5 fortes históricos imperdíveis em Delaware

Delaware pode ser pequeno, mas é rico em história militar. Fort Delaware, em Pea Patch Island, defendeu os portos de Wilmington e Filadélfia e mais tarde serviu como prisão da União durante a Guerra Civil. Do outro lado do rio, Fort DuPont ajudou a proteger a região e agora oferece trilhas pitorescas e locais para piquenique ao longo do rio Delaware. Ao longo da costa atlântica, Fort Miles defendeu portos vitais e hoje possui bunkers restaurados no Parque Estadual Cape Henlopen. A história anterior pode ser explorada em Fort Christina, local de desembarque dos colonos suecos, enquanto a história de Fort Casimir continua viva no bairro histórico de New Castle. Juntos, estes fortes imperdíveis proporcionam uma ligação tangível ao papel de Delaware na formação da nação.

Forte Delaware

Fort Delaware fica em Pea Patch Island, no rio Delaware, abrangendo Delaware e Nova Jersey. Concluída em 1859 para proteger os portos de Wilmington e Filadélfia, mais tarde serviu como prisão da União durante a Guerra Civil, chegando a deter mais de 10.000 soldados confederados. O forte foi brevemente utilizado nas duas Guerras Mundiais antes de ser abandonado em 1944 e se tornar um parque estadual em 1951.

Fort Delaware está localizado na Ilha Pea Patch, no Rio Delaware.

Hoje, o Fort Delaware State Park dá vida à história. Enquanto estiver lá, explore o forte com intérpretes fantasiados, assista a demonstrações da vida militar do século XIX, participe de encenações sazonais ou até mesmo participe de passeios paranormais. O parque é acessível por balsa saindo da cidade de Delaware ou do Fort Mott State Park e está aberto sazonalmente do final de abril a setembro e em feriados selecionados.

Forte DuPont

Edifícios antigos do quartel de Fort Dupont. Crédito da imagem JERRYE & ROY KLOTZ MD,CC BY-SA 4.0, atravésWikimedia Commons

Localizado ao sul da cidade de Delaware, o Fort DuPont foi estabelecido em 1863 como a Ten Gun Battery, construída em frente ao Fort Delaware para fortalecer as defesas da região. Nomeado em homenagem ao herói naval da Guerra Civil, contra-almirante Samuel Francis Du Pont, o forte protegia as principais cidades portuárias com rifles, morteiros e baterias de disparo rápido, algumas das quais permanecem visíveis até hoje. Ao longo dos anos, o seu papel passou da defesa costeira activa para o treino e, durante a Segunda Guerra Mundial, serviu até como campo de prisioneiros de guerra. Um teatro construído na década de 1930 também ainda existe, oferecendo um vislumbre da vida do forte em meados do século XX.

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Teatro do Departamento de Guerra, Fort Dupont. Crédito da imagem JERRYE & ROY KLOTZ, MD,CC BY-SA 4.0, atravésWikimedia Commons

Hoje, Fort DuPont faz parte do Parque Estadual Fort DuPont, localizado ao longo do Rio Delaware e do Canal Chesapeake & Delaware. O parque combina história com recreação ao ar livre, apresentando a Trilha Rivertrail, que passa por três baterias militares históricas e locais pitorescos para piquenique ao longo do rio, perfeitos para observar pássaros e explorar o passado histórico do forte. O parque está aberto o ano todo, com uma pequena taxa de entrada para veículos.

Fort Milhas

Museu Fort Miles, Parque Estadual Cape Henlopen, Lewes, Delaware. Crédito da imagem refrina via Shutterstock

Situado em uma margem alta com vista para o Oceano Atlântico, Fort Miles foi fundado em 1941 como parte das Defesas Portuárias do Delaware. Durante a Segunda Guerra Mundial, mais de 2.300 soldados equiparam os seus enormes canhões, campos minados e holofotes para proteger Wilmington, Filadélfia e outros centros comerciais vitais de potenciais ataques navais. Suas baterias subterrâneas e acima do solo, juntamente com torres de controle de fogo e quartéis, foram construídas para defesa contra navios inimigos, enquanto a Guerra Fria mais tarde trouxe missões altamente secretas, incluindo desenvolvimento de armas e detecção de submarinos.

A artilharia em exibição em Fort Miles, em Delaware.

Fort Miles agora abriga o Museu e Área Histórica de Fort Miles, dentro do Parque Estadual Cape Henlopen, que apresenta bunkers restaurados, baterias de artilharia, a torre de controle de fogo e o Parque de Artilharia Fort Miles. Exposições e exibições interativas oferecem uma visão do cotidiano dos soldados ali estacionados e do papel estratégico do forte na defesa costeira. O horário do museu varia de acordo com a estação, por isso não deixe de conferir antes de planejar uma visita.

Forte Cristina

Primeiro Parque Histórico Nacional Estadual, Fort Christina.

Localizado em Wilmington, Fort Christina marca o local histórico de desembarque dos colonos suecos em 1638, que estabeleceram a colônia da Nova Suécia. Este assentamento inicial desempenhou um papel fundamental na formação da história colonial do Vale do Delaware e dos futuros Estados Unidos. O local mais tarde tornou-se parte do Primeiro Parque Histórico Nacional do Estado de Delaware. Uma peça central do parque é o Monumento ao Tricentenário Sueco, um presente da Suécia em comemoração ao 300º aniversário da colônia e em homenagem aos laços duradouros entre a Suécia e a região.

Primeiro Parque Histórico Nacional Estadual, Fort Christina.

Para saber mais sobre o significado cultural e histórico do parque, visitas guiadas estão disponíveis do Memorial Day até outubro. Embora a visita ao Forte Christina seja gratuita, pequenas taxas são aplicadas para passeios no local histórico Old Swedes, nas proximidades, e por meio da Fundação Kalmar Nyckel.

Forte Casimiro

Marcador do Forte Casimir.

Construído pelos holandeses em 1651 no que hoje é o Castelo Novo, o Forte Casimir rapidamente se tornou um ponto crítico na luta pelo controle do Rio Delaware. Alguns anos depois, colonos suecos do vizinho Forte Christina capturaram-no e rebatizaram-no de Forte Trefaldighet, ou Forte Trinity. Em 1655, Peter Stuyvesant, um governador colonial holandês, recuperou o forte, apenas para que mais tarde caísse nas mãos dos ingleses em 1664. A sua captura garantiu o domínio inglês sobre o Vale do Delaware e marcou o fim da curta colónia da Nova Suécia na região.

Embora o forte original já não exista, o local está localizado no bairro histórico de New Castle, onde edifícios preservados da era colonial refletem o papel da área no início da colonização europeia. A localização destaca as rivalidades coloniais que moldaram o Vale do Delaware no século XVII.

Descobrindo um pedaço da história de Delaware

Das prisões da Guerra Civil às defesas costeiras da Segunda Guerra Mundial, os fortes históricos de Delaware oferecem uma visão do passado do estado. Hoje, eles são preservados como museus e parques estaduais, onde trilhas pitorescas, prédios restaurados e exposições interativas dão vida à história. Caminhar pelos terrenos de Fort Delaware, explorar a pitoresca trilha Rivertrail em Fort DuPont ou visitar os bunkers e a artilharia em Fort Miles permite uma conexão direta com as pessoas, estratégias e eventos que moldaram o Vale do Delaware. Esses fortes oferecem uma oportunidade única de voltar no tempo e vivenciar as histórias que ajudaram a moldar a nação.