5 lugares mais cheios de jacarés no Alabama

Os dinossauros modernos nadando e espreitando em pântanos e esgotos capturaram a imaginação americana, para melhor ou para pior, por muitos milênios. Os crocodilos americanos (Alligator mississippiensis) foram esculpidos em totens pelos antigos indígenas e escritos em reclamações de alabamianos modernos protestando contra sua mudança para as proximidades, como você aprenderá em breve. Embora o Alabama não seja tão sinônimo de jacarés quanto a Louisiana ou a Flórida, ele abriga milhares deles, muitos dos quais ocupam as seguintes localidades inter-Alabama. Como os jacarés não respondem exatamente às pesquisas do censo, consultamos várias fontes humanas para determinar seus pontos críticos. Veja cinco lugares no Alabama para ver essas criaturas mais cedo ou mais tarde.

Rio Tennessee

O norte do Alabama estava praticamente livre de jacarés até 1979, quando a Fish and Wildlife realocou cerca de 50 dos crocodilos da Louisiana para o Wheeler National Wildlife Refuge ao longo do rio Tennessee. Este foi um esforço para expandir a população então cada vez menor e reduzir o problema da população de castores. Moradores furiosos responderam com seus próprios esforços para reverter o plano, que, liderado pelo congressista Ronnie Flippo, foi bem-sucedido. Mas pegá-los não foi. A Fish and Wildlife conseguiu remover apenas alguns no ano seguinte. Quase meio século depois, eles ainda estão em Wheeler e se mudaram ainda mais para o norte, principalmente para a cidade de Huntsville. Um jacaré de aproximadamente 2,5 metros há muito tempo surpreende os moradores de Sunlake, próximo aos Edgewater Apartments. Eles estão até no Tennessee, mas não se sabe se estão relacionados aos do Alabama.

Walter F. George Lake (Lago Eufaula)

Ilha dos Pássaros no Lago Eufaula, Alabama.

Centenas de quilômetros a sudeste do rio Tennessee, abrangendo a linha Alabama-Geórgia, fica o lago Walter F. George. Foi nomeado em homenagem ao político da Geórgia Walter F. George, mas os moradores locais o chamam de Lago Eufaula em homenagem à cidade à beira do lago de Eufaula, que recebeu o nome da tribo Eufaula do povo Creek. Um nome melhor, em nossa opinião, é Lago Jacaré. Ocupando seus 45.000 acres estão inúmeros jacarés que estão entre os maiores do Alabama e da Geórgia. Um jacaré de 3,6 metros e 600 libras, supostamente nascido na década de 1970, foi retirado do lago em 2024. Nove anos antes, o lago rendeu um monstro de 4,6 metros e 920 libras. No entanto, acredita-se que o detentor do recorde de Eufaula seja um gigante de 14 pés e 1,75 polegadas caçado em 2019. Embora tenham estado em perigo durante o fiasco do Wheeler Wildlife Refuge, a população se recuperou e uma temporada de caça anual começou em 2006. O Lago Eufaula é uma das cinco áreas de manejo de jacarés no Alabama onde a caça recreativa é permitida. Apenas 20 pessoas são marcadas anualmente para caçar no Lago Eufaula e seus afluentes, além das águas do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Eufaula. O Lago Eufaula é a única zona que permite a caça diurna e, pelo menos até 2020, é a única zona que exige a libertação de jacarés capturados com menos de 2,5 metros de comprimento.

Rio Alabama

O passeio fluvial do Alabama em Montgomery, Alabama.

O rio Alabama serpenteia por cerca de 300 milhas do nordeste de Montgomery ao norte de Mobile, na parte centro-sul do estado. Jacarés são encontrados em todo o rio e há cada vez mais avistamentos perto de Montgomery, Monroeville e Camden. O último deles rendeu o maior crocodilo conhecido do Alabama, que foi determinado a se estender por 4,5 metros e pesar 1.011 libras depois de ser caçado em 2014 na Área de Gerenciamento Centro-Oeste. Porém, nem todo o rio Alabama é uma zona de caça. Os residentes de Montgomery devem tolerar esses enormes predadores em seu meio, mesmo quando entram em locais populares como o Campo de Golfe Cypress Tree na Base Aérea de Maxwell. Talvez seja por isso que eles estavam ansiosos para montar e exibir o jacaré de Camden, que bateu recorde, no Mann Wildlife Learning Museum do zoológico de Montgomery.

Baía Móvel

A costa leste de Mobile Bay, no Alabama, oferece vistas panorâmicas da costa.

Os crocodilos americanos preferem água doce, mas podem tolerar água salobra e até salgada. Como tal, povoam as águas costeiras do Alabama, especialmente Mobile Bay, que fica perto da cidade de Mobile. A baía salobra se estende por cerca de 400 milhas quadradas e centraliza a Costa Área de Gestão. Os grandes jacarés ensacados na área incluem um espécime de 12 pés-9 e 524 libras de 2023. Os grandes jacarés salvos na área incluem jacarés de 13 pés exibidos no Alligator Alley em Summerdale. Alligator Alley começou em 2004 como um refúgio para os incômodos jacarés da Flórida, cujos filhotes agora chegam a centenas e atraem milhares de turistas. Jacarés “incômodos” são definidos, pelo menos na Flórida, como aqueles com mais de um metro e meio de comprimento que representam uma ameaça a pessoas, animais de estimação ou propriedades. Um equivalente móvel é um veículo de 3 metros que bloqueou o tráfego na Interestadual 165 em 2024. É claro que “incômodo” é subjetivo e praticamente todos os humanos seriam considerados um incômodo para essas feras. As autoridades fizeram a coisa certa com o jacaré da estrada, empurrando-o de volta para o pântano.

Costa do Golfo

O Gulf Shores State Park, no Alabama, é conhecido por suas belas praias de areia branca, trilhas pitorescas e vida selvagem diversificada.

Mobile Bay deságua no Golfo do México, talvez o local de crocodilos mais populoso do Alabama. Embora menos dispostos a nadar em seus mares salinos (mas provavelmente o fazem com mais frequência do que você imagina), esses répteis adoram os pântanos da Costa do Golfo que ocupam a região costeira. Área de Gestão. A leste da cidade turística de Gulf Shores fica o Gulf State Park, que abrange 6.150 acres de habitat privilegiado de jacarés, incluindo três lagos combinados por mais de 800 acres e um Nature Center que abriga crocodilos em cativeiro. A oeste de Gulf Shores fica o Refúgio Nacional de Vida Selvagem Bon Secour, que abrange cerca de 7.000 acres de refúgios de jacarés, em sua maioria intocados. Separada de ambos os santuários por quilômetros de oceano está a Ilha Dauphin, que tem sua própria galeria de jacarés. Embora não seja tecnicamente parte da Costa Nacional das Ilhas do Golfo, Dauphin se estende desde aquela mesma reserva de gatory.

Os crocodilos ocorrem em todo o Alabama, com maior densidade no sul, exceto por uma realocação aparentemente bem-sucedida, mas controversa, ao redor do rio Tennessee. Para vislumbrá-los em ‘Bama, comece no Wheeler National Wildlife Refuge, no norte do Alabama, o destinatário da referida realocação, depois siga para sudeste até Walter F. George Lake antes de seguir para sudoeste ao longo do rio Alabama até pontos quentes salobros como Mobile Bay e a Costa do Golfo. Existem muitos jacarés nessas cinco localidades do Alabama.

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