Catedral de Cantuária

Um rico repositório de mais de 1.400 anos de história cristã, a Catedral de Canterbury é a nave-mãe da Igreja da Inglaterra e um lugar verdadeiramente extraordinário com uma história absorvente. Esta catedral gótica, destaque entre os Patrimônios Mundiais da cidade, é a principal atração turística do sudeste da Inglaterra, bem como um local de culto. É também o local do assassinato mais famoso da história inglesa: o arcebispo Thomas Becket foi morto aqui em 1170. A catedral é um edifício impressionante repleto de histórias fascinantes, arquitetura impressionante e um senso de espiritualidade muito real e duradouro - embora os visitantes não possam deixar de perceber os tons ameaçadores de violência e derramamento de sangue que sussurram em suas paredes.

História

Santo Agostinho, um missionário enviado de Roma, construiu aqui a primeira catedral algum tempo depois de sua chegada à Inglaterra em 597 dC. Ele se tornou o primeiro arcebispo de Canterbury e formou uma família aqui. Um grande incêndio danificou o edifício por volta de 1070, levando a que a catedral fosse totalmente reconstruída pelos normandos. Mais tarde, uma comunidade de monges beneditinos viveu na catedral até a dissolução dos mosteiros por Henrique VIII em 1540. Mesmo depois de 800 anos, é a história do arcebispo Thomas Becket que continua a atrair muitos peregrinos à Catedral de Canterbury.

O martírio de Thomas Becket

Não sendo alguém que evita o clientelismo, em 1162 o rei Henrique II nomeou o seu bom amigo Thomas Becket para o mais alto cargo clerical do país, imaginando que seria mais fácil forçar o lobby religioso cada vez mais vocal a alinhar-se se ele fosse amigo do arcebispo. Infelizmente para Henrique, ele subestimou a seriedade com que Thomas levaria o cargo, e o arcebispo logo começou a discordar de quase tudo o que o rei dizia ou fazia.

Em 1170, Henrique ficou exasperado com seu antigo favorito e sugeriu a quatro de seus cavaleiros que Thomas era demais para suportar. Becket foi assassinado em 29 de dezembro. O martírio de Becket – e a canonização em tempo duplo rápido (1173) – catapultou a Catedral de Canterbury para o topo da liga de locais de peregrinação do norte da Europa. Ciente das crescentes críticas ao seu papel no assassinato de Becket, Henrique chegou a Canterbury em 1174 para uma dramáticamea culpae, depois de se deixar chicotear e repreender, obteve a absolvição.

Catedral de Canterbury hoje

Esta estrutura antiga está repleta de monumentos que comemoram as batalhas do país. Também aqui está a túnica grave e heráldica de um dos mais famosos fomentadores de guerra do país, Eduardo, o Príncipe Negro (1330 a 1376). O local no transepto noroeste onde Becket encontrou seu terrível fim é marcado por uma vela bruxuleante e um impressionante altar moderno.

A porta da cripta fica ao lado do altar. Este espaço cavernoso é o destaque da catedral, a única sobrevivente de outro incêndio devastador em 1174, que destruiu o resto do edifício. Procure as esculturas incrivelmente bem preservadas entre a floresta de pilares.

A riqueza de detalhes da catedral é imensa e implacável, então reserve pelo menos duas horas para fazer justiça.

Ingressos

A entrada na catedral é cronometrada e os ingressos devem serpré-reservado on-line. As visitas guiadas acontecem com disponibilidade limitada; ligue no dia (01227 762862) ou pergunte na recepção na chegada.