Virgin Australia avaliando seu próprio pedido de aeronaves widebody

falou sobre a introdução de widebodies de volta à frota da companhia aérea com sede em Brisbane. No entanto, qualquer decisão provavelmente demorará anos, de acordo com o CEO da companhia aérea,. Atualmente, a Virgin fez parceria com a Qatar Airways, sediada em Doha, acionista de 25% da transportadora australiana, para a qual a companhia aérea do Catar está alugando aeronaves Boeing 777-300ER com tripulação para operar voos diretos de Brisbane, Perth e Sydney para (DOH). Melbourne também decolará a partir de dezembro.

A Virgin já operou sua frota de aeronaves widebody, especificamente o Airbus A330 e o Boeing 777, que utilizou para operar voos de longo curso para Abu Dhabi, Phuket, Hong Kong, Joanesburgo e Los Angeles. Após o início da pandemia da COVID-19, a companhia aérea reduziu quase totalmente as suas operações internacionais, deixando apenas operações de curta distância e de fuselagem estreita.

Trabalhando com a Qatar Airways

No início deste ano, a Qatar Airways e a Virgin Australia formaram uma parceria única que permitiria à transportadora com sede no Qatar operar aeronaves em regime de wet-lease para a Virgin, aumentando significativamente a capacidade entre a Austrália e o Médio Oriente. Esses voos conectam-se perfeitamente com a rede mais ampla da Qatar Airways, permitindo aos australianos um itinerário simples e de uma escala entre destinos na Europa, Oriente Médio e África. A parceria também inclui ganhos recíprocos para seus passageiros frequentes.

Utilizando aeronaves da Qatar Airways, isto permitiu à transportadora australiana testar as águas para operações internacionais de longo curso, e procurará avaliar os resultados destes voos durante alguns anos antes de procurar desenvolver ainda mais a sua frota. O acordo atual com a QR é de cinco anos, e a VA considerou a transição dessas aeronaves de arrendamento com tripulação (aeronaves, incluindo tripulação, manutenção e seguro) para arrendamento sem tripulação (apenas aeronaves, sem tripulação, manutenção ou seguro).

Sujeito aos resultados dos seus serviços com destino a Doha, a companhia aérea elaborará então um caso de investimento para a aquisição de aeronaves de fuselagem larga e capacidade de longo curso, ocompanhia aérea disse ao CAPA Airline Leader Summit Australia Pacific,conforme relatado pela Aviation Week.

Forte demanda local

Para atender à crescente demanda local, a Virgin também deverá receber 16 aeronaves adicionais entre julho de 2025 e junho de 2026. 12 Boeing 737 MAX 8 serão destinados à Virgin este ano, juntamente com quatro aeronaves Embraer 190 adicionais. Estes últimos substituirão o antigo Fokker 100 da companhia aérea que opera em sua frota regional.

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Conforme relatado porSemana da Aviação, O CEO da Virgin explicou que o seu recente IPO (oferta pública inicial), que viu o seu principal acionista, , reduzir a sua participação no investimento para 40%, pretendia criar uma nova estrutura de propriedade para apoiar o rejuvenescimento e o desenvolvimento da companhia aérea. Emerson sublinhou que o balanço da companhia aérea parece bom e está actualmente a gerar receitas suficientes para o crescimento da companhia aérea e para preparar o caminho para a sua estratégia de renovação da frota.

A Virgin Australia, anteriormente conhecida como , é apenas uma das duas companhias aéreas que ainda usa a marca Virgin (a outra é a Virgin Atlantic), e continua sendo a maior em tamanho de frota, com 95 aeronaves em operação (de acordo com a ch-aviation).

Ferry em um novo MAX 8 via Havaí

No dia 31 de julho, o mais novo Boeing 737 MAX 8 pousou em Brisbane na sexta-feira. De acordo comFlightradar24, o VH-8II deixou Ontário, Califórnia, em 29 de julho, partindo às 11h43, com destino a Kailua Kona como VA9947. A aeronave chegou ao Havaí às 14h43, antes de permitir que a tripulação descansasse durante a noite, antes de fazer a etapa final até Brisbane.

O último voo estava previsto para partir em 30 de julho, mas foi cancelado e finalmente partiu na manhã seguinte, 31 de julho, às 07h48, viajando no voo direto de nove horas e 22 minutos, através do Oceano Pacífico Sul e Mar de Coral, antes de pousar no Aeroporto Internacional de Brisbane às 13h09 do dia 1º de agosto.

Atualmente oito aeronaves operam para a Virgin, com mais 15 encomendadas. Até o final do próximo ano, a VA espera ter 26 737-8 e receber todas as aeronaves MAX restantes até o final de 2027. De acordo comcha-aviação, a próxima nova aeronave a chegar ao VA será o VH-8IJ, esperado para agosto, após ser avistado em Melbourne, Flórida, onde está sendo equipado com WiFi a bordo.