Fundador da Vertical Aerospace adiciona US$ 50 milhões para manter o sonho vivo

O traço comum dos empreendedores de sucesso é que eles nunca desistem voluntariamente de seus sonhos, não importa quão sombrias as coisas fiquem e quanto dinheiro eles tenham investido em seu projeto favorito. O exemplo óbvio é Richard Branson, que lutou durante décadas contra todas as probabilidades, e hoje, a Virgin Atlantic é uma prova de sua determinação e desenvoltura.

Um pioneiro em carbono zero avança

A aviação comercial está com tempo emprestado por parte dos políticos e activistas das alterações climáticas e deve começar a provar que pode fazer a transição para voos livres de emissões, razão pela qual o desenvolvimento do eVTOL é um trampolim tão importante nesse caminho. Demonstrando seu compromisso, o fundador e CEO da Vertical Aerospace, Stephen Fitzpatrick, comprometeu na semana passada US$ 50 milhões em capital próprio para o negócio incipiente em um momento crítico.

Foto: Aeroespacial Vertical

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Ao anunciar o financiamento, Fitzpatrick disse que desde a fundação da Vertical em 2016, ele continua a acreditar no enorme potencial que a empresa tem para ser pioneira na aviação com carbono zero, acrescentando:

“A empresa alcançou um progresso técnico significativo tanto no seu programa de protótipos como nos seus planos de certificação em 2023, que acredito não se refletir no preço das nossas ações.

“Dado o sucesso que obtive nos últimos 12 meses, estou mais confiante do que nunca na nossa equipa de classe mundial e estou muito satisfeito por apoiar ainda mais a empresa com financiamento adicional.”

O investimento também é uma base para futuras rodadas de financiamento e empurra o caixa da Vertical para o segundo trimestre de 2025, apoiando o desenvolvimento contínuo do projeto da aeronave de certificação, que seguirá os testes do protótipo em 2024. Também chega em um momento crítico para a Vertical, à medida que se aproxima da conclusão do protótipo VX4 pilotado em escala real de segunda geração no Centro de Tecnologia Global da GKN Aerospace.

2024 é um grande ano para eVTOLs

Há alguns anos, 2024 tem sido o farol para os eVTOLs se exibirem no cenário mundial dos Jogos Olímpicos de Paris neste verão, com muitos fabricantes prevendo que esse também seria o ano em que suas aeronaves ganhariam a certificação regulatória. A Vertical tem seu próprio ano ambicioso planejado, com uma série de demonstrações públicas de voo, incluindo a intenção de voar no Farnborough International Airshow em julho e de e para o Aeroporto Heathrow de Londres.

Renderizar: Aeroespacial Vertical

Os US$ 50 milhões provenientes de Fitzpatrick não são uma lealdade cega ao seu sonho, mas seguem a conquista de vários marcos significativos no ano passado, incluindo, mas não se limitando a:

• Em janeiro, o Vertical Energy Center inaugurou e construiu um trem de força completo com células Molicel.
• Em março, a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido concedeu a aprovação da Organização de Projeto.
• O protótipo VX4 em escala real completou sua campanha de testes em agosto.
• Concluindo familiarizações técnicas com cinco reguladores de aviação globais e fazendo uma revisão crítica do projeto do VX4.
• Em outubro, a Vertical havia reservado pré-encomendas de 1.500 VX4 avaliados em mais de US$ 5 bilhões.

Foto: Virgem Atlântico.

Os clientes que expressaram confiança no Vertical VX4 incluem companhias aéreas, locadores de aeronaves, operadores de helicópteros, empresas de mobilidade e grupos de turismo. Os clientes individuais incluem Virgin Atlantic, American Airlines, Bristow, Kakao Mobility e a locadora de aeronaves Avolon, que fez pedidos para Japan Airlines, AirAsia e Air Greenland.