9 das cidades mais amigáveis ​​do Arkansas

Você pode dizer muito sobre um lugar pela forma como ele trata estranhos. Arkansas, frequentemente classificado entre os estados mais vizinhos dos EUA, transforma a amizade num modo de vida. As pessoas acenam antes de saberem seu nome, as noites de sexta-feira se transformam em festas e festivais surgem para qualquer desculpa. Claro, Little Rock e Fayetteville têm seu charme, mas são as cidades menores situadas entre as colinas de Ozark e as planícies do Delta que mostram o que faz o Estado Natural parecer um lar. Em lugares como Eureka Springs, Hot Springs e Mountain View, a simpatia não é apenas um hábito. É um batimento cardíaco. De músicos de rua a cozinheiros em tribunais, essas nove cidades provam que a melhor característica do Arkansas não é uma montanha ou um rio. São as pessoas.

Eureka Springs

Esse é o tipo de cidade onde você para para tomar um café e acaba conversando por uma hora. Ruas sinuosas, edifícios antigos de pedra e uma multidão colorida fazem Eureka Springs parecer viva todos os dias do ano. Os moradores locais se orgulham de preservar os aspectos peculiares de sua comunidade. Desfiles de Mardi Gras percorrem o centro da cidade, e os fins de semana de diversidade sazonais da cidade enchem as colinas de cor, música e espírito comunitário. A Capela Thorncrown, escondida na floresta nos arredores da cidade, atrai visitantes com seu design de vidro e madeira que brilha à luz da manhã.

Eureka Springs, Arkansas. Crédito da imagem: Rachael Martin via Shutterstock

Basin Spring Park fica no centro de tudo, parte palco, parte ponto de encontro, parte reunião familiar. Ao seu redor, galerias de arte, boutiques e lojas vintage se espalham por todos os cantos, dando ao centro da cidade uma sensação de livro de histórias. O Museu Histórico de Eureka Springs, localizado nas proximidades, conta a história de como esta vila vitoriana se desenvolveu em torno das fontes naturais que antes atraíam visitantes de todo o país. As noites costumam trazer música ao vivo nos pátios próximos ou no auditório da cidade, onde bandas locais e artistas em turnê tocam sob luzes cintilantes.

Você pode encontrar um escultor vendendo joias feitas à mão ou um músico preparando uma música improvisada. Até a antiga linha de bonde parece uma conversa contínua, com histórias e risadas ecoando entre as paradas enquanto serpenteia pelo coração de uma das cidades mais acolhedoras do Arkansas.

Vista para a montanha

Uma apresentação de música folclórica em Mountain View, Arkansas.

Se o Arkansas tivesse trilha sonora, ela viria de Mountain View. A cidade vive e respira música. Você ouvirá violinos, banjos e risadas vindo das varandas e da praça do tribunal nas noites quentes. Leve uma cadeira para o Pickin’ Park, onde as jam sessions duram muito depois do pôr do sol. Alguém está sempre desafinado e, de alguma forma, essa é a melhor parte.

Piscina do artilheiro, Mountain View, Arkansas.

O Ozark Folk Center State Park mantém esse espírito vivo o ano todo, ensinando artesanato tradicional, como cerâmica, ferraria e quilting, enquanto organiza concertos que levam as músicas antigas de Ozark para o presente. Os visitantes podem passear pela vila histórica, observar os artesãos trabalhando e sentir que voltaram a uma época mais simples. Do outro lado da cidade, o Mountain View Meeting Place e os cafés locais costumam ficar lotados de círculos improvisados ​​de bluegrass, onde os moradores locais recebem qualquer pessoa com um instrumento e uma boa história para compartilhar.

Quando o Arkansas Folk Festival acontece em abril, toda a cidade se transforma em uma celebração de música, comida e companheirismo. Tortas caseiras esfriam nos parapeitos das janelas, violinistas se reúnem sob a sombra das árvores e famílias espalham cobertores pelo gramado do tribunal. Quer você brinque, dance ou bata o pé, Mountain View prova que um pouco de música e uma multidão amigável podem transformar qualquer noite em algo que vale a pena lembrar.

O Dourado

Um antigo cinema em El Dorado, Arkansas. Crédito da imagem: Sabrina Janelle Gordon / Shutterstock.com.

El Dorado parece uma grande reunião que parece nunca ter fim. No centro da cidade, o Murphy Arts District, ou MAD, como é comumente conhecido, transformou antigos armazéns em um centro vibrante de palcos musicais, cafés e splash pads onde as famílias se reúnem nas noites quentes de verão. O anfiteatro ao ar livre acolhe diversos eventos, desde concertos country a noites de jazz, enquanto restaurantes locais e food trucks mantêm o ar repleto de aromas de churrasco e broa de milho.

Jefferson Street, no centro de El Dorado, Arkansas. Crédito da imagem: Chris Litherland via Wikimedia Commons.

Quando o MusicFest El Dorado chega em outubro, milhares de pessoas lotam as ruas para dois dias de bandas ao vivo, vendedores locais e fumaça de churrasco suficiente para deixar você com água na boca. O festival é um evento exclusivo, mas não é o único motivo para uma visita. Nas noites de verão, você pode assistir a filmes ao ar livre no MAD Play, comprar produtos frescos no Downtown Farmers Market ou passear pela Jefferson Street para admirar murais coloridos que celebram o passado do boom petrolífero da cidade.

El Dorado combina suas raízes históricas com um espírito criativo e comunitário. Os moradores locais comemoram durante o Showdown at Sunset, uma reconstituição anual do Velho Oeste que transforma a praça do tribunal em um palco de fronteira, completo com fantasias e contação de histórias. Quer você venha pela música, pela comida ou pelo público amigável, El Dorado faz você se sentir como se tivesse sido convidado para uma celebração que nunca para.

Fontes termais

A bela paisagem urbana de Hot Springs, Arkansas, ao entardecer.

Hot Springs é famosa por seus banhos termais fumegantes, mas é o senso de comunidade que realmente aquece você. Bathhouse Row está repleta de spas históricos renascidos como galerias de arte, cervejarias e cafés onde os amigos ficam depois do trabalho, meio conversando, meio rindo. Você ainda pode mergulhar nas águas termais originais em lugares como Quapaw Baths & Spa ou Buckstaff Bathhouse, ambos dando continuidade à longa tradição de relaxamento e renovação da cidade.

Belos edifícios no centro de Hot Springs, Arkansas.

A poucos passos de distância, o Hot Springs Farmers Market vibra com conversas, música ao vivo e o cheiro de pão fresco flutuando ao ar livre. Todo mês de março, o desfile mais curto do Dia de São Patrício do mundo toma conta da Bridge Street. É um quarteirão de pura alegria, repleto de fantasias, bandas marciais e muito verde de meio-fio a meio-fio.

Hot Springs também brilha no verão, quando o Oaklawn Racing Casino Resort atrai multidões para corridas de cavalos, shows e festivais que mantêm o calendário lotado. Além do centro da cidade, as trilhas do Parque Nacional de Hot Springs serpenteiam por colinas arborizadas, oferecendo vistas tranquilas acima da agitação abaixo. Quer você venha pelos banhos curativos, pela comida ou pela conversa amigável que preenche todos os cantos, Hot Springs prova que o calor aqui é muito mais profundo do que a água.

Batesville

Cores do outono em Batesville, Arkansas.

Situado às margens do Rio Branco, Batesville é o mais amigável possível. Os pais se reúnem no centro comunitário para torcer pelos filhos durante as competições de natação, enquanto as crianças jogam basquete e perseguem vaga-lumes no parque. Riverside Park se torna o coração do verão com churrascos, noites de cinema, fogos de artifício e tardes preguiçosas à beira-mar. Você pode passear pela beira do rio, alugar um caiaque ou simplesmente sentar e observar o pôr do sol pintar a água de dourado.

Casa Mitchell, Batesville, Arkansas. Crédito da imagem Valis55, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

O centro da cidade, na Main Street de Batesville, fervilha de energia. Lojas locais, cafés e galerias mantêm a cidade animada durante todo o ano, e o histórico Teatro Melba, lindamente restaurado, exibe filmes clássicos e apresentações ao vivo que unem a comunidade. Perto dali, o Lyon College, uma das instituições mais antigas do Arkansas, acrescenta um ritmo jovem a esta cidade ribeirinha com exposições de arte, concertos e eventos no campus que acolhem moradores e visitantes.

Quando o inverno chega, White River Wonderland transforma Batesville em um refúgio de férias brilhante. Milhões de luzes brilham em todo o parque enquanto as famílias bebem chocolate, patinam na pista ao ar livre e acenam em carruagens puxadas por cavalos que passam pela orla do rio. Em todas as estações, Batesville prova que o charme de uma cidade pequena não é apenas um cenário aqui; faz parte da maneira como as pessoas vivem.

Russellville

Ponte panorâmica Davies no Parque Estadual Petit Jean, perto de Russellville, Arkansas.

Russellville possui uma mistura única de charme de cidade universitária e coração de cidade pequena. A Arkansas Tech University mantém as coisas animadas, trazendo estudantes, concertos e eventos culturais, enquanto os moradores locais de longa data mantêm um ritmo familiar e tranquilo. O Downtown Fall Festival e o Chili Cookoff podem ser o melhor dia do ano, com bandas ao vivo tocando nas esquinas, food trucks estacionados ao longo da Main Street e o cheiro de dezenas de receitas de chili flutuando no ar.

Grandes celebrações da corrida em Russellville, Arkansas. Crédito da imagem: Wirestock Creators/Shutterstock.com.

Nos fins de semana, o Old Post Park e o Lago Dardanelle ficam lotados de famílias grelhando, crianças jogando frisbees e pescadores trocando histórias de pesca ao longo da costa. O lago também atrai velejadores e observadores de pássaros que vêm ver as garças e águias que nidificam nas proximidades. No centro da cidade, o Russellville Depot, que já foi uma parada de trem, agora serve como centro para exposições de arte, mercados de agricultores e reuniões comunitárias que fazem com que todos se sintam pertencentes.

Uma curta viagem de carro para oeste leva ao Mount Nebo State Park, onde trilhas de caminhada sobem até vistas deslumbrantes do Vale do Rio Arkansas. Ver o sol mergulhar atrás das montanhas em Sunset Point é um daqueles prazeres simples que fazem você se sentir sortudo por estar lá. Amigável, descontraído e cheio de energia, Russellville demonstra como a comunidade e a natureza podem coexistir perfeitamente.

Fontes de Siloé

Siloam Springs, Arkansas EUA – 08062021 telhado de celeiro enferrujado em campo. Crédito da foto editorial: Iron Realm Shutterstock.

Em Siloam Springs, você não aparece apenas em um festival; você de alguma forma acaba ajudando a configurá-lo. Todo mês de abril, o Dogwood Festival transforma o parque do centro da cidade em um labirinto de artesanato, barracas de comida e música bluegrass que ecoa pelas árvores. As famílias estendem cobertores perto de Sager Creek, onde a água corre límpida e as crianças perseguem bolhas entre as tendas dos vendedores. No resto do ano, o Siloam Springs Farmers Market preenche o mesmo espaço com produtos frescos, produtos caseiros e o som dos vizinhos conversando enquanto músicos locais tocam sob o gazebo.

SILOAM SPRINGS, ARKANSAS — MAIO DE 2017: Placa de concreto fora da Universidade John Brown, uma faculdade privada interdenominacional em Siloam Springs fundada em 1919. Crédito da foto editorial: RaksyBH Shutterstock.

O bairro histórico do centro da cidade é repleto de prédios de tijolos restaurados que agora abrigam cafés, boutiques e galerias, dando à área um charme aconchegante e habitado. Trilhas e pontes para pedestres serpenteiam pela cidade, tornando mais fácil passear do parque até o riacho ou passear até o sol se pôr atrás das colinas.

A Universidade John Brown acrescenta um toque de cultura e diversidade, hospedando concertos, palestras e exposições de arte que acolhem toda a cidade. Cada canto parece pessoal aqui, cada rosto familiar. Esteja você tomando um café na Broadway Street ou ouvindo um concerto na varanda ao pôr do sol, Siloam Springs faz você se sentir pertencente, mesmo que você tenha acabado de chegar.

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Clarksville

Tribunal do Condado de Johnson em Clarksville, Arkansas. (Crédito da imagem HEakin via Shutterstock)

Há algo tranquilo em Clarksville. Talvez seja o ar da montanha ou a maneira como todos acenam em seus carros. Situada ao longo do rio Arkansas, no sopé das montanhas Ozark, esta cidade se move em um ritmo que parece perfeito. O Johnson County Peach Festival está forte desde a década de 1930 e é pura diversão à moda antiga, com saltos de sapos, concursos de tortas, desfiles e muita sombra sob os carvalhos do tribunal. Os moradores locais alinham-se nas ruas com cadeiras de jardim, as crianças perseguem balões e o cheiro de pêssegos grelhados espalha-se pelo centro da cidade.

Uma ponte ferroviária sobre o reservatório do Lago Dardanelle, no rio Arkansas, em Clarksville, Arkansas.

Quando o festival termina, o ritmo da vida da pequena cidade continua. Os moradores locais percorrem a trilha natural Spadra Creek para caminhadas tranquilas ou vão até o Lago Dardanelle para uma tarde de pesca e caiaque. A Universidade de Ozarks traz uma nova energia para a cidade, enchendo os fins de semana com shows de arte, noites de teatro e eventos comunitários que muitas vezes se espalham pelas ruas vizinhas. Em qualquer sábado, você pode encontrar um churrasco para arrecadar fundos no parque, uma venda de livros da biblioteca na Main Street ou um potluck na igreja com mesas cheias de sobremesas caseiras. O charme de Clarksville não é barulhento ou chamativo. É o tipo de lugar onde você chega como visitante e sai se sentindo um vizinho.

Magnólia

Um mural na cidade de Magnolia, Arkansas. Crédito da imagem: Jimmy Emerson DVM via Flickr.com.

Magnolia leva a simpatia a sério e eles têm o bife preparado para provar isso. Todo mês de maio, o Magnolia Blossom Festival e o World Championship Steak Cook-Off enchem a praça do centro da cidade com risadas, música ao vivo e o aroma defumado de centenas de grelhados escaldantes. Equipes de toda a região competem pelo direito de se gabar, enquanto os moradores locais se misturam, dançam e trocam receitas que foram transmitidas de geração em geração. As pessoas vêm pela comida, mas ficam pela companhia, porque este é o tipo de cidade onde um aperto de mão muitas vezes se transforma numa conversa que dura uma hora.

Anfiteatro Grego em Magnlia, Arkansas. Fissão de crédito de imagem, CC By-sa 3.0, via Wikimedia Commons

A Columbia County Courthouse Square fica no centro de tudo, cercada por murais, cafés aconchegantes e boutiques que mantêm as ruas movimentadas. A poucos quarteirões de distância, o Cecil Traylor Wilson Memorial Garden oferece um retiro tranquilo com caminhos floridos e um pequeno palco que recebe casamentos, ioga e concertos de fim de semana. Quando chega o outono, a Columbia County Fair traz outra rodada de diversão com passeios de carnaval, shows de gado e concursos de panificação que mostram o genuíno orgulho sulista. Esteja você caminhando pelo centro da cidade ao pôr do sol ou compartilhando uma torta no recinto de feiras, o calor de Magnólia faz com que todos se sintam pertencentes. É um lugar onde a hospitalidade ainda importa.

Desde o sopé de Ozark até à fronteira sul, estas nove cidades mostram que a simpatia no Arkansas não é apenas uma saudação. É um modo de vida. Você pode ouvi-lo nas melodias de violino flutuando nas praças do tribunal, vê-lo na maneira como os vizinhos aparecem cedo para montar as tendas do festival e senti-lo em cada aperto de mão que dura apenas um segundo a mais do que o esperado. Essas cidades lembram que a conexão não precisa de muita coisa. Requer boa comida, espaços abertos e pessoas que se importem o suficiente para comparecer. Esse tipo de calor permanece com você por muito tempo depois da viagem para casa, talvez até mais do que você planejou.