Parques Nacionais dos EUA veem a primeira morte de visitante desde o início da paralisação do governo

Um influenciador americano morreu enquanto transmitia ao vivo sua escalada no famoso El Capitan Rock do Parque Nacional de Yosemite, amplamente considerada uma das caminhadas mais extremas dos EUA. O incidente aconteceu no primeiro dia da paralisação do governo dos EUA, na quarta-feira. Alguns parques nacionais estão fechados durante este período (embora a situação de cada parque mude a cada poucas horas à medida que as atualizações ao vivo continuam), enquanto muitos, como Yosemite na Califórnia, permaneceram “geralmente abertos” com pessoal e operações limitadas.

O Serviço Nacional de Parques (NPS) disse em um comunicado não oficial que está investigando o incidente e que “os guardas florestais e o pessoal de emergência responderam imediatamente”, apesar do pessoal limitado em meio ao fechamento do governo. Os últimos detalhes conhecidos do que aconteceu surgiram desde então; enquanto isso, homenagens ao jovem alpinista continuam a chegar nas redes sociais.

Um popular alpinista do Alasca caiu para a morte no Parque Nacional de Yosemite na quarta-feira

Uma pessoa olhando para El Capitan, Parque Nacional de Yosemite, EUACrédito: Shutterstock

O alpinista Balin Miller, do Alasca, conquistou seguidores online postando vídeos de suas impressionantes aventuras no cume de montanhas em todo o mundo. Mas a subida mais recente do jovem de 23 anos foi, infelizmente, a última. Balin estava se filmando escalando El Capitan, uma icônica rocha de granito no Parque Nacional de Yosemite que se eleva a cerca de 3.600 pés sobre o Vale de Yosemite - amplamente considerada por muitos a escalada mais difícil do mundo.

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O irmão de Balin, Dylan Miller, disse que há vários dias ele praticava solo de corda (um método de escalar sozinho enquanto ainda estava preso por uma corda) em uma rota de 2.400 pés chamada Mar dos Sonhos. Porém, durante a subida, ele caiu enquanto se abaixava para recuperar uma sacola cheia de equipamentos que haviam ficado presos. De acordo com o fotógrafo Tom Evans, que estava escalando em Yosemite quando ocorreu o acidente, um homem teria sido visto fazendo rapel na linha da cabeça.

Balin já havia terminado a escalada e supostamente estava puxando seu último equipamento quando se acredita que ele provavelmente caiu de rapel na ponta de sua corda. Relatórios afirmam que ele parecia não saber que sua corda não era longa o suficiente para alcançar a bolsa antes de cair.

“Ele era um jovem”, disse Evans, acrescentando que o jovem alpinista era “altamente considerado um dos melhores escaladores daqui”.

Quem foi Balin Miller?

Balin Miller começou a escalar aos três anos de idade com seu pai, David, na rodovia Seward, perto de Anchorage. Mais tarde, ele começou a escalar no gelo aos 12 anos, eventualmente se aventurando além das cordilheiras de seu estado natal e nas Montanhas Rochosas canadenses e na Patagônia. Seus esforços impressionantes lhe renderam um status crescente como um dos alpinistas mais talentosos dos EUA.

Esse prêmio se solidificou ainda mais em junho, quando ele ganhou atenção internacional por ser a primeira pessoa a completar uma subida solo do desafiador Slovak Direct no belo mas árduo Monte Denali, no Alasca (também conhecido como Monte McKinley), uma rota técnica de 9.000 pés (2.700 metros) com menos de 20 subidas registradas, vista abaixo em sua conta do Instagram. Ele levou 56 horas para terminar.

A Climbing Magazine classificou seu recorde como uma das subidas mais impressionantes em décadas. Ao mesmo tempo, muitos colegas do Alasca o reivindicaram como “o novo rei da cordilheira do Alasca”.

A escalada fatal de Balin foi transmitida para seus seguidores no TikTok, que o apelidaram carinhosamente de “cara da barraca laranja” por causa da cor distinta de seu equipamento em seu acampamento em Yosemite. Mais tarde, sua morte foi confirmada em uma postagem no Facebook por sua mãe, Jeanine Girard-Moorman, que escreveu a seguinte mensagem em homenagem ao filho.

"É com o coração pesado que devo dizer que meu incrível filho, Balin Miller, morreu hoje durante um acidente de escalada. "Meu coração está despedaçado em um milhão de pedaços. Não sei como vou superar isso. Eu o amo muito. Quero acordar deste pesadelo horrível.”

Após sua morte, a família de Balin continuou com declarações sinceras sobre seu ente querido perdido, enquanto os fãs inundaram suas redes sociais com comentários de apoio e condolências. Em umentrevistacom o The New York Times, a mãe de Balin “Ele adorava escalar” e que “Ele escala desde que era menino”. A mãe enlutada também disse: "Ele era tão amado por tantas pessoas. Não acredito que ele se foi." Enquanto isso, o irmão mais velho de Balin, Dylan, afirmou: “Ele disse que se sentia mais vivo quando estava escalando”, acrescentando: “Sou seu irmão mais velho, mas ele foi meu mentor”.

El Capitan no lado norte do Vale de Yosemite, Parque Nacional de YosemiteCrédito: Foto de Tom Gainor no Unsplash

Infelizmente, o falecimento de Balin não é a única morte no Parque Nacional de Yosemite este ano, nem é a única relacionada com a escalada.

O Parque Nacional de Yosemite viu pelo menos três mortes até agora em 2025

Um alpinista escalando El Capitan no Parque Nacional de Yosemite, Califórnia, EUACrédito: Foto de Billy Onjea no Unsplash

Infelizmente, Balin Miller marca a terceira morte em Yosemite em 2025. Um jovem de 18 anos do Texas morreu enquanto praticava solo livre (escalada sem corda) em uma formação rochosa diferente no parque no início de junho deste ano. Além disso, uma mulher de 29 anos perdeu a vida após ser atingida por um grande galho de árvore na cabeça durante uma caminhada.

Yosemite também é um dos parques nacionais mais mortíferos dos EUA – sendo a queda uma estatística importante

Cerca de 1.300 mortes ocorreram em Yosemite desde que o parque foi estabelecido em 1890, de acordo com um relatórioanálisepor Roberts & Spiegel Law usando dados NPS. Embora não existam dados completos disponíveis que tenham rastreado totalmente todas as mortes no parque desde a sua fundação, acredita-se que este número seja o mais preciso com base nos números disponíveis.

Em média, ocorrem de 12 a 15 mortes anualmente no parque, sendo escorregões e quedas a principal causa de morte. Entre 2007 e 2023, ocorreram 53 mortes por quedas de um total de 163 mortes. Essas fatalidades consistem tanto em caminhantes quanto em escaladores.

Alpinista hasteando bandeira dos EUA em El Capitan, no Parque Nacional de Yosemite, Califórnia, CA, EUACrédito: Shutterstock

As três principais causas comuns de morte no mesmo período de 2007-2023 são as seguintes:

• Escorregamentos e quedas:53 mortes
• Mortes Naturais:33 mortes
• Afogamento:21 mortes

Noutra análise semelhante, dados de registos públicos e relatórios do NPS recolhidos pelo Mallory Law Offices mostraram que Yosemite é o terceiro parque nacional mais mortífero da América, com 125 incidentes fatais de 2014 a 2023. 42 dessas mortes foram devido a quedas.

Yosemite também tem um número ainda maior de pessoas desaparecidas, de acordo comDados NPS, que revela que mais de 30 pessoas foram classificadas como desaparecidas desde 2017. Os 750 milhas de trilhas para caminhadas do parque espalhadas por 748.000 acres significam que não é tão difícil se perder ou desaparecer, o que, em meio às paralisações do governo quando o pessoal é limitado, significa que as operações de busca e resgate são mais desafiadoras. Em última análise, não importa quando as pessoas visitam Yosemite – com paralisação federal ou não – aderindo àsas regras e recomendações de segurança do parqueé crucial para evitar que se torne mais uma estatística.