A estação Amtrak mais bonita da costa oeste também é a mais subestimada

O Terminal Union de Cincinnati e a Union Station de Los Angeles estão entre as estações Amtrak mais impressionantes da América, muitas vezes celebradas por sua grande arquitetura e significado histórico. Claro, eles estão à altura do hype, mas outros são igualmente merecedores, sendo um exemplo perfeitoEstação King Street. Este terminal centenário situado no coração do centro de Seattle pode ser oA estação Amtrak mais bonita da Costa Oeste, mas continua sendo um dos mais negligenciados. Apesar do seu design rico, definido pela torre do relógio em estilo veneziano, tetos pintados à mão, detalhes em mármore e interiores de inspiração renascentista, a King Street Station viveu grande parte do século XX em declínio silencioso. A certa altura, a sua grandeza estava escondida sob luzes fluorescentes e tectos falsos, enquanto os seus restaurantes e lojas, outrora movimentados, fechavam para reduzir custos.

Durante décadas, foi funcional, mas esquecido, até que uma reforma multimilionária o trouxe de volta à vida, o que é uma das coisas que vale a pena conhecer sobre esta estação Amtrak de Seattle. Hoje, esta estação ferroviária foi restaurada, servindo tanto como porta de entrada para o noroeste do Pacífico quanto como um exemplo brilhante de preservação histórica sustentável. Vamos explorar a elegância, a história e a transformação da estação King Street de Seattle, uma das joias arquitetônicas mais negligenciadas da América.

História da estação King Street

No coração do movimentado centro de Seattle, a poucos passos dos estádios e da orla, estáEstação King Street, uma bela obra-prima arquitetônica na qual milhões de viajantes confiam, mas que facilmente ignoram. Concluída em 1906, a King Street Station é um marco e um remanescente de uma grande era nas viagens ferroviárias americanas, quando as estações ferroviárias foram projetadas para serem funcionais e de tirar o fôlego. A estação foi projetada por Reed and Stem (atual WASA Studio), uma empresa aclamada nacionalmente responsável pelo projeto conjunto do Grand Central Terminal de Nova York. O objetivo do terminal de Seattle era trazer a elegância da arquitetura renascentista italiana para o noroeste do Pacífico. Eles conseguiram, e o resultado foi um edifício icônico com influências europeias, como simetria majestosa e detalhes ornamentados, enraizado na identidade emergente de Seattle como uma importante cidade portuária.

Loco Steve/wikimedia Commons

Vista externa da King Street Station

A joia da coroa da estação é a torre do relógio de tijolos vermelhos de 245 pés, com um campanário em arco e mostradores de relógio nos quatro lados, inspirado no Campanário de São Marcos em Veneza. Instalado em 1906, seus quatro mostradores de relógio brilhantes marcaram o tempo de uma cidade em ascensão e foram acionados manualmente durante décadas. Ainda hoje, a torre é uma das silhuetas mais reconhecidas de Seattle. No seu auge, a King Street Station serviu como um movimentado ponto de entrada para imigrantes, empresários e turistas. Era um terminal importante para as ferrovias do Grande Norte e do Pacífico Norte, ligando Seattle a destinos em todo o país. Hoje, numa cidade mais conhecida pela inovação, a King Street Station continua a ser um dos terminais mais bonitos e historicamente significativos da Costa Oeste.

Estação King Street desapareceu na obscuridade

Após o fim da Segunda Guerra Mundial em 1945 e quando a América entrou em meados do século XX, a era de ouro das viagens ferroviárias deu lugar ao domínio dos carros e dos aviões. Isto remodelou o panorama dos transportes à medida que as autoestradas se expandiam e as companhias aéreas se tornavam mais acessíveis, levando a um declínio nas viagens ferroviárias ao longo das décadas de 1950 e 1960. Para a outrora icónica Estação King Street de Seattle, esta mudança marcou o início de uma espiral descendente de redução de custos e negligência. No início da década de 1960, o declínio das receitas e a redução do número de passageiros forçaram os gerentes das estações, que estavam então sob o controle da Great Northern Railway e da Northern Pacific Railway, a cortar custos. Num esforço para modernizar a estação e reduzir despesas de manutenção, grande parte da sua beleza histórica foi obscurecida.

Principais detalhes sobre a Estação King Street

Aberto	10 de maio de 1906 e está listado no Registro Nacional de Locais Históricos dos EUA.
Renovado e Restaurado	Entre 2008 e 2013, o projeto teve como objetivo recuperar a sua grandiosidade e significado histórico
Área Total	Aproximadamente 62.400 pés quadrados (estação principal) Há também uma torre do relógio de 12 andares, cobrindo cerca de 6.400 pés quadrados
Serve como porta de entrada para	Mais de 2,7 milhões de viajantes anualmente

Na década de 1970, a maioria das ferrovias estava em dificuldades e, no ano seguinte,Amtrak foi formadapara assumir o serviço ferroviário intermunicipal de passageiros, incluindo a King Street Station. Embora a Amtrak mantivesse a estação operacional, pouco foi feito para restaurar ou mesmo manter seu charme original. Enquanto isso, os antes vibrantes equipamentos públicos, incluindo restaurante, lanchonete e loja de presentes, começaram a fechar um por um, levando à instalação de uma máquina de venda automática.

A King Street Station continuou servindo rotas da Amtrak, como Coast Starlight, Empire Builder, Cascades e linhas regionais de transporte regional, enquanto sua presença cultural diminuía. O grande edifício tornou-se utilitário e um espaço de passagem com pouca celebração da sua antiga glória. Muitos residentes de Seattle, especialmente aqueles nascidos após o seu apogeu, não tinham ideia da beleza arquitetônica que havia sob as superfícies datadas da estação.

A reforma trouxe a estação de volta à vida

Peng Ge/Hora dos Sonhos

Vista externa da estação King Street, Seattle

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No início dos anos 2000, a King Street Station tornou-se uma sombra do que era, apesar de ser um dos edifícios mais históricos de Seattle. Felizmente, a cidade de Seattle viu o seu potencial. Em parceria com arquitetos, historiadores e especialistas em sustentabilidade, a cidade lançou um ambiciosoProjeto de renovação de US$ 55 milhõespara trazer a estação de volta à vida. A restauração começou em meados dos anos 2000 e culminou em 2013, e outras estações Amtrak nos EUA também estão preparadas para grandes atualizações.

As equipes removeram os tetos falsos que enterravam o gesso ornamentado desde a década de 1960, revelando o teto original em caixotões com seus medalhões florais e ricos padrões. Em 1965, uma grande “remodelação” ocultou os tetos rebocados à mão originais da estação com tetos rebaixados em azulejos acústicos. As luminárias decorativas também foram removidas e as elegantes claraboias foram isoladas, mergulhando a outrora grandiosa sala de espera em uma escuridão iluminada por lâmpadas fluorescentes. Além disso, os pisos originais de mosaico e mosaico foram enterrados sob um carpete de nível industrial, eliminando mais uma camada de beleza em favor de uma manutenção fácil. Clarabóias históricas foram reabertas para permitir que a luz do dia inundasse o espaço mais uma vez, e lambris de mármore originais, pisos de mosaico e carpintaria foram limpos, polidos e restaurados.

Joe Mabel/Wikimedia Commons

Uma olhada dentro da estação King Street Amtrak

A icônica torre do relógio da estação, inspirada no Campanário de São Marcos de Veneza, também voltou a funcionar totalmente. Seus mecanismos de relógio há muito adormecidos foram reparados e a torre foi estabilizada e reformada, tornando-se mais uma vez um cronometrista confiável e visível para a cidade. A renovada estação King Street ganhouCertificação LEED Platina, tornando-se um modelo nacional de preservação histórica sustentável. O edifício foi atualizado com painéis solares, sistema de aquecimento e resfriamento geotérmico, iluminação com eficiência energética e sistema de captação de água da chuva para usos não potáveis. Cada elemento foi projetado para homenagear o passado enquanto prepara a estação para um futuro mais sustentável.

Hoje, a King Street Station serve como um centro vital paraCascatas da Amtrak, Coast Starlight, eLinhas do Construtor de Império,conectando Seattle a Portland, Los Angeles, Chicago e Vancouver, BC. Ele também se integra ao trem suburbano Sounder da Sound Transit, dando aos viajantes locais acesso direto a Tacoma, Everett e outros destinos regionais. A King Street Station também oferece instalações e comodidades.

As comodidades incluem

• Máquinas de venda automática
• Estacionamento de bicicletas
• Armazenamento de bagagem
• Caixa eletrônico
• Banheiros
• Quiosques de bilheteria

Uma vez esquecida e negligenciada, a Estação King Street de Seattle ressurgiu como uma das estações ferroviárias mais bonitas e historicamente significativas da Costa Oeste. Sua restauração de US$ 56 milhões reviveu seu esplendor arquitetônico original e o transformou em um centro de trânsito moderno e sustentável.