7 das cidades pequenas mais hospitaleiras da Virgínia Ocidental

“O Estado da Montanha” deVirgínia Ocidentaltem um apelido apropriado, pois é curtocidadese grande em beleza natural com suas muitas montanhas, vales, rios e lagos. A Virgínia Ocidental também está repleta de pequenas cidades pitorescas situadas ao longo de estradas rurais, com vista para riachos sinuosos e aninhadas em passagens nas montanhas. Entre essas comunidades, algumas realmente se destacam pela hospitalidade, e escolhemos sete das pequenas cidades mais acolhedoras que merecem um lugar na sua lista de viagens.

Berkeley Springs

Berkeley Springs, antes chamada de Bath, recebeu esse nome em homenagem às fontes minerais locais que durante séculos atraíram visitantes em busca de saúde e cura tomando banho nas águas da nascente. A cidade tem uma mistura interessante de um ambiente clássico de resort de saúde e uma vibração New Age devido às nascentes, com lojas de antiguidades e galerias de arte ao longo de um corredor atemporal no centro da cidade, ancorado por um pequeno parque estadual alimentado por nascentes. Berkeley Springs também fica a apenas 16 quilômetros ao norte do Cacapon Resort State Park, que oferece trilhas para caminhadas, golfe, praia de areia e muito mais.

Ponto Agradável

Sternwheeler Queen of the Mississippi atracou no rio Ohio em Point Pleasant, West Virginia. Crédito editorial: Jack R Perry Photography / Shutterstock.com

O nome Point Pleasant combina não apenas com a localização desta cidade – no ponto de encontro do rio Kanawha e do rio Ohio – mas também com sua atmosfera comunitária acolhedora. Atividades familiares são abundantes na área, com destaques como o Parque Estadual Tu-Endie-Wei e o West Virginia State Farm Museum. Enquanto isso, para os fãs do sobrenatural e do inexplicável, Point Pleasant é o lar do infame Mothman. Este espectro foi responsabilizado pelo trágico colapso de uma ponte em 1967 e foi imortalizado em livros, em um filme de 2002 estrelado por Richard Gere, em um museu local e no Festival Anual do Homem-Mariposa da cidade, realizado todo mês de setembro.

Balsa Harpista

Um casal em uma caminhada com vista para Harpers Ferry, West Virginia, via ablokhin / iStock.com

Você pode se lembrar do nomeBalsa Harpistade seus livros de história, já que o ataque de John Brown em 1859 ao arsenal militar federal na cidade é frequentemente citado como um evento importante que levou à Guerra Civil Americana. Se você gosta de turismo histórico, o Harpers Ferry National Historic Park, que inclui um centro da cidade recriado por volta de 1859, é imperdível. Mas os residentes e empresas de Harpers Ferry ficam igualmente felizes em receber visitantes que preferem a natureza à história. Atividades ao ar livre, como passeios de barco e observação de pássaros, são abundantes devido ao cenário pitoresco da cidade, na confluência doRio Potomace rio Shenandoah.

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Campo Azul

Rua no centro de Bluefield, West Virginia, no outono.

Bluefield, situada nas montanhas escarpadas do sul da Virgínia Ocidental, já foi uma movimentada cidade mineira e um depósito ferroviário, mas a sua população caiu para metade (para cerca de 9.000) desde o declínio dessas indústrias. Ao contrário de algumas das cidades menos afortunadas na sua situação, Bluefield conseguiu sobreviver e até prosperar como destino turístico. As empresas no centro histórico recebem visitantes que buscam aproveitar os verões frescos e as espetaculares vistas das montanhas de Bluefield, e a cidade ganhou um impulso adicional com a restauração do campus residencial da Bluefield State University em 2019. Bluefield pode nunca alcançar sua proeminência passada, mas seu futuro parece brilhante.

Shepherdstown

Vista da German Street em Shepherdstown, West Virginia. Crédito da imagem Alizada Studios via Shutterstock.

Shepherdstown foi fundada em 1762, um século antes de West Virginia se separar da Virgínia, tornando-a uma das duas cidades mais antigas do Mountain State. De sua posição ao lado do Rio Potomac e doVale de Shenandoah, Shepherdstown ocupa um dos locais mais bonitos de um estado repleto de belezas naturais. A cidade é igualmente pitoresca, com um centro clássico que - junto com toda Shepherdstown - está listado no Registro Nacional de Locais Históricos. Shepherdstown não é apenas hospitaleira, mas também possivelmente assombrada, com avistamentos regulares de fantasmas que estão frequentemente ligados à era da Guerra Civil e, às vezes, à Universidade Shepherd (fundada em 1871).

Elkin

Ferrovia Greenbrier Vallery em Elkins, Virgínia Ocidental. Crédito da imagem Steve Heap via Shutterstock.

Embora seja um desafio criar uma lista das cidades pequenas mais bonitas da Virgínia Ocidental, Elkins frequentemente aparece na lista. Esta comunidade de menos de 7.000 residentes está localizada ao longo do rio Tygart Valley, perto da extremidade oeste do Panhandle Oriental do estado. Todo mês de outubro, Elkins ganha vida durante o popular Mountain State Forest Festival, que celebra a história, a cultura e a beleza da zona rural da Virgínia Ocidental há quase 100 anos. A cidade é muito mais tranquila, mas igualmente acolhedora durante o resto do ano, com Davis e Elkins College – uma escola cristã particular com cerca de 800 alunos – sendo uma boa opção para quem procura um lugar tranquilo para chamar de lar.

Fairmont

O horizonte de Fairmont, Virgínia Ocidental.

Fairmont está entre as dez principais cidades da Virgínia Ocidental, com uma população de apenas 18.000 habitantes, mas mantém uma vibração de cidade pequena. Situada nas cabeceiras do rio Monongahela, que atravessa o que já foi um centro industrial da Virgínia Ocidental e do oeste da Pensilvânia, a área é agora mais popular para passeios de barco, pesca, caminhadas e visitas a atrações próximas, como o Tygart Lake State Park e o West Virginia Botanic Gardens. A Fairmont State University, uma das faculdades mais antigas do estado, apoia tanto a economia local quanto o cenário social, enquanto a West Virginia University, a principal instituição do estado, fica a apenas 32 quilômetros de distância, em Morgantown.

As pequenas cidades da Virgínia Ocidental enfrentaram tempos difíceis, incluindo queda das indústrias e mudanças populacionais. No entanto, muitos residentes têm orgulho das suas comunidades, o que permitiu que muitas cidades se tornassem locais convidativos para amantes de atividades ao ar livre e viajantes. Se você quiser experimentar a verdadeira hospitalidade de Mountain State, comece com nossa lista, mas também explore algumas pequenas cidades em West Virginia por conta própria.