior ilha da Samoa Americana, concordaram em aderir aos Estados Unidos através do Tratado de Cessão de Tutuila.

Uma disposição fundamental deste tratado envolvia a proteção dos costumes de Samoa, que incluía a prevenção da cidadania automática por primogenitura para aqueles nascidos na Samoa Americana; no entanto, aqueles com pais cidadãos americanos ainda poderiam tornar-se cidadãos. Delegado da Samoa Americana na Câmara dos EUA e funcionários do governo nas ilhasopor-se à cidadania por primogenitura por causa dos efeitos potenciais na cultura samoana.

O debate sobre o direito de nascença da cidadania americana

Bandeira da Samoa AmericanaCrédito: Shutterstock

Os Estados Unidos são uma das poucas nações que codificam a cidadania por nascença, uma lei consagrada na Constituição para garantir que as pessoas escravizadas e os seus descendentes possam obter a cidadania americana. Embora a instituição da escravidão tenha sido abolida, a questão da cidadania por primogenitura tornou-se controversa. Na década de 1960, as discussões foram renovadas sobre se uma lei orgânica deveria ser aprovada para a Samoa Americana, mas tal legislação foi rejeitada devido a preocupações de queconflitos na legislação dos EUA prejudicariam a estrutura social tradicional do território.

No território da Samoa Americana, os nativos há muito que se opõem à cidadania por direito de nascença, temendo que isso os afastasse da sua cultura e da sua terra natal que tanto prezam. Hoje, a Samoa Americana é um dos territórios mais remotos dos Estados Unidos, prosperando à medida que turistas de todos os cantos do mundo se aglomeram para ver esta bela ilha. Embora os Samoanos Americanos devam lealdade aos Estados Unidos e possam entrar livremente nos EUA, para obterem a cidadania norte-americana plena, devem passar por um processo de naturalização, que normalmente envolve viver num estado dos EUA por um período e solicitar a cidadania.

Como a Samoa Americana se tornou parte dos EUA

A capital da Samoa Americana, Pago Pago, fica a mais de 7.000 milhas de Washington, D.C. Para referência geográfica, isso significa que Pago Pago está aproximadamente à mesma distância de Washington, D.C., que Washington, D.C., está de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. Os EUA ganharam o controle da Samoa Americana na Convenção Tripartite de 1899, que dividiu o arquipélago de Samoa entre o Império Alemão e os Estados Unidos. O Império Alemão, por sua vez, ganhou o controle das partes ocidentais das Samoas, que posteriormente ficaram sob o controle da Nova Zelândia após a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914.

Em última análise, as ilhas ocidentais de Samoa conquistaram total independência da Nova Zelândia e, portanto, da Comunidade Britânica em 1962; no entanto, as ilhas orientais permaneceram sob controle americano. A Samoa Americana tem servido como um posto avançado estrategicamente valioso dos Estados Unidos desde que se tornou um território em 1899, especialmente durante a Segunda Guerra Mundial, quando o vizinho Japão procurou controlar toda a Ásia e o Oceano Pacífico.

Traje tradicional de Samoa, geralmente usado em ocasiões cerimoniaisCrédito: Inglês: NPS, Wikimedia Commons

Hoje, a Samoa Americana serve como um ponto turístico próspero, mas os viajantes americanos ainda precisam de passaporte para viajar para este paraíso tropical, o que é incomum para um território ultramarino.

O Parque Nacional da Samoa Americanaserve como uma atração popular para quem visita a Samoa Americana e é o único Parque Nacional no Hemisfério Sul (e o único Parque Nacional dos EUA onde os americanos precisam de passaporte para visitar). Neste parque único, os visitantes podem desfrutar de uma grande variedade de experiências inesquecíveis, incluindo caminhadas pelas exuberantes florestas tropicais e mergulho com snorkel em recifes de corais coloridos e cuidadosamente protegidos.

Por todo o parque, os visitantes também podem viajar por aldeias remotas, onde poderão conhecer nativos de Samoa e aprender mais sobre esta cultura rica e única. A entrada no parque é gratuita e os visitantes são incentivados a iniciar sua jornada no Centro de Visitantes, que funciona durante a semana, das 8h às 15h. Em toda a Samoa Americana, os hóspedes podem encontrar uma variedade de atividades para participar, incluindo pesca, passeios de barco, caiaque, escalada ou simplesmente desfrutar dos muitos bares e restaurantes que este território distante tem para oferecer.

Leitura recomendada:Você pode ter dupla cidadania na América?