As cidades mais subestimadas da Carolina do Norte

Elmo

2025-11-11

Você já viu um esquilo branco ou uma rua repleta de ursos pintados à mão? Ou deslizou por uma cachoeira de 18 metros escavada em rocha sólida? Todas essas maravilhas e muito mais estão disponíveis aos visitantes das oito cidades mais subestimadas da Carolina do Norte.

Com fronteiras que vão desde os Montes Apalaches até o Oceano Atlântico, a Carolina do Norte realmente oferece o melhor de todos os mundos, desde pequenos e agradáveis vilarejos nas montanhas até grandes destinos de férias costeiros. Embora a maioria dos viajantes pense em cidades como Charlotte ou Raleigh, a Carolina do Norte está repleta de pequenas cidades que oferecem muito para explorar.

Brevard

Vista da Main Street na cidade de Brevard, Carolina do Norte. Crédito editorial: Nolichuckyjake/Shutterstock.com

Lar dos 500.000 acres da Floresta Nacional Pisgah, Brevard é o destino perfeito para caminhantes e ciclistas de montanha, com inúmeras trilhas pela floresta, além de cachoeiras. Sliding Rock, uma cachoeira de 18 metros, se transforma em um tobogã natural a cada primavera, quando o tempo quente retorna. Os controles deslizantes são levados pela água até a piscina de 2,5 metros de profundidade abaixo. Os visitantes esperam na fila pela chance de deslizar pela rocha.

O centro de Brevard está repleto de lojas, restaurantes de primeira linha, cerveja produzida localmente e muito tráfego de pedestres, especialmente durante o fim de semana do esquilo branco todos os anos. O White Squirrel Weekend anual celebra o esquilo raro de Brevard com música ao vivo, eventos familiares e vendedores locais. Além dos festivais e recreação ao ar livre, a cidade também abriga o Brevard College, classificado pelo US News & World Report como uma das melhores faculdades do sul.

Hendersonville

Conhecida como a principal cidade produtora de maçã do estado, Hendersonville tem uma orgulhosa herança agrícola. Todo fim de semana do Dia do Trabalho, Hendersonville celebra sua reputação de cultivo de maçãs com o NC Apple Festival. A Main Street está repleta de pomares locais que vendem maçãs, alimentos à base de maçã e artes e ofícios inspirados na maçã. Quando não está cheia de vendedores de maçãs, a Main Street abriga esculturas inspiradas em ursos negros reais que vivem na região. O Bearfootin’ Public Art Walk apresenta um novo conjunto de ursos todos os anos, criados por artistas locais. No outono, os novos ursos são leiloados, e os rendimentos beneficiam organizações sem fins lucrativos da área.

A Main Street oferece lojas independentes, restaurantes aclamados e pequenos museus. Até as crianças podem se divertir no Hands On! Museu das Crianças, que mais parece um playground coberto para brincadeiras gratuitas do que um museu.

Além das maçãs, Hendersonville possui uma indústria vinícola em expansão, pois seu clima é perfeito para o cultivo de uvas para vinificação. Paul Mountain Farms possui um vinhedo e um pomar, uma sala de degustação, uma loja para compra de vinhos e uma área de entretenimento ao ar livre onde música ao vivo enche o ar, cercada pelas montanhas Blue Ridge.

Morganton

Morganton foi a primeira cidade licenciada no oeste da Carolina do Norte. Localizada no sopé das montanhas Blue Ridge, é uma cidade montanhosa com todas as vantagens da vida ribeirinha, já que fica às margens do rio Catawba. O Catawba River Greenway oferece um caminho de quase 6,4 quilômetros ao longo do rio para caminhantes e ciclistas, e o próprio rio costuma estar cheio de canoístas, jangadas e pescadores.

O Lago James guarda um mistério sob sua superfície; já foi a cidade chamada Fonta Flora, mas foi submersa quando o rio foi represado para gerar energia. Parte da cidade velha ainda é visível quando o lago seca durante os períodos de seca. A Trilha Estadual Fonta Flora é uma trilha de superfície natural aberta o ano todo para caminhadas e ciclismo ao redor do lago. Quando concluída, a trilha conectará o centro de Morganton à cidade maior de Asheville. O mistério de Morganton está nas Brown Mountain Lights; orbes flutuantes que aparecem, desaparecem e retornam nas noites frescas de outono. A melhor época para capturá-los é no outono, quando as folhas atingem o pico de cor.

O centro de Morganton está repleto de galerias de arte locais, boutiques independentes, restaurantes, cafés e cervejarias. Para redes de compras nacionais, Morganton Heights é o lugar certo, pois abriga 50 lojas e restaurantes.

Selma

Selma tem uma rica história ferroviária e teve uma grande participação no desenvolvimento da infraestrutura de transporte da Carolina do Norte. O centro de Selma preserva esse legado com numerosos edifícios que datam do final do século XIX e início do século XX, como o Selma Union Depot. O depósito foi construído em 1924 para atender a Atlantic Coast Line e Southern Railroads. Agora é uma estação Amtrak, com dois trens de passageiros.

O Rudy Theatre ainda organiza eventos inspirados no jubileu durante todo o ano. Todo outono, a cidade celebra seu legado ferroviário com o Selma Railroad Days Festival. As atividades do festival incluem exibições de modelos de trens, um desfile, vendedores locais de comida e arte e entretenimento ao vivo. Selma hospeda todos os tipos de festivais ao longo do ano, incluindo a celebração do Natal, um evento de Halloween e um Wine Walk na primavera.

Elkin

Elkin está situado no Vale Yadkin, uma área vitícola americana designada pelo governo federal (Yadkin Valley AVA), reconhecida por sua região vinícola na Carolina do Norte. O solo e a elevação tornam a área ideal para o cultivo de uvas viníferas, e é por isso que existem mais de 20 vinícolas em um raio de 32 quilômetros do centro de Elkin. Elkin Creek Vineyard foi um dos primeiros, fundado em 2001 no local de um antigo moinho construído em 1896.

Há mais na cidade do que vinho, é claro. Várias galerias de arte e artesanato exibem tecidos produzidos localmente ao longo da Blue Ridge Craft Trail. O Foothills Arts Center é um antigo moinho que foi transformado em escola de artesanato tradicional e ateliê para artistas locais. É um dos muitos espaços para fabricantes têxteis da cidade. O centro de Elkin oferece lojas, restaurantes, cervejarias e o Reeves Theatre, que é o centro do entretenimento local, hospedando eventos como o Martha Bassett Show, concertos de músicos regionais e noites de microfone aberto.

Para os entusiastas do ar livre, Carter Falls é imperdível. As quedas de 15 metros fluem através de Big Elkin Creek. A cachoeira faz parte do sistema de trilhas de Elkin, que se conecta à trilha Mountains to Sea do estado.

Newton

Conhecida no passado por sua fabricação de móveis e têxteis, Newton é hoje uma cidade moderna que celebra seu passado, ancorada pelo Tribunal do Condado de Catawba, de 1924. Para os entusiastas dos trens, o Southeastern Narrow Gauge & Shortline Museum, construído como uma estação ferroviária em 1924, apresenta exposições de vagões, vagões e locomotivas. Ao lado da garagem, um vagão vermelho e um vagão-plataforma restaurado servem de palco para shows e eventos comunitários. Atrás do vagão, do outro lado dos trilhos da praça, está um antigo vagão-restaurante da Amtrak em restauração.

Um dos parques de Newton é o Jacob Fork Park, de 100 acres, que inclui uma lancha de canoa onde os rios Jacob Fork e Henry Fork deságuam no rio South Fork. O parque também conta com trilhas para caminhada e ciclismo, quadras esportivas, abrigo para piquenique e playground. Para mais atividades ao ar livre, reserve o segundo sábado de maio para o Foothills Folk Art Festival. O festival apresenta arte popular local, comida e entretenimento.

Lenoir

A pequena cidade no oeste da Carolina do Norte tem uma história que remonta ao século XVIII. Fort Defiance, a casa de William Lenoir, foi construída entre 1788 e 1792 e recebeu o nome de um antigo forte colonial que existia no local. A casa foi construída entre 1788 e 1792 e foi habitada por membros da família Lenoir até 1961. É hoje um pedaço de história aberto para visitas. Outro destaque é o Caldwell Heritage Museum, que preserva artefatos locais e conta a história dos primeiros colonizadores da região.

A Tuttle Educational State Forest é uma sala de aula viva ao ar livre, com aulas ministradas por guardas florestais que ensinam aos alunos sobre a conexão entre as pessoas e os ecossistemas da floresta. Para sensibilidades mais modernas, o Western NC Sculpture Center & Park apresenta 100 obras em diversas mídias ao longo de uma trilha ao ar livre de 12 acres. O centro também oferece residências e workshops para artistas e futuros artistas.

Hillsborough

Uma das cidades mais antigas do estado, Hillsborough foi fundada em 1754 e tem localização central na Carolina do Norte, com fácil acesso à Tríade. Sua história é importante, com mais de 100 casas e estruturas ainda de pé desde os séculos XVIII e XIX. Uma dessas casas é Moorefields, construída em 1785 por Alfred Moore, juiz da Suprema Corte dos EUA, que está no Registro Nacional de Locais Históricos. Cercado por 70 acres de florestas, o terreno agora possui um jardim, um local de entretenimento e um refúgio de vida selvagem. As visitas à casa e ao terreno acontecem em horários específicos ou mediante agendamento.

Os fãs da NASCAR podem caminhar pela trilha Occoneechee Speedway ao lado do rio Eno, a última pista de terra sobrevivente da temporada inaugural da NASCAR de 1949. As famílias podem passar o dia na Sonark Farms, uma fazenda de 63 acres em Hillsborough que oferece música ao vivo, eventos sazonais e experiências práticas no curral.

O Dia do Porco é uma tradição antiga que acontece em setembro para comemorar o churrasco! Os eventos incluem um show de automóveis, música, uma corrida de 5 km e, claro, um concurso de julgamento de churrasco. O divertido evento ‘Pigs on Parade’ enche a cidade com estátuas de porcos pintadas semanas antes do Dia do Porco. Os participantes julgam os porcos pintados e escolhem o melhor.

Por que as pequenas cidades da Carolina do Norte merecem uma segunda olhada

As cidades mais subestimadas da Carolina do Norte provam que as aventuras mais interessantes do estado podem acontecer além das suas maiores cidades. Quer você desça em uma cachoeira natural em Brevard, saboreie vinho em Elkin, tire selfies com ursos pintados à mão em Hendersonville ou volte no tempo em Hillsborough, cada cidade oferece sua própria mistura de história, caráter e beleza natural. Esses oito destinos lembram aos viajantes que as pequenas cidades do estado prometem experiências tão memoráveis e surpreendentes quanto qualquer outra no mapa.