7 lojas gerais antigas no sul da Califórnia

Elmo

2025-06-17

Dirigir pelo sul da Califórnia é como seguir um mapa do passado, onde cada parada revela um pedaço da história sob o disfarce de um antigo armazém. No deserto de Mojave, a Randsburg General Store transporta viajantes para o Velho Oeste, enquanto a Stovepipe Wells General Store é um pitstop bem-vindo no Vale da Morte. Seguindo para o sul, o Santa Ysabel General Store oferece um vislumbre da era da Corrida do Ouro com sua fachada de adobe e prateleiras repletas de produtos antigos. Mesmo em Los Angeles, a Canyon Country Store é uma joia escondida na Laurel Canyon Boulevard. Em sua próxima viagem pelo SoCal, pare em qualquer um desses bem-vindos armazéns para uma bebida gelada, um sanduíche ou um pedaço da história do sul da Califórnia.

Loja Geral Randsburg (Randsburg)

Vista do Randsburg General Store na cidade de Randsburg, Califórnia. Crédito editorial: RaksyBH/Shutterstock.com

A Randsburg General Store fica na “cidade fantasma viva” de Randsburg, um destino popular para roadtrippers que dirigem de Los Angeles a Mammoth Lakes através do deserto de Mojave. A loja foi fundada em 1896 por Nicholas N. Miller, após a descoberta de ouro na mina Yellow Aster, nas proximidades, um ano antes. Em sua primeira encarnação, era conhecida como Randsburg Drug Store. Como muitos armazéns antigos do início do século 20, a loja mudou de mãos ao longo dos anos. Em 1938, a loja foi comprada por WA Hankammer e renomeada como Jones Drug Company, até que a filha de WA comprou o negócio em 1949 e se tornou Randsburg General Store.

Hoje, a muito fotogênica Randsburg General Store ainda preserva o espírito do Velho Oeste, com sua falsa fachada frontal – uma marca registrada da arquitetura do Velho Oeste. Este projeto apresenta uma parede frontal alta e plana que se estende acima da linha do telhado, criando a ilusão de uma estrutura maior e mais imponente. Esta era uma característica comum nas antigas cidades mineiras, usada para transmitir uma sensação de prosperidade e riqueza. Uma verdadeira atração da loja histórica é seu refrigerante de 120 anos, ainda em funcionamento, e suas generosas bananas splits. O armazém serve um “Sanduíche Egg McMiner” no café da manhã, uma homenagem às suas raízes mineiras. A loja ainda oferece uma seleção de mantimentos e produtos secos.

Loja geral de Stovepipe Wells (Vila de Stovepipe Wells)

Por cem anos, o Stovepipe Wells General Store apareceu como uma miragem bem-vinda para os aventureiros que exploram o Vale da Morte. Ele está localizado em Stovepipe Wells Village, alguns quilômetros ao norte de Furnace Creek, um dos lugares mais quentes do planeta e outro centro turístico para visitantes que exploram o Parque Nacional do Vale da Morte. A história da vila e do armazém geral remonta a 1906, quando uma coleção de tendas surgiu para fornecer comida, bebidas e alojamento aos viajantes entre as cidades de Rhyolite, Nevada, e Skidoo, Califórnia, duas cidades fantasmas próximas. Hoje em dia, a Stovepipe Wells General Store é um salva-vidas no deserto para caminhantes, motoristas de longa distância e nômades viajantes em busca de refeições para levar, bebidas geladas, lanches para carro e outro tubo de protetor solar.

Santa Ysabel Store (Santa Ysabel)

O Armazém Geral Santa Ysabel foi construído em 1884 e ampliado no final da década de 1890 com uma seção dedicada à alimentação animal e suprimentos agrícolas. Foi um negócio vital para colonos, agricultores e garimpeiros viajantes durante a época da Corrida do Ouro na zona rural de San Diego. A singular fachada frontal falsa em adobe da loja é o único exemplar remanescente deste estilo de arquitetura que ainda existe no concelho. Embora poucos detalhes sejam conhecidos sobre os proprietários originais da loja, fica claro que ela servia como importante fonte de alimentos e itens essenciais para quem estava em trânsito.

Hoje, a loja ainda presta homenagem às suas raízes originais como ponto de passagem para os viajantes em sua nova encarnação de dupla finalidade como Centro de Visitantes do Sertão e Armazém Geral. O interior da loja está repleto de móveis autênticos do século XIX, levando os clientes de volta no tempo ao passarem pelas portas. O novo mercantil é um empório de artigos para casa e jardim, sementes e bulbos tradicionais, alimentos artesanais, com delícias gourmet como mel, legumes em conserva e conservas de pequenos lotes, perfeitos para turistas culturais. O Centro de Visitantes, localizado dentro do edifício icônico, oferece guias, mapas, equipamentos e informações para caminhantes, ciclistas de montanha, observadores de pássaros e outros entusiastas da natureza.

Loja Canyon Country (Los Angeles)

Outra loja antiga em um caminho bastante conhecido é a Canyon Country Store, localizada na Laurel Canyon Boulevard, uma estrada sinuosa entre Hollywood e San Fernando Valley. A história da lendária Canyon Country Store remonta ao início de 1900, quando um hotel chamado Bungalow Lodge pegou fogo em 1929. Mais tarde, foi reconstruída com tijolos e pedras do leito de um rio próximo e transformada na loja atual. A loja foi imortalizada na música “Love Street” como a “loja onde as criaturas se encontram”, do The Doors. Não é de surpreender que o vocalista Jim Morrison morasse ao lado da loja na década de 1960 e, junto com quem é quem do rock and roll dos anos 1960 e 1970, frequentasse a loja. Outros convidados famosos incluem Frank Zappa, Jimi Hendrix, Joni Mitchell, David Bowie e Cass Elliot do Mamas and the Papas.

Tommy Bina é dono do marco cultural desde 1982 e preserva seu passado musical com recordações vintage e fotografias de seus músicos patronos. A loja icônica vende camisetas de souvenirs, sanduíches, bagels, salgadinhos, vinho, cerveja e bebidas destiladas; o suprimento infinito de nostalgia e memórias nebulosas é gratuito.

Rust General Store (Cidade Velha de San Diego)

O Rust General Store é um armazém geral inspirado na década de 1860 no Old Town San Diego State Historic Park. O parque interpreta a história da cidade desde 1821, quando o México conquistou sua independência da Espanha, e a área conhecida como Alta Califórnia, incluindo San Diego, tornou-se parte do México. Após a Guerra Mexicano-Americana, a Alta Califórnia foi cedida aos Estados Unidos, mas o parque de história viva recria a vida durante aquele período significativo da história de San Diego, com mais de 20 edifícios originais preservados que datam de 1821. Um edifício notável no parque é Racine & Laramie, a tabacaria mais antiga de San Diego.

Outros negócios, como o Rust General Store, são recriados para se assemelharem à sua aparência original, de acordo com registros históricos. Hoje, as prateleiras do armazém estão repletas de mercadorias antigas, como chás a granel, sabonetes, salsaparrilha gelada e uma variedade de utensílios domésticos. Além de ser uma experiência turística divertida, a Rust General Store destaca a importância dos armazéns gerais na Califórnia, mostrando o seu papel como centros comunitários e fornecedores essenciais de bens durante o início da colonização e desenvolvimento do estado, especialmente para viajantes e colonos que se deslocam para oeste em busca de novas oportunidades.

Trabuco General Store (Trabuco Canyon)

A história do Trabuco General Store está ligada à criação, em 1938, do Trabuco Canyon Post Office em uma pequena mercearia de propriedade de Ethel e Grady Glenn, conhecida como Glenn Market. Quando Ethel se aposentou como agente dos correios, Oscar Huffine assumiu e construiu uma nova loja no final da Tabuco Oaks Drive, a loja hoje conhecida como Trabuco General Store. A loja mudou diversas vezes de proprietário, passando a ser Mercearia Otto, Feitoria do Trabuco e Loja Emory.

Hoje, a loja icônica ainda é lembrada como o lugar onde John Wayne (um ator lendário conhecido por seus papéis em filmes de faroeste e de guerra) levava seus filhos para tomar sorvete. O armazém ainda vende sorvetes, refrigerantes antigos, sanduíches, batatas fritas, pretzels e tamales caseiros.

Mercadoria Geral de Lane (Cidade Fantasma de Calico)

A General Merchandise de Lane fica na cidade fantasma de Calico, uma cidade mineira do Velho Oeste que existe desde 1881. Como muitas das cidades mineiras em expansão e queda do final do século XIX, a cidade de Calico foi abandonada quando a prata perdeu o seu valor. Entra Walter Knott (da Knott’s Berry Farm), que comprou a cidade na década de 1950 e preservou muitos dos edifícios originais. Em 2005, Calico tornou-se um marco histórico da Califórnia, e o então governador Arnold Schwarzenegger declarou que era a “Cidade Fantasma da Corrida da Prata da Califórnia”.

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Situado no local do armazém geral original, o Lane's recebeu o nome dos moradores da outrora movimentada cidade mineira, John e Lucy Lane. Dentro da loja, as prateleiras são abastecidas com uma mistura de itens históricos e conveniências modernas, incluindo chapéus de cowboy, suprimentos para trailers e camping, lembranças e doces antigos, como cigarros doces, garrafas de cera e Charleston Chews.

Considerações finais

Por que esperar para traçar um caminho para o Trabuco General Store, situado no sopé de Orange County, ou para o bairro histórico de San Diego, onde o Rust General Store recria a sensação da década de 1860, completa com doces antigos e decoração de época. Finalmente, não há nada como uma visita ao General Merchandise de Lane em uma velha cidade fantasma kitsch para levantar o ânimo de um viajante no final de uma longa viagem. Juntos, esses antigos armazéns são alguns dos refúgios escondidos mais bem guardados de So Cal.