7 fatos interessantes que você não sabia sobre Okinawa

Hoje, as ilhas de Okinawa são conhecidas por seus resorts de praia e pela vida descontraída na ilha. A palavra ‘Okinawa’ significa ‘corda em mar aberto’ em japonês, referindo-se à forma como as ilhas formam uma cadeia ao longo do Mar da China, de Kagoshima a Taiwan.

No entanto, as ilhas nem sempre foram conhecidas por este nome – há muito tempo, estas terras eram uma nação soberana de comerciantes com uma posição vantajosa entre a China, o Japão e outras nações asiáticas. Aqui estão alguns fatos surpreendentes sobre a província de Okinawa para prepará-lo para sua viagem a essas belas ilhas.

Okinawa é feita de coral

Foto de beeboys/Shutterstock

Okinawa é um paraíso para mergulhadores, praticantes de snorkel e exploradores submarinos. As águas que cercam as ilhas abrigam uma abundância de recifes de coral, cavernas marinhas naturais e vida marinha. As praias de Okinawa e da maioria das ilhas são constituídas principalmente por vários tipos de corais, que se desintegram no fundo do mar e são arrastados para a costa com a maré.

Um tipo de coral, conhecido como concha de foraminífero, é particularmente famoso por criar as praias de “areia estrelada” de Okinawa. Quando este coral morre, as pequenas conchas pontiagudas juntam-se na costa, criando praias de areia em forma de estrela.

Okinawa contém o rio mais curto do Japão

Foto de Kow/Pixta

O Shiokawa ou “Rio Salgado” da Península de Motobu, em Okinawa, é o rio mais curto do Japão, com 300 metros de comprimento, e um dos poucos rios de água salgada do mundo. Alimentado pelo próprio oceano, o rio é curto, mas largo em alguns lugares, e abriga uma variedade de plantas oceânicas, criando um ecossistema interior único. Cercado por florestas subtropicais maduras e penhascos sólidos, o Shiokawa é considerado Tesouro Nacional do Japão e uma parada interessante em um passeio por Motobu.

Karatê é uma exportação de Okinawa

Foto de Likman Uladzimir/Shutterstock

O caratê, um dos estilos de artes marciais mais conhecidos do mundo, foi desenvolvido em Okinawa (então conhecido como Reino Ryukyu) como um híbrido entre as técnicas tradicionais de combate corpo a corpo chinesas e Ryukyuanas. Esta forma de combate desarmado tornou-se generalizada durante os anos 1400 e 1600, quando a maioria dos cidadãos comuns foi proibida de obter armas.

O caratê não foi introduzido no Japão continental até o início de 1900, quando começou a ganhar popularidade como atividade extracurricular entre os estudantes universitários. A estreia do Karatê como esporte olímpico está prevista para 2020, nas Olimpíadas de Tóquio.

Okinawa foi o Reino Ryukyu até 1872

Foto de Makiato Studio/Shutterstock

Durante o Período Heian (794-1185) do Japão continental, o Reino Ryukyu era uma próspera nação soberana de comerciantes, artesãos, pescadores e agricultores, mantendo estreitos laços políticos com a China e outros países do sudeste asiático. Durante o Período Edo, o Clã Shimazu da Prefeitura de Kagoshima (então Província de Satsuma) invadiu as ilhas, e o reino foi forçado a prestar homenagem ao xogunato japonês, mantendo uma relação tributária com a China.

Só em 1892 é que o Governo Meiji anexou oficialmente as ilhas à força, absorvendo-as no mapa político do Japão como Prefeitura de Okinawa em 1879.

Mais leitura:Os 10 principais fatos interessantes sobre o Irã

36% das terras de Okinawa estão protegidas

Foto de Jihun Sim/Shutterstock

Okinawa é uma longa cadeia de ilhas com um clima que varia do subtropical à floresta tropical, sustentando uma ampla variedade de habitats. As ilhas abrigam uma variedade de vida vegetal e animal, incluindo muitas espécies endêmicas ameaçadas de extinção, como o cavalo Yonaguni e o gato selvagem Iriomote.

Okinawa também é um importante refúgio para as tartarugas marinhas, que todos os anos retornam às praias para desovar. Apropriadamente, grandes porções da área total foram designadas como parques protegidos nacionais, quase nacionais ou municipais. As pessoas podem visitar os parques para atividades como observação de pássaros, mergulho, caminhadas, mergulho com snorkel, caiaque e outras atividades de baixo impacto.

75% das bases militares dos EUA estão em Okinawa

Foto por n.n.l./Shutterstock

Após a Segunda Guerra Mundial, Okinawa ficou sob o domínio militar dos EUA, conhecido como Governo Militar dos Estados Unidos das Ilhas Ryukyu. Foi durante este período que o governo dos EUA confiscou terras para construir campos militares e campos de treino, deslocando centenas de milhares de pessoas das suas casas.

Embora Okinawa tenha sido devolvida ao Japão em 1972, estas bases são mantidas hoje sob uma aliança de segurança entre os governos japonês e dos Estados Unidos. Hoje, mais de dois terços de todas as bases militares americanas no Japão estão localizadas em Okinawa, sendo um quinto da área terrestre total da ilha principal utilizada pelos militares dos EUA.

Sal de Okinawa está no Livro Guinness de Recordes Mundiais

Foto de Angelus_Svetlana/Shutterstock

Muitos acreditam que a chave para a longevidade dos habitantes de Okinawa se deve às águas limpas e ricas em minerais que rodeiam as ilhas. Na Ilha Miyagi, a leste de Naha, na cidade de Uruma, a fábrica de sal Nuchi Masu (“Sal da Vida”) é conhecida pelo seu sal marinho natural, que tem baixo teor de sódio e alto teor de minerais essenciais.

Na verdade, no ano 2000, este sal foi inscrito no Livro Guinness dos Recordes Mundiais por ter o maior número de minerais, com cerca de 14 tipos diferentes encontrados no seu interior. Na Nuchi Masu, a colheita do sal é feita por meio da evaporação da água em ventilador, técnica patenteada pela fábrica que resulta em um sal mais puro e rico em minerais.

Para concluir

A mais nova província do Japão, Okinawa, é famosa por seus belos oceanos, praias macias e habitantes descontraídos e descontraídos. Estas ilhas já foram uma nação independente conhecida como Reino Ryukyu, com muitas diferenças culturais e geográficas em relação ao continente japonês. Amplie o conhecimento do seu viajante com estes fatos divertidos e surpreendentes sobre Okinawa.