Você não vai acreditar que esta cidade fica no Colorado

Quando as pessoas imaginam o Colorado, o vinho provavelmente não é a primeira coisa que vem à mente. No entanto, a indústria vinícola do estado é mais significativa do que você imagina. Na verdade, um estudo de 2022 conduzido pela Associação Nacional de Vinícolas Americanas descobriu que a indústria vinícola do Colorado contribuiu com quase US$ 4 bilhões para a economia do país. Uma das maiores regiões vinícolas do estado está localizada na West Elk American Viticultural Area, perto da pequena cidade de Paonia. A área ao redor desta cidade desafia todas as expectativas que você possa ter em relação ao Colorado, especializando-se em vinhos brancos de alta altitude que rivalizam com os da Califórnia e do Oregon. Aqui está uma visão mais detalhada do que torna Paonia única e por que você deveria conferir por si mesmo.

História Agrícola e Produção Moderna de Vinho

Quando os primeiros colonos anglo-americanos chegaram ao Vale de North Fork, na década de 1880, rapidamente perceberam o seu potencial para pomares e vinho, em grande parte graças ao clima ameno, às terras férteis e à irrigação promissora. Nessa mesma década, começaram a plantar árvores frutíferas e, em 1892, Paonia já ganhava prêmios por seus frutos na Feira Mundial de Chicago.

Como resultado, a agricultura e a pecuária tornaram-se um aspecto fundamental da identidade da cidade. Fazendas e pomares orgânicos estão espalhados por todo o campo, e não é incomum encontrar frutas frescas crescendo em árvores e vinhas na cidade. Em relação ao cenário vitivinícola, North Fork Valley pertence à West Elk American Viticultural Area (AVA), a uma altitude entre 5.000 e 6.500 pés. Este vale é conhecido por produzir alguns dos melhores Riesling e Pino Noir do estado.

Pomares e vinícolas

Uma fileira de vinhedos com fundo de montanhas em Paonia, Colorado.

Se ler sobre a história da vitacultura de Paonia está deixando você com sede, considere visitar um dos vinhedos locais da cidade para saciar sua sede. Stone Cottage Cellars é um ótimo local para começar seu passeio. Este vinhedo é propriedade e operação familiar desde a década de 1990, produzindo Pinot Noirs, Chardonnays, Gewurztraminers e Syrahs, entre diversas outras variedades. Os viajantes podem parar em sua sala de degustação para experimentar uma taça ou participar de um dos eventos exclusivos de degustação de barris, comida gourmet e combinação de vinhos do vinhedo. Para mergulhar ainda mais na atmosfera do vinhedo, considere passar a noite no original Stone Cottage, localizado no coração da propriedade de 13 acres. Dependendo da época, você pode até ter a oportunidade de acompanhar o enólogo por uma tarde ou ajudar na colheita das uvas.

Descendo a estrada de Stone Cottage Cellars, você encontrará Orchard Valley Farms e Black Bridge Winery. Na fazenda, os viajantes podem colher frutas e produtos da estação, desde framboesas em junho até abóboras em outubro. Há também um mercado de produtos frescos onde você pode comprar frutas, carne bovina de criação, mel, molhos, molhos, geléias e outros produtos artesanais. A Vinícola Black Bridge, por sua vez, possui uma aconchegante sala de degustação no local, abastecida com vinhos exclusivos elaborados com uvas cultivadas diretamente na propriedade. Além de uma prova de vinhos, os visitantes podem ainda desfrutar gratuitamente de uma prova de vinagre balsâmico envelhecido e de azeite em infusão. A sala de degustação está aberta diariamente do Memorial Day até o Halloween de cada ano.

Festivais Agrícolas Anuais

Festival dos Dias da Cereja Peonia (cogdogblog,CC POR 2.0, através do Wikimedia Commons)

Com uma comunidade agrícola tão ativa, não é surpresa que Paonia celebre as suas raízes agrícolas todos os anos com alguns festivais importantes. No início do verão, a cidade recebe o North Fork Uncorked, onde os participantes podem experimentar alguns dos novos lançamentos dos vinhedos locais. Além de muitas degustações de vinhos, o fim de semana também oferece muitas atividades culinárias, música e cidra para provar. Algumas semanas depois, por volta de 4 de julho, a cidade se reúne mais uma vez para os Paonia Cherry Days. Este festival celebra a independência do país com um toque agrícola. Um desfile com equipes de cavalos e engenhocas de tratores, um concurso de corte de madeira, um espeto de cereja e um concurso de panificação são apenas algumas das atividades peculiares que tornam este festival e esta cidade únicos.

À medida que o outono começa a chegar, Paonia dá as boas-vindas à época da colheita com o Festival Anual da Colheita na Montanha, em setembro. Em comemoração às fazendas, gastronomia e arte da região, há todos os tipos de atividades para conferir. Alguns dos favoritos do festival incluem passeios por fazendas, um churrasco de chili, um pub crawl e apresentações musicais gratuitas.

Visite Paônia

Se procura uma viagem recheada de passeios agrícolas e degustações, não precisa de ir muito longe. Em Paonia, você encontrará uma abundância de vinhedos para explorar, a maioria dos quais produz vinhos fantásticos. Uma visita em junho, julho ou setembro também pode permitir que os visitantes vivenciem a cidade com força total durante um de seus muitos festivais agrícolas. Com tudo isso e muito mais, ao final da sua viagem, você poderá se perguntar se está realmente no Colorado!

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