En images : l'escadron de ravitaillement des Marines américains KC-130J termine sa mission autour du monde en faveur de l'Afrique

Corey

2024-12-02

(USMC) L'escadron VGMR-352 Raiders a effectué avec succès un vol complet autour du monde en septembre 2024. Ils ont fait le tour du monde dans un marathon de vols longue distance. Le but de cet incroyable voyage était de remplir leur mission de soutenir

opérations par unités en Afrique.

Photo : Marines américains | Centre DVIDS

L'acronyme VMGR signifie Marine Aerial.

L'escadron de transport et son avion de choix sont le KC-130J Hercules qui sert de principal transporteur lourd des Marines. Au cours de cette mission expéditionnaire, ils ont effectué le ravitaillement en vol des avions tactiques ainsi que le transport de fret des fournitures nécessaires aux missions des unités en station, contournant les délais de livraison habituels de la chaîne d'approvisionnement prolongée.

Chiens du diable

Lorsque les Raiders se sont lancés dans cette entreprise, ils étaient préparés et équipés pour accomplir leur mission principale de ravitaillement en vol (AR) et de transport aérien. Dans ce cas, ils transporteraient des composants de grande valeur pour d’autres unités de combat aérien basées en Afrique et, en cours de route, leur capacité AR serait tout autant un outil de grande valeur pour remplir les réservoirs des avions opérant dans des espaces de vol éloignés.

Photo : Marines américains | Centre DVIDS

Afin de livrer les pièces vitales dont les marins avaient besoin en Afrique, les Raiders parcourraient plus de 26 000 milles (41 000 km) en 20 jours. Arrêts 11 fois en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique et dans les régions Indo-Pacifique. L'équipage comprenait 10 pilotes pour cette évolution de formation très spéciale. Au cours de leur plan de vol épique, ils auraient l'occasion de mettre en pratique virtuellement les compétences requises des aviateurs de la Marine qui prennent la barre d'un

Photo : Marines américains | Centre DVIDS

"Notre vol mondial a démontré la capacité du KC-130J à étendre la portée opérationnelle du troisième MAW",a déclaré le lieutenant-colonel Mark Bock, commandant du VMGR-352. "Plus important encore, l'opération a démontré l'état de préparation et les compétences des Marines qui réparent et pilotent nos avions."

Photo : Marines américains | Centre DVIDS

Il est juste de dire que le succès de toute mission dépend de la planification et de la coordination. Dans leur cas, cela reposait sur des programmes de ravitaillement précis, tant pour l’Hercules que pour ses clients, ainsi que sur des plans de navigation dans l’espace aérien soigneusement préparés. Naturellement, les Marines à bord devraient également être prêts à s’adapter et à surmonter n’importe quel scénario, quoi qu’il arrive.

Photo : Marines américains | Centre DVIDS

Même des plans soigneusement élaborés peuvent être pratiquement jetés par la fenêtre une fois que les choses démarrent et que des défis surviennent. Mais à chaque arrêt et avec chaque réservoir rempli, les Marines ont fait preuve de professionnalisme et de performances exceptionnelles pour soutenir leurs frères et sœurs déployés sur des théâtres difficiles ainsi que les alliés qui travaillent avec les troupes américaines pour soutenir la coopération internationale.

Opérations mondiales

La cargaison des Raiders a fourni des équipements et des pièces indispensables au maintien en puissance des unités marines déployées en Afrique. La livraison par transport aérien a permis de remettre les bonnes pièces entre les bonnes mains en quelques jours au lieu de quelques semaines. La capacité de transport du KC-130J s'est avérée extrêmement précieuse pour cette mission. Bien entendu, le ravitaillement en vol des avions opérant dans des zones reculées est toujours un outil exceptionnellement puissant qui permet des opérations dans les coins les plus austères du monde.

Photo : Marine américaine

Les Marines ont utilisé leur mission comme plate-forme pour renforcer les alliances tout en accomplissant leur devoir. Le VMGR-352 a mené des opérations de ravitaillement en coopération avec les forces aériennes alliées en plus des forces américaines et a travaillé avec le personnel local lors de leurs escales pour favoriser l'interopérabilité et la confiance.

Photo : Marines américains | Centre DVIDS

Comme le rapporteL'Aviateur, l'escadron s'est engagé avec les forces aériennes alliées pour mener des opérations de ravitaillement combinées et échanger des expertises, améliorant ainsi l'interopérabilité. Ces efforts ont renforcé les partenariats essentiels pour assurer la stabilité régionale et le succès des missions futures.

Spécifications du KC-130J

Le KC-130J Hercules, construit par

, est l’un des avions cargo multi-missions les plus polyvalents au monde. Sa conception offre une cellule modulaire dotée de capacités flexibles tout en privilégiant la fiabilité, la robustesse et l'endurance, qui se combinent pour en faire un cheval de bataille essentiel des Marines américains.

Photo : Marine américaine

Vitesse maximale : 417 nœuds/772 km/h
Portée maximale : 3 000 nm / 5 556 km
Charge utile maximale : 42 000 lb / 19 051 kg
Envergure : 132 pi 7 po / 40,4 m
Longueur : 97 pi 9 po /29,8 m

Les nombreuses missions du KC-130J vont au-delà du ravitaillement et du transport de marchandises. Le puissant Hercules peut remplir des dizaines de rôles opérationnels, notamment l’évacuation médicale et la fourniture d’une aide humanitaire dans les zones sinistrées.

Photo : Marines américains | Centre DVIDS

L'amélioration continue et les révisions de modernisation maintiennent les systèmes de vol et les moteurs de l'avion à jour avec les dernières technologies. Les mises à niveau de l’avionique et des capteurs réduisent les besoins de maintenance et permettent des déploiements soutenus sur des périodes prolongées.

Transport aérien, à tout moment et en tout lieu

Effectuer un tour du monde à bord de n'importe quel avion nécessite une planification et une coordination approfondies de la mission avec un large éventail d'agences, de pays et d'aérodromes. Les Raiders ont été confrontés à des défis liés à leur avion, à leur équipage, à la météo et à d'innombrables autres facteurs tels que la coordination du dégagement de l'espace aérien étranger, etc. Une telle mission nécessite que l'équipage s'adapte et surmonte tous les obstacles opérationnels qu'il rencontre lors d'une navigation sur une si grande distance.

"Le vol de soutien aux unités déployées a permis le succès de la mission en livrant les pièces de ravitaillement volumineuses requises qui auraient pris des semaines pour être expédiées par d'autres moyens", a déclaré le major du Corps des Marines des États-Unis.Nathan Fluker.

La mission déjà complexe consistant simplement à faire voler un gros avion autour du monde est aggravée par la complexité de la synchronisation des programmes de ravitaillement avec les forces terrestres et aériennes en cours de route. Ensuite, il y a la livraison en toute sécurité de leur précieuse cargaison dont les unités tactiques ont cruellement besoin, opérant dans un théâtre hostile et avec des secours peu fréquents. La robustesse de l'Hercules et les performances de l'équipage des « Raiders » garantissaient qu'aucun défi n'était insurmontable.

Stratégie future

La capacité de l'escadron à accomplir sa mission monumentale, dans des délais exceptionnels, pour soutenir les missions en cours en Afrique était une vitrine de la portée stratégique et de la pérennité du Corps des Marines. La capacité d’exécuter des opérations tactiques soutenues sur des théâtres éloignés et austères est une puissance cruciale pour répondre à des menaces changeantes ou soutenir les alliés internationaux.

Photo de : The Marines Times

« Les Marines sont prêts à gagner sous n'importe quel climat ou n'importe quel endroit, et les Raiders du VMGR-352 ne font pas exception. »Lieutenant-colonel Mark Bockdit. Comme leur nom l'indique, les Raiders ne se laissent décourager par aucun défi et sont toujours prêts à mener le combat contre l'ennemi.