6 pequenas cidades ecléticas no Mississippi

Embora existam inúmeras cidades pequenas que valem a pena visitar no Mississippi, há algumas que realmente se destacam para os viajantes que buscam concentrar o máximo possível em uma única visita. As melhores dessas pequenas cidades ecléticas não só possuem atrações históricas que proporcionam uma visão de seu passado intrigante, mas também apresentam uma mistura de museus modernos, galerias, eventos e festivais que garantem amplo apelo. Desde as suas fortes ligações literárias e artísticas até à sua fascinante herança musical e cultural, os viajantes que exploram estes destinos únicos descobrirão muitas coisas fantásticas para fazer. Esteja você planejando uma viagem divertida de um dia ou uma escapadela de fim de semana memorável, não deixe de considerar essas pequenas cidades ecléticas no Mississippi em seus planos de viagem.

Oxford

Localizada no norte do Mississippi e a apenas uma hora de carro ao sul de Memphis, TN, Oxford oferece uma grande seleção de oportunidades e experiências turísticas. Fundada em 1837, a praça da cidade é um ótimo lugar para começar um passeio a pé autoguiado pelo centro de Oxford. Aqui você encontrará o atraente Lafayette County Courthouse, construído em 1872 e reformado várias vezes desde então, bem como quatro locais separados da Square Books, uma livraria independente fundada em 1979 que recebe sessões semanais de autógrafos de autores.

Continue explorando a conexão literária da cidade com uma caminhada de 20 minutos pela South Lamar Boulevard, da praça até Rowan Oak, a casa de William Faulkner. Construído em 1844 e situado em mais de 29 acres de propriedade arborizada, estão disponíveis passeios autoguiados que incluem um vislumbre das anotações de Faulkner nas paredes de seu escritório. O verão é uma ótima época para visitar a Conferência Faulkner e Yoknapatawpha, um evento acadêmico eclético realizado na Universidade do Mississippi (UM). Fundado em 1974, atrai estudiosos e fãs de todo o mundo para participarem de uma das conferências literárias mais antigas da América.

O Double Decker Arts Festival de abril é outra ótima desculpa para uma visita e apresenta arte regional junto com música ao vivo na praça histórica. E no campus da UM, os entusiastas do desporto podem assistir aos jogos do Ole Miss Rebels no Vaught-Hemingway Stadium ou assistir a um espectáculo no Gertrude C. Ford Center for the Performing Arts.

Starkville

Estátua e estádio dos Bulldogs da Universidade Estadual do Mississippi em Starkville, Mississippi. Crédito editorial: University of College / Shutterstock.com.

Situada no centro do estado, a apenas uma curta distância de carro da fronteira com o Alabama, Starkville abriga a Universidade Estadual do Mississippi (MSU), uma instituição de quase 150 anos que continua a influenciar a cultura local. É uma delícia passear pelo campus com marcos notáveis, incluindo a Capela das Memórias, construída em 1965 no local de um prédio anterior destruído por um incêndio, e o Museu de Música Charles H. Templeton Sr., com sua grande coleção de instrumentos históricos e partituras que ilustram a evolução da música popular do país de meados do século XIX até o século XX.

Fora do campus, o Oktibbeha County Heritage Museum explora a história agrícola da região, incluindo descaroçadores de algodão e obras de arte locais, enquanto o Cotton District de Starkville apresenta muitos bons exemplos do renascimento grego e da arquitetura de inspiração vitoriana. Os eventos culturais que colocaram Starkville no radar incluem o Magnolia Independent Film Festival (também conhecido como The Mag) em fevereiro, enquanto o Bulldog Bash do outono celebra o time de futebol da MSU com música ao vivo e barracas de comida ao longo da Main Street. Os fãs de esportes também devem visitar o Dudy Noble Field da MSU para partidas de beisebol universitário.

Tupelo

Fair Park em frente à Prefeitura de Tupelo em Tupelo, Mississippi. Crédito editorial: Chad Robertson Media/Shutterstock.com.

Famosa como o local de nascimento de Elvis Presley, Tupelo é uma visita obrigatória para os fãs do Rei do Rock and Roll. Se for você, comece sua aventura no local de nascimento de Elvis Presley. Construída em 1935, esta modesta casa de dois cômodos agora conta com um museu adjacente que descreve os primeiros anos da estrela, bem como uma capela memorial. Marque em sua agenda o mês de junho, quando o Tupelo Elvis Festival traz tributos à cidade para apresentar as músicas mais conhecidas do rei, enquanto maio traz consigo o tão aguardado show de carros antigos Blue Suede Cruise.

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Tupelo também é um ótimo destino para famílias que viajam. Um destaque para aqueles com jovens a reboque inclui o Tupelo Buffalo Park & ​​Zoo, um paraíso animal de 210 acres com bisões, zebras e outros animais exóticos, bem como passeios guiados de bonde e alimentação de girafas. O Natchez Trace Parkway Visitor Center é outro ótimo lugar para parar, especialmente se você gosta de viagens rodoviárias, pois oferece exposições interpretativas sobre a rota panorâmica de 444 milhas que liga Natchez, Mississippi, a Nashville, Tennessee.

Vicksburg

Centro de Vicksburg, perto do Canal de Desvio Yazoo.

Sua localização prática na I-20, perto da fronteira do estado com Louisiana, torna Vicksburg um destino de fácil acesso. A sua localização estratégica no rio Mississippi também desempenhou um papel no crescimento e desenvolvimento da cidade e também desempenhou um papel fundamental na Guerra Civil. Você pode aprender mais sobre esse período no Parque Militar Nacional de Vicksburg. Fundado em 1899 e abrangendo 1.800 acres de campos de batalha históricos deste período da história americana, é aqui que você pode ver o USS Cairo resgatado, uma canhoneira blindada da Guerra Civil, afundada em 1862 e erguida em 1964.

O Old Courthouse Museum, concluído em 1858, é outro marco histórico que apareceu predominantemente na Guerra Civil. Visite para ver exposições fascinantes do Cerco de Vicksburg, que durou quase três meses, em 1863, bem como artefatos, incluindo a moeda confederada. O Biedenharn Coca-Cola Museum comemora a inovação de Joseph Biedenharn no engarrafamento da Coca-Cola em 1894, com exposições interativas, equipamentos e documentos originais, bem como uma loja de presentes. Não deixe de passar algum tempo explorando a zona ribeirinha. Aqui, você encontrará o Lower Mississippi River Museum com seu modelo em escala de controles de enchentes de rios e informações sobre sistemas de diques, enquanto os Riverfront Murals na Levee Street capturam episódios históricos importantes, incluindo o comércio de barcos a vapor da década de 1870.

Clarksdale

Uma vista externa do Delta Blues Museum em Clarksdale, Mississippi. Crédito editorial: Jacque Manaugh/Shutterstock.com.

Clarksdale está localizada no canto noroeste do estado, perto da fronteira com o Arkansas, e está intimamente ligada à herança do Delta blues, fato que a torna especialmente popular entre os fãs de música. Se isso inclui você, comece no Delta Blues Museum. Situado no antigo depósito de carga de Clarksdale, construído em 1918, apresenta exposições de instrumentos, fotografias e até itens pessoais que pertenceram a grandes nomes como Muddy Waters e John Lee Hooker. Depois, vá ao icônico Ground Zero Blues Club. De propriedade parcial do ator Morgan Freeman, esta casa noturna popular oferece apresentações regulares de blues com um cenário de murais representando algumas das maiores lendas da música do Sul.

Os fãs do folclore do blues também vão querer visitar o famoso Crossroads at Highways 61 e 49, onde há rumores de que Robert Johnson trocou sua alma por proezas na guitarra. O Riverside Hotel, adaptado do antigo G.T. Thomas Afro-American Hospital em 1944, é onde a cantora Bessie Smith faleceu em 1937 após um acidente automobilístico. Melhor época para visitar? Isso seria em abril, quando o Juke Joint Festival retornaria ao centro de Clarksdale com músicos tocando em juke joint genuínas e em palcos de rua. Para atividades ao ar livre, vá até o Sunflower River, que atravessa Clarksdale, e pegue um caiaque na Quapaw Canoe Company... e entre na água.

Louro

Prefeitura de Laurel em Laurel, Mississippi. Crédito editorial: Chad Robertson Media/Shutterstock.com.

Convenientemente localizada na I-59, a apenas 90 minutos de Jackson, a capital do estado, Laurel deixou de ser uma importante cidade madeireira e se transformou em uma espécie de centro artístico. Os destaques culturais incluem o Museu de Arte Lauren Rogers, inaugurado em 1923, e o primeiro museu de arte do Mississippi. Entre suas coleções ecléticas estão desde xilogravuras japonesas ukiyo-e até pinturas a óleo europeias, bem como uma variedade significativa de prata georgiana britânica. Os fãs da arquitetura antiga devem explorar os 16 quarteirões do Distrito Histórico de Laurel, com sua arquitetura comercial bem preservada que data de 1890 a 1920.

Aqui você encontrará o restaurado Arabian Theatre, que iniciou suas operações em 1927 e ainda recebe apresentações comunitárias e filmes antigos; e a atraente Rogers-Green House, construída em 1903 com seus vitrais originais ainda em vigor. Tente agendar uma visita para coincidir com o Festival Loblolly, um evento divertido que leva o nome do pinheiro loblolly que já alimentou a indústria madeireira local e que apresenta demonstrações de escultura em madeira, entretenimento ao vivo e exibições de artesãos da região. O legado da madeira continua no Sawmill Square Mall, um ótimo lugar para encerrar sua visita com uma boa e velha terapia de compras.

A palavra final

Para quem procura coisas divertidas para fazer no Mississippi, essas seis pequenas cidades não irão decepcionar. Muito mais do que meros pontos num mapa, cada um destes destinos apresenta uma diversidade de atrações para explorar, quaisquer que sejam os seus interesses. De marcos musicais e culturais a marcos da Guerra Civil, esses seis locais ecléticos no Mississippi apresentam inúmeras oportunidades de viagens divertidas no extremo Sul.