6 corpos d’água mais cheios de cobras no Wyoming

O grande estado de Wyoming é famoso por seus parques nacionais incomparáveis ​​e por ícones norte-americanos como o bisão e o urso pardo. Ao mesmo tempo, Wyoming também abriga sua parcela de cobras. Das margens de coníferas dos lagos alpinos aos penhascos escarpados dos reservatórios queimados pelo sol, 16 espécies chamam esta parte do campo de quatro estações de lar, duas das quais são venenosas. Dado que este é o “Estado da Igualdade”, vamos desviar a nossa atenção dos mamíferos de destaque e dar prioridade a algumas criaturas menos visíveis. E embora nem todas essas serpentes demonstrem propensão para a água, um elenco significativo de personagens demonstra - incluindo uma ou duas surpresas. Estes são os seis corpos d’água mais cheios de cobras do Wyoming.

Parque Nacional dos Lagos de Grand Teton

Junto com os picos em forma de pilar de quase 14.000 pés do Cordilheira Teton e o vale benevolente em Jackson Hole, o Parque Nacional Grand Teton abriga uma infinidade de lagos alpinos imaculados. Esta parte do Wyoming também abriga três espécies de cobras, todas não venenosas e tendem a gravitar em torno de fontes de água permanentes.

Lago Jackson

Dos 44 lagos nomeados (muitos mais ainda a serem batizados) dentro do Parque Nacional Grand Teton, o Lago Jackson é de longe o maior. Na verdade, com 24 quilômetros de comprimento, 11 quilômetros de largura e uma altitude de 6.700 pés acima do nível do mar, o Lago Jackson é um dos maiores lagos de alta altitude dos Estados Unidos (mas ainda será superado mais abaixo nesta lista). E dada a paisagem de North Tetons e a acessibilidade nas quatro estações, este é também o bar mais popular do parque. Barcos de recreio, barcos de pesca, pontões e até veleiros brotam na superfície durante o verão, assim como wakeboarders, windsurfistas e esqui aquático (o Lago Jackson é o único lago dentro do parque que permite esqui aquático). Então, a pesca no gelo, a caminhada na neve e o esqui cross-country tornam-se as atividades preferidas quando o frio desce.

O mais comum dos quatro répteis de Grand Teton (não apenas as cobras, mas também o lagarto de artemísia do norte incluído) é a cobra-liga errante (Thamnophis elegans vagrans). Na verdade, a cobra-liga errante é a espécie de cobra mais difundida em todo o estado, sendo o Wyoming apenas uma parte importante de um território que se estende ao norte até o Canadá e ao sul até o Arizona e cobre tudo, desde pradarias baixas até florestas com mais de 10.000 pés de altitude. Esta criatura incrivelmente adaptável tem geralmente 20-30 polegadas de comprimento com uma base cinza opaca ou marrom-oliva e listras amarelo-claras/brancas ao longo de suas costas e laterais. A cobra-liga errante está ativa entre abril e outubro e entra em um estado de hibernação (chamado brumação) durante os meses restantes do ano, e é mais frequentemente avistada perto de águas calmas, como as margens do Lago Jackson, bem como nas duas entradas seguintes.

Mais leitura:5 corpos d'água mais cheios de cobras em Kentucky

Lago Jenny

Jenny Lake na base do Parque Nacional Grand Teton, em Wyoming

Um pouco ao sul do Lago Jackson, outra das atrações mais queridas do Parque Nacional Grand Teton pode ser encontrada. Jenny Lake é significativamente menor que seu vizinho do norte, mas não menos bonito. Caso em questão: A montanha Teewinot, o Monte St. John e o pico homônimo do parque ficam de guarda ao redor da costa, enquanto o Cascade Canyon e o Jackson Hole provocam as grandezas mais baixas a oeste e a leste, respectivamente. Destacando o cenário está o Jenny Lake Visitor Center, instalado no renovado Harrison Crandall Studio da década de 1920, e as placas interpretativas da descontraída Discovery Trail. Em termos de caminhadas mais envolventes, pode-se completar um circuito no lago, ramificar-se para Hidden Falls ou Inspiration Point, ou aventurar-se mais fundo no sertão a partir de trilhas na costa oeste de Jenny Lake.

Junto com a cobra-liga errante e a boa de borracha (que encontraremos em nosso próximo lago), os visitantes do Lago Jenny podem notar uma subespécie mais brilhante de cobra-liga: a cobra-liga do vale (Thamnophis sirtalis fitchi). Em contraste com as qualidades moderadas da cobra-liga errante, a variedade do vale tem listras amarelas/brancas/creme ao longo de suas costas e laterais, bem como xadrez vermelho sobre uma base preta. Esta subespécie também tende a ser um pouco mais longa (24-30 polegadas) e mais agressiva do que sua contraparte errante. No entanto, semelhante à nossa primeira característica, a cobra-liga do vale geralmente está ativa entre abril e setembro e não se afasta muito de fontes de água permanentes, como o Lago Jenny.

Lago Leigh

Lago Leigh em Grand Teton, Wyoming.

O terceiro dos nossos três lagos Grand Teton fica aproximadamente equidistante entre os lagos Jackson e Jenny. Ao contrário dos dois corpos d'água bem traficados dos dois anteriores, o Lago Leigh só pode ser acessado por trilha ou barco não motorizado e, portanto, diminui o rebanho de turistas. Mantendo o modus operandi de Leigh Lake, nossa terceira e última cobra desta seção do Wyoming, a boa seringueira (Charina bottae), também gosta de ficar escondida. Chamada assim por causa de suas escamas pequenas e lisas e aparência marrom ou marrom-esverdeada, a jibóia é uma das duas únicas cobras nos Estados Unidos que está relacionada às jibóias dos trópicos, embora, com no máximo 28 polegadas, não seja tão assustadora.

Embora a boa seringueira goste de estar perto de fontes de água bem arborizadas, ela é noturna e escavadora (seja sob folhas, solo ou dentro de tocas de roedores existentes) e, portanto, provavelmente não atingirá os radares de caminhantes diurnos e remadores. Em vez disso, são os outros répteis, pequenos mamíferos e pássaros que precisam ficar atentos a esse constritor discreto.

Lago Yellowstone

Lago Yellowstone no Parque Nacional de Yellowstone, Wyoming.

Assim como Grand Teton, o primeiro parque nacional da América abriga diversas cobras adaptadas às quatro estações. Os 2,2 milhões de acres do Parque Nacional de Yellowstone têm cinco espécies nativas conhecidas: a cascavel da pradaria, a cobra-touro, a boa borracha, a cobra-liga comum e a cobra-liga terrestre. Mas, dito isso, os dois primeiros (ou seja, a única variedade venenosa e seu imitador visualmente impressionante) tendem a manter-se em altitudes mais baixas na parte norte do parque, longe do assunto em questão: o Lago Yellowstone. Antes de expor as serpentes residentes, vamos conhecer melhor este lago excepcional.

Com 32 quilômetros de comprimento, 22 quilômetros de largura e uma altitude média de 7.733 pés acima do nível do mar, o Lago Yellowstone não é apenas o maior lago de alta altitude do país, mas também acima de 7.000 pés da América do Norte. Acrescentando ainda mais influência à sua excelente reputação, este lago recordista é também o lar da maior população de truta assassina da América do Norte, um fenómeno curioso, dado que esta espécie é endémica do Oceano Pacífico e Yellowstone fica no lado Atlântico da Divisão Continental.

Então, que cobras podem ser encontradas ao redor da extensa costa do Lago Yellowstone? Assim como no Parque Nacional Grand Teton, as cobras-liga se adaptaram às altitudes mais elevadas. A liga terrestre (Thamnophis elegans) (prima da liga errante), em particular, é uma aposta infalível. Comumente encontrada em todo o parque, e especialmente perto da água, esta cobra silenciosa e inofensiva se alimenta de peixes, anfíbios e rastejadores assustadores, típicos dos solos à beira do lago. Se você encontrar um próximo à costa de Yellowstone, ele provavelmente continuará seu caminho. Mas se for ameaçado, em vez de atacar, pode libertar um almíscar desagradável da base da sua cauda. Quero dizer-lhe que a colorida cobra-liga comum (Thamnophis sirtalis) também fará uma aparição, mas ao contrário do seu nome, e por razões ainda a serem determinadas, este pequeno companheiro tem diminuído na área de Yellowstone. No entanto, as fontes de água permanentes ainda são preferidas, e isto foi confirmado em torno da drenagem do Rio Falls.

Alcova Reservoir

Reservatório de Alcova perto de Casper, Wyoming.

Agora vamos passar dos parques nacionais do oeste do Wyoming para os reservatórios do leste para conhecer um novo elenco de personagens. O reservatório de Alcova é um produto da barragem de Alcova, no rio North Platte. Situado a apenas 30 milhas a sudoeste da cidade de Casper, está equipado com seis acampamentos, oito lanchas e uma marina com aluguel de barcos. Alcova é um paraíso para recreação ao ar livre, e anualmente surgem suprimentos reabastecidos de truta arco-íris e truta marrom. É também um lugar onde aparecem cascavéis da pradaria e cobras-touro.

A cascavel da pradaria (Crotalus viridis) é uma das duas únicas espécies venenosas que rastejam pelo Wyoming e, abrangendo as Grandes Planícies do Canadá até o México, tem o maior alcance de qualquer cascavel americana. Embora esta víbora de 1,5 metro de comprimento não mostre propensão direta para a água, ela foi vista no Fremont Canyon, próximo à costa norte do reservatório de Alcova. A sósia cobra-touro (Pituophis catenifer sayi) é outra cobra de corpo pesado com manchas escuras e cabeça triangular que tem aparecido recentemente em postagens de mídia social baseadas em Alcova. Ao contrário da cascavel da pradaria, a cobra-touro não é venenosa e não tem o chocalho característico (embora, em um esforço contínuo para imitar seu temido par, sabe-se que as cobras-touro balançam a cauda rapidamente).

Reservatório Seminoé

A barragem e reservatório de Seminoe no rio North Platte, perto de Fort Steele, Wyoming

Dada a sua proximidade com Alcova, uma viagem ao reservatório de Seminoe também poderia produzir avistamentos da cascavel da pradaria e da cobra-touro. Mas, além disso, embora fique um pouco fora dos limites conhecidos da rara cascavel anã desbotada (Crotalus oreganus concolor), várias fotos de junho de 2025 (cortesia de um pescador diligente) confirmam sua presença no reservatório de Seminoe. Normalmente, a cascavel anã desbotada se fixa no sudoeste do Wyoming e depois no leste do Colorado e no oeste de Utah (possivelmente no extremo noroeste do Arizona). Além disso, esta segunda espécie de cobra venenosa do Wyoming prefere ficar perto de encostas e penhascos cheios de fendas e arbustos (aos quais as montanhas Seminoe, na fronteira, certamente obrigariam). E, no entanto, lá está ele, com 60 centímetros de comprimento (estimado pelo fotógrafo), amarelo-claro com manchas mais escuras e um chocalho projetando-se claramente como o dia enquanto nada em águas abertas próximo ao barco. Portanto, embora este pareça ser um avistamento anômalo, seria sensato que os frequentadores do Parque Estadual de Seminoe e outros visitantes deste reservatório sinuoso de 34 quilômetros estivessem atentos às duas cascavéis do Wyoming.

Seja na base das montanhas ou na borda das Grandes Planícies, derivadas naturalmente ou forjadas por represas, o Wyoming abriga uma riqueza de corpos d’água que servem suas cobras nativas por meio de fontes de alimento e biorregulação. Muitas vezes, essas cobras ficam na periferia, mas, como vimos, certas espécies às vezes mostram suas habilidades de natação. Em ambos os casos, fique atento a esses lagos e reservatórios durante a estação do tempo bom, mas, ao mesmo tempo, console-se com o fato de que os encontros nessas partes são predominantemente com variedades não venenosas. Se você se deparar com uma das duas cascavéis do Wyoming (se for realmente uma cascavel e não uma cobra-touro), elas certamente sinalizarão para você ficar para trás.