Esta é a pequena cidade mais peculiar do Arkansas

Algumas cidades são conhecidas por suas belezas naturais, enquanto outras brilham por seu cenário artístico e musical. Eureka Springs faz as duas coisas. Outrora famoso por suas fontes curativas, mais tarde tornou-se uma próspera comunidade artística. Hoje, esta peculiar cidade do Arkansas é o lar de mais de 300 artistas, um grande festival folclórico, lagos pitorescos e percursos sinuosos de tirolesa. Se você está procurando um destino tão eclético quanto bonito, Eureka Springs não irá decepcionar.

História de Eureka Springs

Eureka Springs experimentou uma onda de colonos no final do século 19, atraídos por suas fontes minerais, que se acreditava terem propriedades terapêuticas. À medida que crescia a sua reputação como estância de saúde, crescia também a sua população, levando ao desenvolvimento de balneários, hotéis, bares, mercearias e outros negócios centrados nas nascentes. No entanto, no início do século XX, os avanços da medicina moderna diminuíram o interesse por tais remédios, causando um declínio no turismo de saúde. Na década de 1920, a cidade mudou seu foco para a promoção de atrações recreativas próximas, com o turismo automotivo se tornando sua principal fonte de receita.

Basin Spring Park, no centro de Eureka Springs, Arkansas, é o local de uma fonte curativa conhecida pelos nativos americanos e pelos primeiros colonizadores. Crédito editorial: Rosemarie Mosteller/Shutterstock.com.

Durante a Grande Depressão, enquanto o país ansiava por nostalgia e simplicidade, Eureka Springs abraçou temas country na sua arte, promovendo uma imagem de vida saudável. Esta imagem atraiu artistas que buscavam um estilo de vida tranquilo e acessível. Após a Segunda Guerra Mundial, o espírito artístico da cidade continuou a prosperar, atraindo ainda mais mentes criativas e solidificando a sua reputação como um paraíso artístico. Esta reputação continua a perdurar até hoje.

A rica cena cultural de Eureka Springs

Um músico tocando violão no centro de Eureka Springs, Arkansas. Crédito editorial: shuttersv/Shutterstock.com.

Os visitantes de Eureka Springs descobrirão rapidamente como sua herança artística moldou o cenário artístico ativo da cidade hoje. De música folclórica e apresentações de ópera a museus de arte, Eureka Springs oferece uma gama verdadeiramente notável de experiências artísticas. Os viajantes que desejam música ao vivo podem conferir o calendário no The Auditorium, que recebe regularmente apresentações de artistas de todos os gêneros, incluindo talentos locais e internacionais. Alguns dos músicos que se apresentaram aqui no passado incluem Willie Nelson, Bo Diddly, BB King, Merle Haggard, John Hammond e Jefferson Starship! Os viajantes que gostam de música clássica vão adorar a Ópera de Eureka Spring em Ozarks, onde estudantes universitários e de pós-graduação apresentam três óperas a cada verão. A programação deste ano apresenta Carmen, Into the Woods e The Merry Widow.

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Vista de galos de metal gigantes coloridos ao ar livre em Metal Feathers em Eureka Springs, Arkansas. Crédito editorial: EQRoy/Shutterstock.com.

Para explorar o século passado da arte de Eureka Springs, não deixe de passar uma tarde no Museum of Eureka Springs Art. Este museu resume maravilhosamente o patrimônio artístico da cidade, apresentando 400 obras de arte de 150 artistas que remontam a 140 anos.

Festival Folclórico Original de Ozark

O Original Ozark Folk Festival é um ótimo momento para apreciar a rica cena artística da cidade. Crédito da imagem: EurekaSpringsAR via Wikimedia Commons.

Para aqueles que desejam ouvir música folclórica, a melhor época para visitar Eureka Springs é durante o Festival Folclórico Original Ozark anual. Este festival, que dura há mais de 77 anos, é o festival folclórico mais antigo do país. Além de apresentações de música folclórica ao vivo, há oficinas interativas para os visitantes participarem. Workshops anteriores incluíram aulas de bandolim e ukulele, técnicas de flatpicking e dedilhado, sessões de folk rock e aulas de dança jig. Enquanto desfrutam de música ao vivo no parque, os participantes podem ver obras de arte e produtos artesanais de vendedores locais, incluindo pinturas, cerâmicas, instrumentos, esculturas de fibra e muito mais. O festival também organiza uma competição de compositores, aberta a inscrições de todos os gêneros, línguas e culturas.

Recreação ao ar livre

Vista do Lago Weatherwood em Eureka Springs, Arkansas.

Localizada nas montanhas Ozark, perto de três lagos e dois rios, Eureka Springs oferece inúmeras oportunidades de aventura. Os viajantes que desejam ver os Ozarks de cima podem embarcar em um passeio de tirolesa com a Eureka Springs Zipline, a maior tirolesa da região. O passeio levará os viajantes em 11 cabos de tirolesa diferentes, juntamente com uma ponte oscilante, pairando sobre carvalhos vermelhos, carvalhos brancos, nozes pretas, cedros, dogwoods, redbuds e pinheiros.

Para uma tarde mais descontraída, visite o Lake Leatherwood City Park, no extremo norte de Eureka Springs. Abrangendo 1.610 acres, o parque possui um lago de 85 acres formado por uma barragem histórica, agora listada no Registro Nacional de Locais Históricos. Com mais de 40 quilômetros de trilhas, é um ótimo local para caminhadas e ciclismo. Aqueles que desejam entrar na água podem dirigir-se à marina histórica para pescar ou passear de barco.

Centro do Patrimônio Blue Spring em Eureka Springs, Arkansas.

Antes de concluir sua viagem a Eureka Springs, os viajantes devem visitar uma de suas famosas nascentes! O Blue Spring Heritage Center abriga a maior nascente do noroeste do Arkansas, com 38 milhões de galões de água fluindo todos os dias. A primavera também é abastecida de trutas, então fique atento! Nos jardins desta primavera, os viajantes também encontrarão um abrigo histórico que os nativos americanos costumavam usar para rituais e abrigo. Após uma escavação arqueológica em 1971, os cientistas encontraram artefatos pré-históricos que datam de 8.000 aC. Hoje, o Bluff Shelter em Blue Spring está no Registro Nacional de Locais Históricos.

Considerações Finais

Se você deseja visitar Eureka Springs por seu cenário artístico ou pela beleza natural de Ozarks, esta cidade oferece o equilíbrio perfeito de ambos. Depois de um dia no Leatherwood City Park, os viajantes podem concluir o dia com uma apresentação no The Auditorium ou uma ópera apresentada pela Opera in the Ozarks. Aqueles que desejam apreciar a beleza de uma nascente natural, por sua vez, podem passar pelo Blue Spring Heritage Center. Não importa que tipo de itinerário você queira construir, você certamente terá um fim de semana cheio de lembranças em Eureka Springs.