5 corpos d'água mais salgados que o oceano

Os oceanos do mundo têm uma salinidade média (nível de sal) de cerca de 3,5%, mas corpos de água mais salgados estão espalhados por toda a terra. Na verdade, alguns dos lagos mais salgados do mundo têm um nível de salinidade várias vezes superior à média do oceano. De tons rosa vibrantes a uma quietude sobrenatural, esses corpos d'água desafiam as características convencionais dos ambientes aquáticos e servem como laboratórios da natureza, repositórios de depósitos minerais vibrantes e oásis serenos em paisagens inóspitas. Este artigo traça o perfil de cinco das massas de água hipersalinas mais fascinantes do mundo, cada uma marcadamente mais salgada do que a média do oceano, prometendo uma experiência inesquecível para o viajante intrépido.

Lagoa, Etiópia

Considerado o corpo de água mais salgado da Terra com base na salinidade média, o Lago Gaet'ale, na Depressão de Danakil, na Etiópia, é uma verdadeira maravilha da geologia extrema. A sua elevada salinidade, registada em incríveis 43,3%, torna-o 12 vezes mais salgado do que a média do oceano. Este pequeno lago superaquecido faz parte de uma série de fontes geotérmicas, aquecidas pela atividade vulcânica abaixo da superfície. As altas temperaturas e as concentrações minerais extremas criam um ambiente hostil que é praticamente desprovido de vida complexa, apresentando uma paisagem austera, bela e um tanto misteriosa.

A localização inóspita e o potencial de libertação de gases tóxicos tornam a visita ao Lago Gaet’ale uma perspectiva improvável para a maioria dos viajantes, o que é uma pena, uma vez que fica numa das regiões mais sobrenaturais da Terra. A salinidade recorde deste pequeno lago e a localização em um dos lugares mais geologicamente ativos e únicos do planeta solidificam seu lugar como um exemplo obrigatório para ilustrar os extremos dos lagos hipersalinos.

Lagoa Don Juan, Antártida

Uma imagem de satélite da Lagoa Don Juan. NASA / Commons.Wikimedia.org

A Lagoa Don Juan, nos Vales Secos McMurdo, na Antártida, oferece um fascínio incomparável para aqueles que procuram o verdadeiramente extraordinário. Este lago pequeno e raso é notável pela sua salinidade extrema, que pode ultrapassar os 40%, e porque raramente congela, mesmo no frio intenso da Antártida. A sua natureza hipersalina reduz significativamente o seu ponto de congelamento, permitindo-lhe permanecer uma salmoura líquida quando os corpos de água doce circundantes são gelo sólido. Isto torna-o um local significativo para a investigação astrobiológica, à medida que os cientistas o estudam em busca de pistas sobre a vida potencial noutros planetas, particularmente em Marte, que tem ambientes salgados semelhantes.

Visitar a Lagoa Don Juan significa aventurar-se em uma das paisagens mais desoladas e cientificamente significativas da Terra, tornando-a uma viagem irreal para a maioria dos viajantes. Dito isto, a sua inclusão nesta lista enfatiza a diversidade geográfica e a importância científica dos lagos hipersalinos, apresentando um ambiente que ultrapassa os limites da vida e da química.

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Lago Retba (Lac Rose), Senegal

Um homem num barco no Lago Retba. Shutterstock.com

O Lago Retba, ou Lac Rose, é um fenômeno natural espetacular próximo à costa atlântica do Senegal. A sua coloração rosa característica não se deve à poluição ou a um truque de luz, mas sim à presença da alga Dunaliella salina, que produz um pigmento rosado que ajuda a absorver a luz. Esta tonalidade vibrante é particularmente intensa durante a estação seca. A salinidade do lago rivaliza (e muitas vezes excede) a do Mar Morto, atingindo até 40% em algumas áreas.

Os coletores de sal locais coletam laboriosamente o sal do leito do Lago Retba, uma tradição que sustenta as comunidades há gerações. Eles costumam esfregar manteiga de karité na pele para se protegerem dos efeitos cáusticos do sal. O esplendor visual do Lago Retba, combinado com a fascinante atividade humana ao seu redor, oferece uma experiência de viagem cativante e culturalmente rica. A sua aparência marcante garante que se destaque como um destino único e memorável nesta lista.

Mar Morto, Israel e Jordânia

A costa do Mar Morto em Ein Bokek, Israel. Stock.Adobe.com

Talvez o mais famoso de todos os lagos hipersalinos, o Mar Morto é uma maravilha natural icónica que abrange as fronteiras de Israel e da Jordânia. Sua lendária flutuabilidade permite que os visitantes flutuem sem esforço em sua superfície, uma sensação diferente de qualquer outra experiência de natação. Este fenómeno resulta diretamente da sua incrivelmente elevada concentração de sal, com uma média de cerca de 33,7%, tornando-o quase 10 vezes mais salgado que o oceano. O Mar Morto é também o ponto mais baixo da superfície terrestre da Terra, aproximadamente 1.410 pés (430 metros) abaixo do nível do mar, acrescentando outra camada ao seu fascínio único.

Além do seu apelo recreativo, o Mar Morto é conhecido pela sua lama e águas ricas em minerais, que têm sido procuradas há séculos pelas suas supostas propriedades terapêuticas. As civilizações antigas reconheceram o seu potencial curativo e continua a ser um destino popular para o turismo de bem-estar. Sua dramática paisagem desértica, significado histórico e propriedades físicas únicas fazem dele um destino imperdível para qualquer viajante.

Grande Lago Salgado, EUA

Uma vista do Grande Lago Salgado. Shutterstock.com

O maior lago de água salgada do Hemisfério Ocidental, o Grande Lago Salgado em Utah, é visualmente belo e ecologicamente vital. Sua salinidade flutua significativamente dependendo dos níveis da água, mas o braço norte, separado por uma ponte ferroviária, pode atingir uma salinidade ligeiramente acima de 31%. Isso o torna várias vezes mais salgado que o oceano. O lago é uma bacia terminal, o que significa que a água entra, mas só sai por evaporação, concentrando seus minerais e sais ao longo de milênios.

Apesar de sua alta salinidade, o lago abriga um próspero ecossistema de artêmias e moscas, que alimentam milhões de aves migratórias que migram para suas margens. As vastas salinas na sua extremidade oeste também são famosas pelos recordes de velocidade terrestre. Este lago oferece ambientes extremos acessíveis, vistas majestosas das montanhas Wasatch refletidas em suas águas calmas e uma história natural única que o torna um excelente exemplo das maravilhas hipersalinas da América do Norte.

Corpos de água hipersalinos não são apenas curiosidades científicas, mas paisagens dinâmicas que capturam a imaginação e desafiam as nossas percepções do que é possível na natureza. Das lamas terapêuticas do Mar Morto à vibrante água rosa do Lago Retba, ao enigma científico da Lagoa Don Juan, à vastidão do Grande Lago Salgado e aos extremos recordes da Lagoa Gaet'ale, cada corpo de água aqui perfilado oferece uma experiência distinta e inesquecível. São lembretes potentes da incrível diversidade geológica da Terra e da beleza duradoura encontrada mesmo nos seus cantos mais inóspitos.