A roda Falkirk: o guia completo

A Falkirk Wheel é o primeiro e único elevador giratório para barcos do mundo. É um pouco como uma roda gigante, exceto que em vez de transportar passageiros, transporta barcos flutuando em “gôndolas” e seus passageiros também. Um projeto escocês do milênio, a meio caminho entre Glasgow e Edimburgo, é uma façanha de engenharia de aparência futurística que, na verdade, é baseada em uma ciência muito antiga.

A História da Roda Falkirk

A partir do final do século 18, dois canais - o Canal Forth & Clyde e o CanalCanal da União—forneceu navegação Leste/Oeste através das planícies escocesas. Eles transportavam barcos de canal transportando mercadorias entre Firth of Clyde, perto de Glasgow, e Firth of Forth, perto de Edimburgo. No século XIX, na aldeia de Falkirk, uma série de 11 eclusas ligava os dois canais. Demorou quase um dia inteiro para um barco passar pelas eclusas. Não muito depois da construção das eclusas, elas foram substituídas por meios mais baratos e rápidos de viajar e transportar mercadorias por todo o país, nomeadamente as ferrovias, bem como navios mais rápidos e seguros, para navegar pela costa escocesa.

Na década de 1930, as eclusas entre os dois canais quase não eram utilizadas e, em 1933, foram fechadas e encheram-se de plantas e solo e acabaram por se tornar terrenos onde foram construídas casas. Mas o sonho de criar canais navegáveis ​​de costa a costa em toda a Escócia deu origem ao Projecto Millennium Link, ea Roda Falkirké o resultado.

Como funciona a roda Falkirk

Logo no início, os projetistas perceberam que a energia necessária para elevar caixões cheios de água (as gôndolas), barcos e passageiros nos 35 metros entre os dois canais consumiria uma quantidade tremenda e proibitiva de energia, seja movida por eletricidade ou combustível fóssil. Assim, o arquiteto Tony Kettle e sua equipe recorreram a um antigo princípio descoberto por Arquimedes há milhares de anos.

Simplificando, um objeto flutuante desloca seu próprio peso na água. Se um objeto afunda, ele desloca seu volume e, por afundar, é mais pesado que a água e altera o peso do recipiente em que afunda. Mas se flutuar, terá essencialmente o mesmo peso da água que desloca. Portanto, uma gôndola cheia de água pesa exatamente o mesmo que uma gôndola contendo um ou mais barcos flutuantes.

Este equilíbrio equilibrado, combinado com um sofisticado arranjo de engrenagens (para manter as gôndolas niveladas enquanto a roda gira, para que não tombem e derramem os barcos e a água), é o que torna possível a rotação da Roda de Falkirk.Vídeo do Scottish Canals no site Falkirk Wheeldeixa toda essa ciência muito clara.

Inaugurada pela Rainha Elizabeth II em maio de 2002, a roda custou cerca de £ 85 milhões para ser construída. Mas levantar e girar as duas gôndolas, cada uma pesando 600 toneladas e transportando o volume de água de uma piscina olímpica (500 mil litros), é muito mais barato. Ele usa a mesma quantidade de energia necessária para ferver oito chaleiras domésticas – 1,5 quilowatt-hora.

Faça um passeio na roda Falkirk

Você não precisa estar em um cruzeiro de barco pelos canais para experimentar "flutuar" para cima e para baixo entre os dois canais, uma distância igual à altura de uma pilha de oito ônibus de dois andares. Passeios de cinquenta minutos ao volante, com início e fim no centro de visitantes, são oferecidos durante todo o ano e podem ser reservados pelo telefone do centro de visitantes (+44 (0)8700 500 208). Você também pode comprar ingressos online no site do Scottish Canals.

A viagem é a bordo de uma embarcação fechada, especialmente projetada para a gôndola Falkirk Wheel. Os passeios de barco normalmente são programados para 11h10, 12h20, 13h30, 14h40 e 15h50, embora possa haver horários adicionais disponíveis na data em que você reservar sua viagem. As tarifas para adultos custavam £ 13,50 em 2019. Concessões, ingressos para crianças e famílias também estão disponíveis. Os passageiros saem do centro de visitantes e seguem lentamente até o Union Canal. A meia rotação da roda, a partir doCanal Forth e Clydepara o Union Canal, leva cinco minutos. O barco do canal então faz um curto cruzeiro no Canal Union antes de retornar ao leme para mais meia rotação até o fundo.

Se você estiver fazendo um cruzeiro pelos canais em uma embarcação de recreio com licença privada e usando a Roda Falkirk para navegação regular, o uso do elevador de barco é gratuito (embora deva ser reservado).

Mais coisas para fazer

As famílias podem fazer da Roda Falkirk um dia inteiro de entretenimento. O Centro de Visitantes inclui um café e uma loja de presentes e, nos dias mais quentes, o"Zona de respingos"tem Water Zorbing e canoagem, pedalinhos, stand-up paddle e barcos de choque. Aluguel de bicicletas e safaris de Segway também estão disponíveis. E as duas cabeças de cavalos conhecidas comoKelpiesestão a apenas oito quilômetros de distância - com 30 metros de altura, são as maiores esculturas equinas do mundo. O centro fica a 37 quilômetros de qualquerGlasgowouEdimburgocom todas as atrações que eles oferecem.Loch Lomond e o Parque Nacional Trossachsfica a cerca de uma hora de distância.

Fundamentos

Onde:A roda Falkirk, Lime Rd, Tamfourhill, Falkirk FK1 4RS

Quando:Aberto de segunda a domingo, das 10h às 17h30.

Como chegar:

De carro:De Edimburgo, pegue a M9 em direção a Stirling até a junção 8 e siga as placas marrons e brancas. De Glasgow, saia da M80, depois da M876 e saia da M876 na junção 1.

De trem:As estações ferroviárias mais próximas são Falkirk Grahamston, Camelon ou Falkirk High Station. Táxis ao volante estão disponíveis nos pontos de táxi das estações. VerConsultas Ferroviárias Nacionaispara horários e preços de trens.

De ônibus:O First Bus tem serviços do centro da cidade de Falkirk e de outras estações. Verifique seusSite da Zona Falkirkpara preços e horários.