6 cobras mais perigosas da Dakota do Sul

Dakota do Sul é conhecida há muito tempo por sua natureza selvagem e indomada, e um de seus habitantes mais escondidos e perigosos também compartilha uma reputação como esta. Embora o estado do Monte Rushmore possa ser mais conhecido pela sua beleza acidentada, para não mencionar o seu famoso rali de bicicleta em Sturgis, por baixo de tudo isso, nas fendas rochosas das terras áridas e nos buracos escondidos das planícies, está a cascavel da pradaria. Embora seja uma criatura a ser respeitada, esse predador é um componente vital do ecossistema subdesenvolvido de Dakota do Sul.

A cascavel da pradaria: um predador das planícies

Embora os visitantes que vêm para Dakota do Sul devam conhecer sua única cobra venenosa, a cascavel da pradaria ou Crotalus viridis, ela é na verdade um ocupante familiar de muitos estados nas Grandes Planícies e ao sul em direção ao Texas. É mesmo na maior parte do Canadá, onde quer que haja sol, uma boa cobertura, secura e penhascos rochosos para a criatura se esconder em tempo inclemente ou quando dorme. As cobras geralmente não têm mais de um metro e meio de comprimento, mas nem sempre é esse o caso. Eles são naturalmente camuflados para combinar com seu ambiente, com a maior parte deles aparecendo em escamas verde-oliva e marrons, por isso é fundamental estar atento ao caminhar e explorar.

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Uma cascavel da pradaria em posição de ataque.

A esquiva cascavel Massasauga

Cascavel Massasauga Oriental.

Não há dúvida de que as cobras da pradaria são a ameaça quando se trata de serpentes venenosas no estado do Monte Rushmore, mas houve alguns raros avistamentos relatados de outra criatura prejudicial, a cascavel massasauga. Ao contrário da variedade da pradaria, esses tipos preferem áreas pantanosas. Você pode dizer que encontrou um pelo corpo cinza e pelas marcas da gravata borboleta. Embora você não deva ser tolo e descuidado com essas cobras, como tentar pegar uma, é essencial observar que elas raramente são agressivas e fogem com mais frequência quando ameaçadas.

A cascavel massasauga oriental enrolada na serapilheira.

Vida entre a grama e a pedra

Cascavel da pradaria atravessando uma estrada de cascalho.

A existência da cascavel da pradaria está em sintonia com as estações do Dakota do Sul. Na primavera, à medida que o calor aumenta, elas deixam suas tocas de inverno, que geralmente são compartilhadas por várias cobras em fendas de afloramentos rochosos ou tocas desocupadas. Eles tomam sol nas encostas sul para ajudar a aquecer seus corpos antes da atividade de forrageamento. As tardes durante o verão são muito quentes para atividades extensas, então as cascavéis se adaptam às atividades da manhã e do final do dia, retirando-se para a sombra ou para esconderijos escavados durante o meio do dia. No outono, eles iniciam o movimento lento em direção às suas tocas, onde brumatizam, ou passam por uma forma reptiliana de hibernação, durante os meses de inverno.

Eles são extremamente resistentes. As pradarias secas do oeste exigem resistência, e as cobras as atendem com uma fisiologia compacta e eficiente. Eles jejuam durante semanas, sobrevivem com consumo limitado de água e contam com técnicas de emboscada que economizam energia. Misturando-se em tufos de grama ou sob o calor das rochas, eles atacam rapidamente se um rato, esquilo terrestre ou pássaro entrar em seu território. Essa eficiência mantém o número de roedores em um nível que sustenta a cobertura vegetal da pradaria e beneficia secundariamente os grandes herbívoros da pradaria.

Onde localizá-los em Dakota do Sul

Cachoeiras no final da trilha Little Spearfish Falls em Black Hills, Dakota do Sul.

Para aqueles que gostariam de ver o mundo da cascavel da pradaria, Badlands oferece a melhor perspectiva. Aqui, entre colinas esculpidas e penhascos erodidos, as cobras encontram abrigo e alimento. Os caminhantes na Notch Trail ou Castle Trail ocasionalmente os avistam enrolados em rochas ensolaradas, principalmente no início da manhã e no final da tarde, quando as temperaturas são mais amenas. Fora do parque, cascavéis são encontradas em grande parte do oeste de Dakota do Sul, habitando as falésias do rio Missouri e o Grand River National Grassland. Mesmo as encostas mais baixas de Black Hills possuem pequenas manchas onde a pradaria substitui a floresta.

Quando as trilhas se cruzam: como reagir na natureza

Cascavel em guarda.

Avistamentos de cascavéis de caminhantes/pradarias são incomuns, mas não improváveis. A segurança é mantida através da calma e do respeito. Se você ouvir o zumbido revelador de um chocalho, fique parado. Identifique a direção do som e volte lentamente. Pareça não ameaçador, evitando movimentos bruscos. A maioria das cobras chocalha para avisar, não para atacar. Mantenha uma distância razoável, pelo menos vários passos, e espere que o animal se mova sozinho. Nunca tente tocar, cutucar ou tirar uma fotografia de perto. Até mesmo uma cascavel juvenil é venenosa e seus reflexos são mais rápidos do que a maioria das pessoas gostaria que você acreditasse.

Se mordido: agindo de forma rápida e correta

Cuidado com as cascavéis.

Mesmo com precauções e comportamento não ameaçador, você pode encontrar uma cobra particularmente agressiva. Você deve considerar uma mordida uma emergência médica, mas é vital não entrar em pânico. Tente mover-se com calma para uma distância segura e permanecer imóvel até a chegada de ajuda. O movimento acelera a propagação do veneno, portanto, mantenha o membro envolvido imóvel abaixo do nível do coração. Ligue para um número de emergência ou corra imediatamente para o hospital mais próximo – apenas o antiveneno funciona, e várias instalações médicas de Dakota do Sul o transportam. Afrouxe anéis, relógios ou roupas apertadas ao redor da área da picada, pois o inchaço ocorre rapidamente.

Com tratamento imediato, a recuperação pode ocorrer; no entanto, as mordidas ainda causarão dor significativa e lesões nos tecidos. A prevenção continua a ser a defesa mais eficaz, guiada pela consciencialização e pela informação precisa.

Encontrando Harmonia na Pradaria

Ao visitar lugares onde você pode encontrar a cascavel da pradaria única, você obtém a versão mais desimpedida da natureza e da vida selvagem de Dakota do Sul. Esta cascavel encontra um lar em condições adversas ao ser construída para suportar semanas sem comer e disponibilidade mínima de água, usando seu ataque rápido e reflexos para se alimentar e sobreviver. Quando você tiver a oportunidade de explorar e vivenciar as Badlands do estado do Monte Rushmore, certifique-se de fazê-lo com um olhar atento para ver com quem você pode compartilhar uma trilha enquanto caminha.