Découvrez ce superbe concept de « Pilot Pod » pour les avions télécommandés

L’un des changements les plus passionnants et potentiellement perturbateurs dans l’aviation concerne les avions télépilotés (et même entièrement autonomes). Bien entendu, ce n’est probablement pas le cas dans l’aviation commerciale de passagers, mais des développements sont en cours dans d’autres domaines, tels que le fret et le militaire. Natilus, développeur américain de drones, travaille sur une série d'avions cargo télécommandés et vient de publier un projet de station de commande télépilotée pour fonctionner avec ceux-ci.

L'avion télécommandé Natilus

Le développement des avions autonomes et télécommandés est en bonne voie dans plusieurs domaines. Les drones et les drones sont utilisés par plusieurs armées à travers le monde. Dans l'aviation commerciale, il est prévu de modifier les avions existants (comme avec le Xwing et le Cessna Grand Caravan) et de développer de nouveaux avions. Natilus est l'une de ces sociétés qui envisage de développer une série d'avions cargo télécommandés. L'entreprise cite les tendances actuelles et futures

Natilus développe une série d'avions cargo télécommandés à ailes mixtes (BWB). Trois avions sont finalement prévus : le plus petit Kona (avec une charge utile de 3,8 tonnes), l'Alisio (avec une charge utile de 60 tonnes) et le plus grand Nordes (avec une charge utile de 100 tonnes). Le premier prototype à l’échelle 1 de l’avion Kona a volé en 2023.

Photo de : Natilus

Natilus travaille avec plusieurs autres sociétés sur le projet, notamment Collins Aerospace pour un système spécialisé de chargement de fret et ZeroAvia pour les moteurs électriques à hydrogène.

Maintenant avec une station de contrôle à distance

Poursuivant ses projets opérationnels, Natilus a récemment annoncé le lancement d'une station de contrôle au sol. Celui-ci sera entièrement intégré à la flotte d'avions Natilus et permettra aux pilotes au sol de gérer et de surveiller les avions. Il est connu sous le nom deBureau des opérations pilotes Natilus(SOUS).

Photo de : Nautile

Le POD a été développé en partenariat avec Ameriflight. Le concept et la conception du prototype ont été dévoilés en décembre 2023 (la photo ci-dessous montre le PDG de Natilus, Aleksey Matyushev, avec le personnel d'Ameriflight). Bien entendu, c’est bien avant que les avions ne volent. Cela est cependant considéré comme un élément important de l’objectif de l’entreprise d’assurer l’intégration dans les opérations existantes des clients. Cela permettra également de procéder à des tests plus approfondis et à des commentaires sur les systèmes et les opérations.

Photo de : Nautile

Parlant du partenariat et de l'engagement avec Natilus, le PDG d'Ameriflight, Alan Rusinowitz, a déclaré :

"Ameriflight est fier de s'associer à Natilus sur cet avion de pointe et la technologie qui est créée parallèlement. Nous sommes impressionnés par l'engagement continu de Natilus et la reconnaissance des besoins de l'industrie du fret aérien, directement démontrés par leur approche pratique et collaborative pour recevoir des commentaires sur les capacités nécessaires."

À l'intérieur du POD

Le pod est conçu simplement mais avec style. Pour le contrôle, il dispose d’un moniteur incurvé à double écran, d’un clavier et d’une souris. Il propose également des communications vocales et des communications de données ATC standard (conformément à l'initiative FAA NextGen).

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Photo de : Nautile

Se référant au concept et aux objectifs du POD, Naitlus explique en outre :

Avec Natilus POD, nous avons décidé de repousser les limites de la manière dont les opérateurs de fret aérien volent, naviguent et communiquent, tout en offrant des avantages fonctionnels auparavant inaccessibles. Le POD sert de conduit permettant aux pilotes à distance d'interagir avec le ciel de manière aussi transparente que s'ils étaient dans le cockpit.

Le développement d’avions autonomes et télécommandés est un domaine passionnant. N'hésitez pas à discuter davantage de Natilus et de ses derniers développements dans la section commentaires.