Le château « médiéval » de Californie, entre Los Angeles et San Francisco, ressemble à un décor de conte de fées européen au bord de la mer

Quand on pense aux châteaux, un continent vient à l’esprit : l’Europe. Des nombreux châteaux d'Angleterre, qui comptent parmi les plus anciens du monde, aux magnifiques palais de France, chaque pays de ce continent regorge de châteaux anciens qui valent la peine d'être visités.

Cependant, les États-Unis possèdent également leurs propres châteaux uniques, qui attirent de nombreux visiteurs chaque année (et non, pas le château de Disney World). À mi-chemin entre Los Angeles et San Francisco, Hearst Castle est le moyen idéal pour avoir un aperçu de l'Europe sans parcourir la planète.

Voici tout ce que vous devez savoir sur ce magnifique lieu de conte de fées européen, de son histoire à ce que vous pouvez y trouver et des informations pratiques sur la façon de le visiter.

Plus de lecture :Royal Caribbean félicité pour avoir fixé des restrictions d'âge différentes pour les voyageurs nord-américains et européens

Fermer

Situé dans la communauté de San Simeon,Château de Hearsta tout ce que vous pouvez attendre d'un ancien château européen : de nombreuses pièces remplies d'œuvres d'art et de meubles raffinés, un immense jardin où vous pourrez vous promener par une chaude journée d'été et une vaste bibliothèque où sont stockés des milliers de livres.

Bien que ce château n'ait peut-être pas été la résidence de rois puissants et de princes charmants, il a accueilli des célébrités telles que Charlie Chaplin et Greta Garbo et des hommes politiques célèbres, dont Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt.

Hearst Castle se compose d'une maison principale appelée Casa Grande (Grande Maison), s'étendant sur 70 000 pieds carrés, de plusieurs maisons d'hôtes, de deux piscines, d'un joli jardin et d'une cave à vin proposant une vaste sélection de vins et de spiritueux. Le bâtiment combine plusieurs styles architecturaux, notamment l'architecture coloniale espagnole, mauresque, néo-méditerranéenne et gothique, ce qui le rend unique en son genre. C'est l'un des nombreux châteaux gothiques que vous pouvez visiter sur la côte Est.

Les visiteurs peuvent admirer plus de 25 000 œuvres d'art et antiquités trouvées ici, notamment des pièces Art déco et des peintures et sculptures européennes. Ils pourront également s'émerveiller devant les nombreuses cheminées du château, les fines tapisseries flamandes et les plafonds en boiseries sculptées.

L'histoire du château de Hearst

L'histoire de Hearst Castle a commencé en 1865 lorsque George Hearst a acheté 40 000 acres de terrain. Des décennies plus tard, en 1919, son fils William Randolph Hearst, éditeur de journaux, hérita de la région. Il décide bientôt de l'agrandir en achetant 210 000 acres supplémentaires, portant la superficie totale à 250 000.

Informations sur le château de Hearst
Construit entre	1919 – 1947
Construit par	William Randolph Hearst
Conçu par	Julia Morgan
Chambres	165

Au début, ces terres étaient simplement utilisées par sa famille comme camping. Cependant, William Randolph Hearst avait de grandes ambitions. En 1919, il écrivit à Julia Morgan, une célèbre architecte de San Francisco, déclarant :

C'est comme ça que tout a commencé. Après des décennies de travaux, ce projet massif a finalement pris fin en 1947. Le domaine comprenait 165 chambres, 127 acres de jardins et d'autres sites uniques qui peuvent encore être visités aujourd'hui.

Les meilleures salles à visiter au château de Hearst

Fermer

Il y a de nombreuses pièces à visiter dans le château. Toutefois, certains sont particulièrement intéressants. En particulier, les visiteurs ne peuvent pas manquer la bibliothèque principale. Même si ce n'est peut-être pas l'une des meilleures bibliothèques au monde, avec ses arches peintes à la main et plus de 4 000 livres, c'est un incontournable pour tous les amateurs de bibliothèque.

D'autres pièces à visiter incluent la Suite des Doges, dont le style s'inspire du Palais des Doges à Venise, la Suite Gothique, où Hearst et sa maîtresse, l'actrice Marion Davies, ont passé de nombreuses nuits ensemble, la Suite Céleste et le Réfectoire, une salle à manger construite dans le style gothique espagnol.

Si vous vous y rendez, assurez-vous également de visiter les jardins. Ici, vous aurez accès à des vues panoramiques sur l'océan ainsi qu'à la piscine Neptune, inspirée de la culture romaine antique. M. Hearst était particulièrement intéressé par la piscine, car il souhaitait que ses enfants puissent y jouer. Dans une lettre à Julia Morgan, il écrit :

Outre la piscine, les jardins abritent plusieurs terrasses et une variété de fleurs, dont différentes espèces de roses.

Comment visiter le château de Hearst

Jejim / Shutterstock

Château de Hearst, Californie

L'aéroport le plus proche du château est l'aéroport régional du comté de San Luis Obispo ; cependant, voler ici peut être assez cher. Los Angeles et San Francisco se trouvent à environ une heure de route de ce site.

Le château dispose d'un centre d'accueil comprenant un restaurant et du « Hearst Castle Theatre », où vous pourrez regarder un documentaire pour mieux comprendre l'histoire du site.

Plusieurs circuits sont disponibles en fonction des zones que vous souhaitez visiter. De nombreuses options sont disponibles, de la visite des cottages et de la cuisine à la visite des grandes salles et à l'art au clair de lune. Les enfants de moins de cinq ans peuvent entrer gratuitement et le château est ouvert presque tous les jours sauf certains jours fériés.

Avec de nombreux châteaux dans toute l'Europe, ce continent reste le meilleur pour les palais anciens qui méritent d'être visités. Pourtant, les États-Unis abritent également plusieurs châteaux. Hearst Castle est sûrement une excellente option pour goûter à l’Europe sans trop voyager.