Tudo o que você precisa saber sobre caminhadas no Monte Etna

Não é à toa que a ancoragem do obelisco egípcioCatâniaA praça central de Roma supostamente possui poderes mágicos para temperar o Monte Etna. ParaSicíliaA segunda maior cidade do país vive à sua mercê.

O vulcão ativo – o maior da Europa – enterrou a cidade em lava fervente em 1663 e entrou em erupção pelo menos 80 vezes nos últimos 100 anos. Em junho de 2025, umEtna irritadolançou uma gigantesca nuvem de cinzas no céu e fluxos de lava derretida pelas encostas. Não é de admirar, então, que escalar o Monte Etna não seja um passeio no parque.

Apesar dos muitos milhares de pessoas que visitam o vulcão todos os anos, caminhar aqui é uma tarefa séria. Os anéis de fumaça que saem suavemente de suas múltiplas crateras em direção ao céu de um pássaro azul de vez em quando podem sugerir romance - mas a realidade é muito menos bonita.

A trilha de rochas de lava que percorri com um guia vulcanológico quando escalei em 2024 já desapareceu há muito tempo, afogada em um novo mar de bola de fogo de lava vermelha que desabou do pico do Etna poucas semanas depois de minha partida. “Construímos este caminho à mão, rocha por rocha, após a última grande erupção em dezembro e sem dúvida construiremos muitas mais”, explicou meu guia Mirto, entregando-me uma pepita de lava do tamanho de um punho, ainda quentinha sete meses depois.

Etna claramente não é uma montaria com a qual se possa mexer. Uma típica combinação montanhosa de alta altitude e clima caprichoso, combinada de forma única com atividade vulcânica e uma boa dose de brincadeiras sicilianas, torna essencial o planejamento antecipado.

Veja como fazer caminhadas no Monte Etna com segurança, mergulhar em suas paisagens lunares de outro mundo e sentir a pulsação do planeta Terra em tempo real.

Considere a estação e o clima

Com as temperaturas escaldantes do verão e as multidões na alta temporada,Sicília em agosto nunca é uma ideia brilhante. A neve pode permanecer no cume do Monte Etna até abril e retornar em novembro, tornando as estações baixas – abril, maio, setembro e outubro – os melhores meses para caminhadas. Os dias de primavera e outono são agradavelmente quentes e ensolarados, há menos viajantes e as almofadas verde-ervilha da Saponaria primaveril brilham em roxo nas férteis encostas mais baixas do Etna.

Reserve o guia certo

As caminhadas no Monte Etna são estritamente regulamentadas. Subir em um vulcão ativo não é isento de riscos ou perigos, e é proibido aventurar-se acima de 2.500 m (8.202 pés) sem um guia autorizado do Etna. Inúmeras empresas oferecem caminhadas guiadas. Verifique se o seu guia pertence aoColégio Regional de Guias Alpinos e Vulcanológicos(Colégio Regional de Guias Alpinos e de Vulcanologia da Sicília) antes de gastar qualquer dinheiro.

Passei dois dias emocionantes caminhando até as gigantescas crateras do cume do Monte Etna (proibidas desde a erupção de agosto de 2024), um deles com o guia alpino altamente experiente e esquiador sertanejo Mirto Monaco deGrupo de Guias Alpinos do Sul do Etna(A associação orientadora mais antiga do Etna, criada em 1804). O outro dia foi passado com a bióloga ambiental e estudante de doutorado Giulia Bacilliere, uma das sete guias vulcanólogas na Sicília, emGrupo de Guias Etna Nord. Os detalhes que me apontaram – a vassoura amarela do Etna com perfume de jasmim que prospera entre as rochas, as diversas espécies de cobras protegidas pelo Etnaparque nacional homônimo– ampliou minha admiração e admiração dez vezes.

As caminhadas guiadas partem sempre às 8h30 ou 9h, retornando no meio da tarde, antes que o tempo mude.

Roupas quentes e calçados de estudo são essenciais

Esqueça o traje de praia: aproxime-se do vulcão siciliano da mesma forma que faria com uma montanha nos Alpes. Vista-se com camadas e calças compridas e use sapatos fechados e resistentes, de preferência sapatos ou botas adequados para caminhada. Mesmo quando faz calor em altitudes mais baixas, faz frio e venta muito no topo. Leve uma jaqueta de vento, capacete quente e luvas em sua mochila. O mesmo vale para protetor solar; óculos de sol, para proteção contra poeira e também contra o brilho do sol; laço ou lenço, para proteger o rosto da poeira e do cheiro de gás; e água. Se você usa lentes de contato, leve óculos – os níveis de poeira são extremos.

Qualquer equipamento faltante, incluindo botas de caminhada, jaqueta quente e bastões de trekking para os menos seguros, pode ser emprestado diretamente nas cabanas dos guias. A maioria das tarifas de caminhada inclui aluguel de kit.

Escolha entre Etna Nord e Etna Sud

Você pode se aproximar do Monte Etna de duas maneiras: pelo norte mais selvagem (mais próximo deTaormina, 30 milhas a nordeste) ou ao sul mais desenvolvido (mais próximo deCatânia, 24 milhas a sudeste).

Conhecida como Etna Nord, as encostas norte do Etna atraem caminhantes experientes que desejam uma experiência selvagem e sem barreiras. As caminhadas guiadas partem de Piano Provenzana, um ponto de uma estação de esqui a 1.800 m (5.905 pés) que compreende pouco mais que uma fileira solitária de cabanas de madeira que abrigam guias de trekking. A subida sinuosa - da pequena cidade de Linguaglossa (30 minutos), construída em 1556 sobre um antigo riacho de lava, ou da atraente vila de Giarre (45 minutos) - serpenteia por limoeiros, vinhedos, florestas de faias e campos surreais de fluxo de lava preto e diabólico, congelado no tempo. Fique atento às ocasionais casas de pedra meio enterradas no fluxo de lava, mais duras que o mármore, uma vez frias e impossíveis de mudar ou limpar – nunca.

A grande multidão de turistas prefere o Etna Sud. As caminhadas pelas encostas mais movimentadas do sul começam na Piazzale Rifugio Sapienza (1.910 m/6.626 pés), uma ampla praça que leva o nome de seu homônimorefúgio(restaurante e quartos), com uma confusão caótica de barracas de souvenirs, lojas de esportes e lanchonetes. Este é o local para embarcar no solitário Monte Etnateleférico, que sobe até uma panorâmica de 2.500 m (8.202 pés). A partir daqui, quando a atividade vulcânica permitir, os não-caminhantes podem embarcar em um ônibus 4WD especialmente construído para subir ainda mais a colina e explorar a paisagem lunar surreal com um guia credenciado a bordo.

Chegar lá pode ser um desafio

Não é fácil sem suas próprias rodas. Não há transporte público de ou para Piano Provenzana (Etna Nord), masVá Etnaoferece transferências confiáveis ​​de microônibus de Taormina e Catânia e trabalha com guias de primeira linha do Gruppo Guide Etna Nord, uma vez mais alto na montanha. Na temporada, reserve passeios Go Etna com pelo menos alguns dias de antecedência.

Para chegar ao Etna Sud, um diaÔnibus ASTvai da Piazza Giovanni XXIII em frente à estação ferroviária de Catania até Rifugio Sapienza (duas horas, € 6,60/US$ 7,64). Esteja avisado: comprar uma passagem de ônibus online não garante assento no ônibus sempre lotado. Além do mais, a partida às 8h15 de Catânia leva você até lá bem depois do término das caminhadas guiadas do dia. Caso haja lugar vago (raro, mesmo que você chegue uma hora antes da partida), o motorista vende as passagens. O ônibus de retorno, igualmente lotado, sai do Rifugio Sapienza às 16h30.

Em Catânia, você provavelmente acabará lutando contra motoristas de táxi que buscam agressivamente negócios entre a multidão de aspirantes a ônibus decepcionados. Uma viagem de táxi de volta de Catânia (1 hora) não deve custar mais de € 120 (US$ 139) para quatro passageiros, incluindo o tempo de espera enquanto você caminha. Negocie bastante, pague apenas metade da tarifa adiantada e salve o número de telefone do motorista em seu telefone antes de partir para o Monte Etna.

Muitos passeios organizados partem diretamente do centro de Catânia para Etna Sud. A maioria irá buscá-lo e deixá-lo em seu hotel.

O que esperar da caminhada

Prepare-se para um grande drama. As rotas das caminhadas são ditadas pela atividade vulcânica – 120 câmeras sísmicas, satélites e sensores nas encostas do Etna medem e registram até o último tremor e movimento físico, tornando-o um dos picos mais monitorados do mundo.

A paisagem caleidoscópica é extraordinariamente variada, qualquer que seja a trilha que você siga. Prepare-se para caminhar por campos áridos de lava negra, raspando as cinzas para descobrir a neve do inverno passado perfeitamente preservada. Para observar fumarolas que cospem gás e crateras laterais extintas. Correr por colinas de cinzas empoeiradas sem nenhuma preocupação no mundo (e sapatos cheios de areia quando você chegar ao fundo). O arco-íris de tons terrosos – vermelho fogo, ocre, preto e dourado – é de tirar o fôlego, assim como o frequente vento forte e o cheiro de gás sulfúrico em desertos vulcânicos em altitudes mais elevadas.

A maioria das caminhadas guiadas é complementada por um passeio em um veículo 4x4 (Etna Nord) ou teleférico (Etna Sud) para reduzir a subida; alguns mergulham em cavernas de lava. Os guias fornecem capacetes de proteção, que devem ser usados ​​em todos os momentos. Um nível razoável de condicionamento físico e agilidade é necessário para caminhadas em altitudes mais elevadas, que normalmente cobrem 6 km (3¾ milhas) em quatro a cinco horas.

Como caminhar pelo Monte Etna com crianças e caminhantes inexperientes

Famílias com crianças muito pequenas e caminhantes inexperientes não precisam ficar de fora. As encostas mais baixas do vulcão, com cerca de 2.000 m (6.560 pés), são fáceis de chegar a pé a partir do Rifugio Sapienza do Etna Sud e também prometem grande drama. Do Ristorante Crateri Silvestri, uma trilha plana e fácil de 1 km (½ milha) contorna o topo da extinta Cratera Silvestri do século XIX. Do outro lado da rua, outro caminho sinalizado (25 minutos) faz uma curva acentuada para cima, passando pelo restaurante La Capannina, até uma cratera formada por uma erupção de 2001.

Uma opção para minimizar a caminhada é pegar o teleférico. A partir daí, você pode admirar a miríade de crateras laterais que pontilham as extensas encostas do Etna abaixo, tomar uma bebida com vista para o deserto lunar no café da estação superior e depois descer de volta sem flexionar um músculo.