Le plus long tunnel routier d'Amérique n'est pas pour les âmes sensibles

Le vaste réseau routier américain permet aux gens de se rendre en voiture dans presque toutes les villes ou lieux d'intérêt des États-Unis. Cet impressionnant ensemble de routes n’est pas seulement une réalisation remarquable du génie civil mais aussi un symbole de l’expérience américaine. Les voyageurs empruntant les routes américaines éprouvent un sentiment de liberté et d’illimité, inégalé dans pratiquement aucun autre pays de la planète.

Cependant, le réseau routier américain n'est pas simplement un ensemble de routes, mais aussi un réseau de ponts impressionnants, de tunnels savamment creusés et de vénérables ferries dans certaines régions du pays. Ces impressionnantes prouesses d'ingénierie prenaient souvent de nombreuses années à construire et représentaient la pointe de la conception des infrastructures et de l'architecture une fois achevées.

Dans une petite ville de l'État le plus reculé d'Amérique, des conducteurs courageux traversent le tunnel commémoratif Anton Anderson, le plus long tunnel d'Amérique. Mesurant environ deux miles et demi de long, le tunnel présente une conception climatique extrême et a la réputation d'être extrêmement dangereux.

À l’intérieur du plus long tunnel routier d’Amérique

Dans la petite ville de Whittier, en Alaska, où la plupart des habitants vivent sous le même toit, de courageux conducteurs traversent le légendaire tunnel commémoratif Anton Anderson, également appelé tunnel Whittier. Avec une longueur de 2,5 miles, le tunnel Anton Anderson est de loin le plus long tunnel routier des États-Unis, comparé au prochain plus grand tunnel, le tunnel Hugh L. Carey de la ville de New York, qui mesure 1,7 miles de longueur.

Le tunnel commémoratif Anton Anderson continue de servir d'artère de transport vitale pour la ville et ses 250 habitants, située à des kilomètres de toute autre ville et à environ une heure et quinze minutes de route d'Anchorage, la plus grande ville de l'Alaska. Les ouvriers ont terminé la construction du tunnel Anton Anderson en 1943, au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, alors que les Américains combattaient les forces japonaises inconfortablement proches de l'Alaska, qui était alors un territoire américain.

Le tunnel a révolutionné cette région de l'Alaska, reliant la petite ville de Whittier au chemin de fer de l'Alaska et finalement à la Portage Glacier Highway. Pour la première fois, les personnes et les marchandises pouvaient se rendre relativement facilement vers la grande ville d’Anchorage et dans toute la péninsule de Kenai. Alors que la guerre faisait rage dans l'océan Pacifique, le tunnel servait également de voie de transport vitale pour l'armée américaine, qui craignait que l'Alaska ne devienne une cible majeure pour le Japon impérial alors qu'il ravageait l'Asie et l'océan Pacifique.

Construit pour le froid et bravé pour le danger

Non seulement le tunnel commémoratif Anton Anderson a été construit pour plus de commodité, mais il a également été construit pour résister aux conditions climatiques extrêmement froides qui prévalent à Whittier, en Alaska, et dans les environs pendant une grande partie de l'année. Pendant l'hiver, les températures peuvent descendre jusqu'à moins 40 degrés Fahrenheit dans et autour de Whittier, et la vitesse du vent peut atteindre une vitesse stupéfiante de 150 miles par heure, faisant même d'un voyage de routine dans cette région un pari périlleux.

En plus des conditions météorologiques dangereuses qui peuvent avoir un impact sur le tunnel commémoratif Anton Anderson, les opérations du tunnel peuvent également constituer une menace pour les conducteurs. Le tunnel commémoratif Anton Anderson, étant un tunnel à sens unique avec des sorties limitées, oblige les conducteurs à être extrêmement prudents lorsqu'ils le traversent. Les voyageurs doivent prendre plusieurs mesures de sécurité pour garantir un voyage en toute sécurité dans le plus long tunnel routier des États-Unis.

Avant tout, les visiteurs doivent être conscients des conditions hivernales dangereuses qui prévalent souvent dans la région et envisager de visiter le tunnel en juillet ou en août. Ceux qui voyagent en hiver doivent conduire un véhicule équipé de quatre roues motrices et de pneus neige pour éviter que le véhicule ne reste coincé ou ne dérape. De plus, les conducteurs doivent rester vigilants lorsqu’ils traversent ce tunnel et éviter à tout moment de conduire en étant somnolent ou en manque de sommeil.

Comment découvrir le tunnel lors de votre aventure en Alaska

Découvrez le tunnel commémoratif Anton Anderson en AlaskaCrédit : Mark Fickett/Wikimedia Commons

Chaque année, des gens du monde entier se rendent en Alaska pour découvrir sa beauté naturelle inégalée, ses charmantes villes portuaires et ses possibilités de pêche de classe mondiale. Pour ceux qui souhaitent emprunter le plus grand tunnel routier d'Amérique, vous serez ravi de savoir que le passage par le tunnel commémoratif Anton Anderson peut constituer une excursion d'une journée facile. Comme pour de nombreux voyages en Alaska, ceux qui souhaitent emprunter le tunnel commémoratif Anton Anderson devraient envisager de prendre l'avion jusqu'à l'aéroport international Ted Stevens d'Anchorage, situé à environ une heure du tunnel.

Été contre. Horaires d'hiver

• 1er mai au 30 septembre – 5 h 30 à 23 h 15
• 1er octobre au 30 avril – 7h00 à 22h45

Ici, les voyageurs aventureux peuvent louer un véhicule et emprunter la pittoresque Seward Highway avant de bifurquer sur la Portage Glacier Highway, près dele Centre de conservation de la faune de l'Alaska, qui constitue une excellente étape pour ceux qui souhaitent se retrouver face à face avec certaines des espèces sauvages les plus emblématiques de l'Alaska, notamment les ours, les élans et les bisons. Après avoir parcouru environ neuf milles le long de la Portage Glacier Highway, les voyageurs arriveront enfin à l'entrée ouest du tunnel commémoratif Anton Anderson.

Frais et péages pour le tunnel commémoratif Anton Anderson

• Véhicule standard — 13 $ pour un aller-retour.
• Gros véhicule ou camping-car – 22 $.
• Véhicules plus gros — dispositions spéciales.
• Se conformer à tousrèglements.

Ceux qui souhaitent passer par le tunnel commémoratif Anton Anderson devraient également vérifier ses horaires, car le sens de la circulation dans le tunnel change toutes les 15 minutes. À leur arrivée à Whittier, les visiteurs devraient envisager de réserver une excursion sur la faune, en visitant leMusée du son Prince William, ou faire de la randonnée sur les nombreux sentiers à couper le souffle de la région. Cependant, les visiteurs de Whittier doivent être conscients que la ville est très peu peuplée et ne dispose pas de nombreux hébergements typiques de la plupart des villes américaines.

Un véhicule traversant le tunnel Whittier, en AlaskaCrédit : Shutterstock

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Bien que le tunnel commémoratif Anton Anderson constitue une partie impressionnante du vaste réseau routier américain, il est bien plus qu'une simple route ou un simple tunnel. Cet exploit d'excellence en ingénierie constitue une partie inoubliable de tout voyage en Alaska, reliant les habitants de la ville animée d'Anchorage à la nature sauvage et sauvage de l'Alaska.

Les voyageurs souhaitant visiter l'Alaska ne peuvent pas manquer l'occasion de passer par cette remarquable prouesse d'ingénierie et de visiter également la ville de Whittier. Il promet un goût authentique de l'Alaska, sans embouteillages et autres défis touristiques liés à la visite d'autres hauts lieux touristiques, tels que Sitka et Anchorage.