InspiraçãoAurora Spirit: uma viagem mágica ao norte ártico da Noruega

Este ano, há mais do que a aurora boreal para atrair você para a etérea beleza do Ártico da Noruega. Nas margens do Lyngenfjord, a duas horas da cidade de Tromsø, uma equipa de empreendedores corajosos abriu a destilaria mais a norte do mundo. Fomos descobrir porque é que este é um refúgio mágico tanto para os amantes do whisky como para os caçadores da aurora boreal.

Pode muito bem ser meia-noite quando saímos de Tromsø. A neve da noite passada estalando sob os pneus, apenas o brilho rosado das luzes da rua ilumina o céu azul-escuro. Perto do solstício de inverno, os dias aqui têm uma beleza estranha. A primeira luz só aparece pouco antes das 11h; já está escuro por volta das 13h30.

Podemos já estar 350 quilómetros a norte do Círculo Polar Ártico, mas hoje a nossa viagem está apenas a começar. Saindo da cidade, serpenteamos ao longo das margens dos plácidos fiordes, passando por tradicionais casas de madeira vermelha, com velas tremeluzindo nas janelas. Estas são as regiões mais a norte da Europa – e a Noruega dos contos de fadas no seu melhor.

©Eleanor Aldridge

Mesmo em Breivikeidet, onde uma balsa isolada transporta passageiros pela extensão vítrea de Ullsfjord, a população local é de apenas cinquenta almas. É certamente um lugar desafiador para se viver – com temperaturas caindo para -17°C (1ºF) no inverno e com luz diurna 24 horas no verão – mas fale com a maioria dos habitantes locais e eles não se mudariam para outro lugar.

Esta paisagem, a sua intrincada geografia de fiordes e arquipélagos esculpidos ao longo de milénios, é simplesmente surpreendente.

Ao iniciarmos a travessia para Svensby, o dia do Ártico finalmente começa, uma suave luz azul iluminando as encostas íngremes e cobertas de neve que mergulham nas profundezas geladas do canal. Esta paisagem, a sua intrincada geografia de fiordes e arquipélagos esculpidos ao longo de milénios, é simplesmente surpreendente.

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E é bom que as vistas sejam tão fascinantes, pois descobri que estou tão bem vestido quanto um urso polar na sauna. Apesar da neve, está tão quente que as crianças ficam presas na extensa seleção de sorvetes da balsa.

Felizmente, não estamos partindo para um dia de exploração. Em vez disso, a nossa viagem de duas horas chega ao fim nos Alpes Lyngen, onde uma equipa de empresários imaginou um novo motivo para atrair visitantes a esta região mágica.

Nas margens do Lyngenfjord, agora você pode visitar Aurora Spirit, a destilaria mais setentrional do mundo. Tem um nome apropriado; nas noites de inverno, as luzes do norte dançam regularmente no céu acima do edifício surpreendentemente moderno da destilaria. A natureza sempre marca presença aqui.

©Eleanor Aldridge

O projeto foi concebido por três amigos, Hans, Tor e a esposa de Tor, Anne-Lise, e concluído em 2016. Inspirados por viagens às destilarias de Islay, na Escócia, eles queriam criar uma experiência semelhante em casa. Então, eles decidiram buscar ingredientes e talentos locais para fazer “destilados extraordinários em um lugar extraordinário”.

E este é certamente um lugar extraordinário. Situada em um contraforte que se projeta em direção à ilha de Årøya, a destilaria revestida de madeira tem uma localização que rivaliza com qualquer um de seus primos escoceses.

Atualmente produzem vodka, gin e aquavit, a tradicional bebida espirituosa norueguesa, com os seus primeiros whiskies a amadurecerem em barris nos túneis da NATO que passam por baixo do local. Há uma razão pela qual esta bela extensão de terra permaneceu subdesenvolvida; local de um bunker da Guerra Fria, esteve proibido até 2005.

Hoje, porém, seus espíritos baseiam-se em uma história mais antiga. Eles são vendidos sob a marca Bivrost, nome da ponte mítica que ligava o mundo humano ao mundo dos deuses na mitologia nórdica. Você pode aprender mais em seus exemplares passeios pelas destilarias, que explicam os processos de destilação e maturação, ou em uma de suas degustações de uísque com tutor.

Se você estiver atrás de uma dose de adrenalina, poderá usar a destilaria como base para um passeio RIB pelo fiorde ou experimentar um arremesso de machado inspirado nos vikings em seu campo ao ar livre. Estou hesitante quanto a uma visita ao bunker, estranhamente deixado exatamente como foi abandonado em 1993, com cadernos e lápis ainda espalhados pelas mesas da sala de comando.

É mais tentador reservar uma noite em uma das cabanas luxuosas que estão sendo construídas em uma colina acima da destilaria, com janelas do chão ao teto com vista para a baía. É difícil imaginar uma experiência mais serena do que ver o sol mergulhar abaixo das montanhas cobertas de neve ou avistar águias sobrevoando o fiorde a partir da jacuzzi à beira da água.

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©Eleanor Aldridge

O melhor de tudo é que no momento parece que você tem o lugar só para você. Lyngenfjord e a destilaria continuam felizmente pouco visitadas. Um ônibus diário circula de e para Tromsø através da travessia de balsa de Svensby, mas levará vários anos até que uma nova ponte reduza o tempo de viagem pela metade.

Por enquanto, apenas os aventureiros serão recompensados. E bebericar aquavit sob o maior espetáculo de luzes da natureza é uma recompensa difícil de superar. Infelizmente as luzes não apareceram na minha visita – mas isso significa apenas que terei que voltar.

As viagens de um dia para a destilaria saindo de Tromsø, incluindo transporte, custam a partir de 1.495 NOK por pessoa. Você pode descobrir mais em auroraspirit.com e visit-lyngenfjord.com.

Imagem do cabeçalho viaPixabay/CC0.