7 passeios mais panorâmicos na Costa do Pacífico

A Costa do Pacífico abriga alguns dos passeios mais notáveis ​​de toda a América do Norte. Na verdade, existem várias rodovias que traçam a orla do continente, passando por altas falésias à beira-mar, florestas imponentes e vastas vistas do oceano. Da costa acidentada de Big Sur, na Califórnia, às tranquilas estradas florestais de Washington, cada rota revela uma seção distinta da maravilhosa geografia e caráter do Pacífico.

As unidades específicas que iremos discutir hoje ligam pequenas cidades, parques estaduais e outros marcos naturais e históricos, ao mesmo tempo que proporcionam geralmente acesso ininterrupto ao terreno mutável da costa, desde a fronteira sul do Canadá até ao norte do México.

Rodovia da Costa do Pacífico – Califórnia

Uma rota longa, com mais de 650 milhas ao longo da costa da Califórnia, a Pacific Coast Highway está entre as estradas costeiras mais famosas dos Estados Unidos. Embora esta rodovia nomeada se estenda tecnicamente por 1.650 milhas (de Seattle a San Diego), a porção californiana é amplamente considerada o trecho singular mais popular e conhecido.

Normalmente, a State Route 1 vai de Dana Point, no condado de Orange, até Leggett, no condado de Mendocino, seguindo a beira-mar através de uma paisagem mutável de falésias, praias e promontórios. A rota passa por grandes destaques, como Big Sur (uma rota de condução de alto nível por si só), Monterey, San Luis Obispo e Malibu, cada seção revelando um aspecto diferente da costa incrivelmente fotogênica do Golden State.

As atividades ao longo do caminho são muito variadas, como você pode parar na Ponte Bixby Creek para vistas amplas do oceano, explorar o Castelo Hearst perto de San Simeon ou observar elefantes marinhos em Piedras Blancas, apenas para algumas recomendações. Depois, ao norte de São Francisco, a estrada se estreita e serpenteia pelas florestas de sequoias antes de encontrar enseadas escarpadas em Mendocino e nos arredores.

Esta viagem exige paciência e, de preferência, muito tempo, com curvas fechadas e inúmeras paradas desencorajando a pressa. Com um planejamento cuidadoso, você será recompensado com um cenário contínuo e desobstruído que define as paisagens naturais e artificiais da costa do Pacífico como nenhuma outra.

Caminho panorâmico da costa do Pacífico – Oregon

Vista de casas costeiras e Haystack Rock em Cannon Beach, Oregon.

Semelhante ao seu homólogo californiano, este passeio é uma maneira imbatível de explorar toda a costa do Oregon. O Oregon Coast Scenic Byway percorre cerca de 363 milhas do rio Columbia, no norte, até a fronteira com a Califórnia, no sul, traçando a costa do Pacífico, passando por colinas onduladas à beira-mar, praias, dunas e parques. A US Highway 101 também passa por cidades notáveis ​​como Cannon Beach, Newport e Coos Bay, cada uma oferecendo acesso a mais pontos de referência costeiros, parques estaduais e nacionais e comodidades úteis para viagens.

As principais paradas incluem o icônico Haystack Rock, tigela de ponche do diabo, e o Cabo Perpétua, onde densas florestas e mirantes idílicos se elevam acima do oceano. Pontes, promontórios e inúmeros faróis ao longo do percurso proporcionam outras perspectivas elevadas das poderosas ondas do Pacífico batendo nas costas castigadas pelo clima. O caminho também atravessa inúmeras áreas protegidas, como a Área de Recreação Nacional das Dunas de Oregon, onde vastas paisagens de areia encontram o mar.

A estrada alterna entre curvas suaves e curvas fechadas, exigindo uma direção cuidadosa, mas a recompensa é uma variedade visual constante e um momento divertido para motociclistas, carros descapotáveis ​​ou qualquer outra pessoa com um veículo rápido e ágil. Para muitos, no entanto, o apelo reside principalmente no fato de que a Oregon Coast Scenic Byway é menos movimentada do que a Pacific Coast Highway da Califórnia, mas oferece paisagens costeiras igualmente impressionantes.

Caminho panorâmico da costa do Pacífico do estado de Washington

Farol North Head Light em Cape Disappointment em Ilwaco, Washington.

Para encerrar a lista das três rotas costeiras do Ocidente, Washington tem seu próprio caminho panorâmico na Costa do Pacífico, que se estende por cerca de 350 milhas do rio Columbia, perto de Ilwaco, até a fronteira norte da Península Olímpica e de volta ao sudeste até Olympia. Na maior parte, o WA-101 segue a linha costeira, mas ocasionalmente mergulha para o interior, nas extensas florestas do estado.

Esta rota atravessa Long Beach, Ocean Shores e Westport, oferecendo desvios para chegar a uma enorme coleção de parques costeiros, faróis históricos, portos e muito mais. As paradas imperdíveis incluem Cape Disappointment State Park (perto de onde Lewis e Clark concluíram sua jornada pelo continente em 1805), as praias escarpadas e varridas pelo vento ao redor do Parque Nacional Olímpico e o edifício da capital do estado em Olympia. O passeio alterna entre vistas abertas do oceano e, como mencionado, trechos florestais, muitas vezes levando você perto de uma enorme diversidade de flora e fauna, sejam árvores do tamanho de mamutes ou bandos de aves marinhas migratórias. É realmente uma lista de desejos para amantes da natureza de todos os tipos.

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A costa de Washington é relativamente subdesenvolvida (além da área metropolitana de Seattle), então, novamente, em comparação com a Califórnia, esta estrada tem um tráfego bastante mais leve, proporcionando uma experiência mais tranquila que muitos viajantes experientes preferem.

Caminho panorâmico das árvores para o mar – Oregon

Uma placa de boas-vindas aos motoristas da Floresta Estadual de Tillamook pode ser vista na Wilson River Highway, no Oregon. Crédito editorial: Departamento de Transportes de Oregon via Wikimedia CommonsCreative Commons Atribuição 2.0 Genérica

O Trees to Sea Scenic Byway liga as montanhas costeiras arborizadas do Oregon ao oceano, percorrendo aproximadamente 110 quilômetros dos arredores de Portland até a cidade rural de Tillamook. À medida que você se afasta do movimentado metrô de Portland, o ar muda de carregado de pinheiros para salgado, à medida que as diversas paisagens ao longo desta rota se abrem para planícies de maré e brisas frescas do oceano. Ele segue principalmente a Rodovia do Rio Wilson (Rota 6 do Oregon), atravessando uma série de florestas estaduais, vales fluviais e cordilheiras antes de finalmente descer para a costa.

Aqui, você passará de terras férteis e vinhedos perto do Vale Willamette para densas áreas de abetos e cedros Douglas dentro da Floresta Estadual de Tillamook. As saídas panorâmicas ao longo da Trilha do Rio Wilson fornecem acesso a uma abundância de trilhas, cachoeiras e mirantes sobre encostas verdejantes. Os pontos de interesse imperdíveis incluem o Tillamook Forest Center, o Elk Creek Campground e o Munson Creek Falls State Natural Site, sendo esta última a cachoeira mais alta da Cordilheira Costeira.

O Trees to Sea Byway abrange uma seção transversal bastante compacta, mas impressionante, das florestas do interior e do terreno costeiro do Estado de Beaver, tudo a um único dia de carro.

Rota 116 do condado de Sonoma – Califórnia

Belo rio russo fluindo em Guerneville, Condado de Sonoma, Califórnia.

A State Route 116 percorre cerca de 37 quilômetros através do condado de Sonoma, ligando a costa do Pacífico em Jenner a Sebastopol, no leste. Oficialmente reconhecida como uma Rodovia Cênica da Califórnia, valorizada por sua mistura de floresta, rio e terreno costeiro, a rota é repleta de saídas que permitem parar em parques, notáveis ​​sequoias (como as da Reserva Natural Estadual de Armstrong Redwoods) e muitas cidades do interior que oferecem restaurantes, pousadas e outras comodidades de classe mundial para ajudá-lo ao longo do caminho.

A viagem segue o rio Russian para o interior, passando por vários bosques de sequoias e pequenas comunidades como Duncan Mills, Monte Rio e Guerneville. Está entre as melhores rotas não apenas para os turistas mas também para os amantes do vinho com inúmeras vinícolas nas proximidades como Lynmar Estate Russian River Vineyards, Korbel Winery e vários outros.

A leste de Forestville, a paisagem muda notavelmente para os pomares e vinhedos que exemplificam a área de Sonoma, mostrando os ricos e duradouros laços agrícolas do condado. Esteja você procurando uma garrafa de vinho vintage local ou uma cesta de frutas frescas, você poderá encontrá-las ao longo deste caminho.

Caminho panorâmico do Estreito de Juan de Fuca – Washington

Rota 112 do estado de Washington. Crédito editorial: Por Doug Kerr via Wikimedia CommonsCreative Commons Atribuição-Compartilhamento pela mesma Licença 2.0 Genérico

A Rodovia do Estreito de Juan de Fuca, designada oficialmente como Rota Estadual 112, segue a costa noroeste de Washington por cerca de 61 milhas entre Port Angeles e Neah Bay. O caminho segue a extremidade sul do estreito, oferecendo vistas contínuas sobre a água até a Ilha de Vancouver e, do outro lado da rodovia, as Montanhas Olímpicas subindo para o interior.

A estrada faz uma curva através de uma série de pequenas comunidades costeiras, como Clallam Bay, Sekiu e Joyce, onde docas de pesca e planícies de maré definem o litoral e a economia (além dos dólares provenientes do turismo do parque nacional). Se você quiser fazer um desvio para explorar as florestas úmidas da região, vários desvios e trilhas no caminho levam ao Parque Nacional Olímpico e à Reserva Makah. Na verdade, é um dos poucos passeios na região onde tanto o litoral acidentado quanto a floresta antiga permanecem em grande parte subdesenvolvidos, tornando-o perfeito para caminhantes e campistas em busca de alguma solidão longe da vida na cidade grande.

Perto de Neah Bay, no entanto, você pode continuar a Cape Flattery, o ponto mais a noroeste dos Estados Unidos contíguos, onde uma curta trilha de calçadão termina em um mirante sobre as pilhas de mar espalhadas nas proximidades por todo o oceano.

Skyline Boulevard – Califórnia

Carros dirigindo no Skyline Boulevard em um dia de primavera, área da baía de São Francisco, Califórnia.

Skyline Boulevard, oficialmente Rota 35 do estado da Califórnia, serpenteia ao longo da espinha das montanhas de Santa Cruz por cerca de 40 milhas entre Bear Creek Redwoods Open Space Preserve, perto de São Francisco, e o Ponto de vista do reservatório superior de Crystal Springs. A rota passa completamente no topo desta cordilheira que separa o litoral do Vale do Silício, proporcionando excelentes vistas de ambos.

No lado oeste, você encontrará encostas cobertas de sequoias e vislumbres do oceano; a leste, a paisagem se abre para o vale e a Baía de São Francisco. A viagem também passa perto de várias áreas protegidas, incluindo Purisima Creek Redwoods Preserve.,Windy Hill Open Space Preserve e Castle Rock State Park, onde inúmeras trilhas curtas e mirantes se ramificam diretamente da estrada.

Popular entre ciclistas e motociclistas, os dias claros no Skyline Boulevard revelam vistas ainda mais espetaculares que se estendem das Ilhas Farallon até o Monte Diablo, e continua sendo um dos passeios mais belos do norte da Califórnia por uma boa margem.

Explore a Costa Oeste na estrada hoje

Dirigir pela costa do Pacífico tem menos a ver com chegar a um destino e mais com seguir a geografia inspiradora que define a borda ocidental do continente. Cada rota mencionada acima, seja escavada em florestas, agarrada a penhascos perigosos ou traçando vales de rios, mostra um lado desta magnífica costa que todos os viajantes ávidos deveriam experimentar pelo menos uma vez. Juntos, esses caminhos podem formar uma jornada contínua ligando três estados, inúmeros ecossistemas e uma história compartilhada de exploração, preservação e desenvolvimento urbano focado na natureza.