9 melhores atrações para visitar em Iowa

Elmo

2025-11-12

Você pode ter dificuldade em nomear algo para fazer em Iowa. Apesar de todo o seu potencial inexplorado, o estado de Hawkeye carece de atrações com reconhecimento nacional. Isso não significa que não haja nada aqui que valha a pena ver. Embora você talvez nunca tenha ouvido falar dessas nove atrações de Iowa, elas são ótimas paradas em qualquer viagem, visita familiar ou conferência que o leve a este bastião subestimado do Meio-Oeste. De atrações históricas a feiras vibrantes e casas mal-assombradas, Iowa tem tudo sob controle.

Colônias Amana – Amana

Colônias Amana fundadas por pietistas radicais alemães em Amana, Iowa. Crédito da imagem: EWY Media/Shutterstock.com.

Todos nós já ouvimos falar das famosas comunidades Amish da Pensilvânia, mas estão longe de ser a única comunidade religiosa autossustentável na história americana. Uma dessas comunidades, um grupo de protestantes alemães radicais conhecidos como Congregações da Verdadeira Inspiração, estabeleceu-se em nove aldeias, a aproximadamente meia hora de carro da atual Cedar Rapids. E agora que o seu modo de vida autossuficiente foi deixado de lado (a comunidade finalmente abriu as suas portas durante a Grande Depressão), as nove Aldeias Amana que fundaram são Sítios Históricos Nacionais que oferecem uma visão sobre um modo de vida radicalmente invulgar.

Embora as Colônias Amana sejam hoje mais conhecidas por seu ambiente alemão e pelas lojas que vendem artesanato local do que por sua singularidade histórica, vale a pena visitá-las por ambos os motivos. Os aficionados por história podem fazer passeios pelas colônias para aprender sobre o modo de vida do movimento religioso True Inspiration. (Um exemplo: o grupo foi obrigado a preparar e comer refeições em comunidade – sem falar!) Aqueles que preferem desfrutar do ambiente podem visitar as lojas da aldeia e saborear refeições de estilo familiar alemão em restaurantes como o The Ox Yoke Inn.

Centro de Casa Gótica Americana – Eldon

Não é sempre que uma atração à beira da estrada encontra um ícone artístico, mas Iowa tem tudo sob controle. Se você já viu o retrato mundialmente famoso de Grant Wood, American Gothic – você sabe, aquele com o casal segurando um forcado? Então você também viu esta casa. A casa retratada em gótico americano foi preservada exatamente como aparece na pintura e agora é um centro de visitantes e atração turística que os amantes da arte e fãs de paradas peculiares na estrada podem visitar.

Localizada no sudeste de Iowa, perto da fronteira com o Missouri, fica realmente no meio do nada. Suas principais cidades mais próximas são Des Moines e Cedar Rapids, ambas a cerca de duas horas de distância. Mas no que diz respeito às paradas de viagem, visitar a inspiração da vida real para a pintura mundialmente famosa é bastante memorável.

Desfiladeiro Fóssil Devoniano – Iowa City

Por mais difícil que seja acreditar neste estado totalmente sem litoral, Iowa já foi coberto por um mar tropical pré-histórico. E depois de uma grande inundação ter varrido este desfiladeiro, a meia hora de carro de Cedar Rapids, em 1993, abriu-se uma janela para o passado geológico do Iowa. Milhões de anos de sedimentos acumulados foram removidos para revelar rocha calcária datada de mais de 375 milhões de anos, incrustada com os fósseis dos antigos habitantes deste antigo fundo marinho. Esses fósseis incorporados são agora uma das atrações mais apreciadas da região.

Se você estiver interessado em paleontologia, geologia ou como era Iowa antes de ser a terra dos intermináveis campos de milho, o Devonian Fossil Gorge é uma diversão divertida saindo de Cedar Rapids. O caminho para o desfiladeiro é bem marcado com sinalização explicando o que você está vendo, e é provavelmente o mais próximo que você chegará de fósseis antigos reais deste lado do vidro do museu.

Monumento Nacional Effigy Mounds – Harper’s Ferry

Pode ser fácil perder a evidência da história humana milenar de Iowa se você estiver apenas passando de carro. Esta região do Centro-Oeste foi povoada por culturas de construção de montículos, assim chamadas porque são hoje conhecidas principalmente pelos arqueólogos pelos enormes montes de terra que criaram, e no Monumento Nacional Effigy Mounds, essas obras de terraplenagem homónimas desempenham o papel principal.

Esses “montes de efígies”, em sua maioria com formato de animais nativos da região, são bastante misteriosos. As tradições e crenças dos grupos nativos americanos modernos na região podem oferecer pistas, mas não respostas definitivas sobre as culturas ancestrais que criaram estes montes há centenas de anos. Assim, embora os cientistas suspeitem que possam ter sido locais sagrados ou uma forma de marcar fronteiras territoriais, simplesmente não sabemos para que foram construídos. E neste parque, você é incentivado a caminhar, explorar e contemplar esses locais centenários.

Isso é muito do que torna este Monumento Nacional, como muitas obras de terraplenagem semelhantes ao longo do Mississippi, tão fascinantes. Embora seja uma caminhada para chegar, localizada duas horas a nordeste de Cedar Rapids, perto das fronteiras de Wisconsin e Minnesota, vale a pena dirigir se você estiver interessado em obter uma nova perspectiva sobre a cultura do Meio-Oeste: afinal, havia vida antes do prato quente.

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Iowa 80: a maior parada de caminhões do mundo – Walcott

Qual a melhor maneira de celebrar um estado que a maioria das pessoas conhece dirigindo do que visitando o maior centro de tráfego de veículos do mundo? Existem centenas de superlativos de beira de estrada nos EUA, mas este é incomum porque é muito mais do que um artifício. Claro, é cafona: além das instalações de que os caminhoneiros precisam, tem um museu de caminhões, um showroom e nada menos que nove restaurantes. Mas também é um local de serviço completo com todas as comodidades imagináveis, desde um quiroprático e um barbeiro até um cinema. Seu próprio site o compara à “Disneylândia de um caminhoneiro” – você pode julgar isso.

Mesmo que pareça utilitário, há algo de fascinante no pragmatismo de tudo sob o mesmo teto desta extensa parada de caminhões perto da fronteira com Illinois. Se você estiver de passagem, é uma parada obrigatória – e possivelmente também a atração superlativa à beira da estrada para governar todos eles.

Feira Estadual de Iowa – Des Moines

Ninguém realiza feiras estaduais como a Breadbasket of America, onde as conquistas industriais e agrícolas sempre foram motivo especial de comemoração. E a Feira Estadual de Iowa não é exceção. Todo mês de agosto, é o maior evento em Iowa, abrangendo todas as paradas e atraindo visitantes de todos os cantos do país para Des Moines, para uma das feiras estaduais mais antigas e veneráveis da região. Se você tiver a sorte de estar em Iowa na hora certa, é absolutamente necessário fazer a viagem.

Como a maioria das feiras estaduais, a de Iowa oferece passeios, concertos, concursos e todos os alimentos fritos imagináveis. Os biscoitos da Feira Estadual de Barksdale são especialmente imperdíveis, e não deixe de verificar a programação de eventos da feira quando ela for lançada para a edição de 2026 (13 a 23 de agosto) para ficar sabendo de quaisquer novas adições ao programa deste ano. Certamente será a experiência de feira estadual por excelência do que sempre foi.

Parque Estadual das Cavernas de Maquoketa – Maquoketa

Cavernas em Iowa tão plano quanto possível? Você aposta. Dirija uma hora a leste de Cedar Rapids em direção à fronteira com Illinois e você encontrará um dos locais mais inesperados e gratificantes do estado para os entusiastas de atividades ao ar livre. O Maquoketa Caves State Park é uma paisagem verdejante e arborizada de penhascos e cavernas com mais de seis quilômetros de trilhas, muitas delas serpenteando por seu extenso sistema de cavernas.

Se você pretende fazer caminhadas, esta é a atração de Iowa para você. Embora você queira trazer uma lanterna de cabeça, seus caminhos pavimentados por cavernas e florestas proporcionam o equilíbrio perfeito entre tranquilidade e aventura. Não é nada parecido com o Iowa que você poderia ter imaginado - então, se você precisar de uma pausa verde e refrescante de todas aquelas reuniões de negócios em um parque de escritórios de Cedar Rapids, faça do Maquoketa Caves State Park sua parada.

Museu e Aquário Nacional do Rio Mississippi – Dubuque

É fácil esquecer os laços profundos de Iowa com o rio Mississippi, mas lembre-se: ele forma a fronteira oriental do estado! Como todos os estados tocados pelo maior rio da América do Norte, Iowa deve muito à artéria norte-sul que corre ao longo da sua margem oriental. E se você está curioso para saber exatamente o que isso significa, o National Mississippi River Museum & Aquarium – localizado ao longo do rio, na fronteira com Illinois e Wisconsin – conta tudo.

Além das exposições em museus que narram a história da influência do Mississippi na região, esta ampla instalação procura contar a história dos rios do país de forma mais geral. E isso inclui suas criaturas: muitas das exposições do museu são, na verdade, exibições de aquários apresentando os habitantes dos rios norte-americanos e habitats associados. Embora o foco não seja apenas no Mississippi, as exposições históricas completam o círculo temático do Rio Mississippi da instalação.

E se você estiver mais interessado em transporte do que em recordações ou vida aquática, este complexo de museus também tem isso coberto: dois navios-museu estão disponíveis para passeios no tipo de embarcação que já navegou neste trecho do Mississippi. Realmente há algo aqui que interessa a quase todos os visitantes, e é uma diversão especialmente grande para quem viaja com crianças.

Casa do Assassinato de Machado de Villisca – Villisca

Esta atração de Iowa se destaca entre as nove listadas aqui de algumas maneiras. É a única na metade ocidental do estado, mais perto de Omaha, Nebraska (a cerca de uma hora de distância) do que de qualquer grande cidade de Iowa. E sua reivindicação à fama não é seu tamanho, sua singularidade ou seu visual icônico – não, a Villisca Axe Murder House é mais conhecida por seu passado terrível.

Em 1912, esta casa foi palco de uma onda de assassinatos que ceifou oito vidas e permanece sem solução até hoje. Portanto, não é nenhuma surpresa que esteja na lista de muitos caçadores de fantasmas dos lugares mais assombrados da América. Todos os tipos de acontecimentos estranhos foram relatados, e a natureza do caso em si – com mais de um século e nunca resolvido – também atrai verdadeiros entusiastas do crime.

Hoje, os fanáticos do paranormal e do crime que fazem a jornada até a cidade de Villisca, que aparece no radar, podem participar de passeios fantasmas, que a operadora US Ghost Adventures afirma serem “sem frescuras”, introduções simples a esta propriedade notoriamente assombrada, ou passar a noite. É isso mesmo: se você deseja passar a noite no local de uma terrível onda de assassinatos não resolvidos, vá para Villisca.

Iowa pode ter uma reputação afetuosamente ruim por seu terreno estereotipadamente plano e monótono, mas o estado em si é tudo menos isso. Se você está mais interessado em história, natureza ou espetáculo antigo, há algo entre as diversas atrações do estado que se adapta ao seu gosto. Portanto, não trate aquela viagem de negócios a Des Moines ou a visita de férias à família como uma tarefa a temer - cave um pouco mais fundo na superfície deste estado e você poderá se divertir.