Introduite intentionnellement par les États-Unis, cette créature étrangère s’est échappée et fait des ravages dans les chaînes alimentaires et la faune américaine
Aux États-Unis, les espèces envahissantes terrorisent la faune américaine. Par exemple, l’énorme python birman a dévasté les Everglades après y avoir été relâché dans les années 1990.
Les Grands Lacs ont des problèmes sous leurs eaux en raison d'une population croissante de « poissons vampires », la lamproie marine, originaire de l'océan Atlantique, tandis que l'étonnant poisson « Frankenstein », l'un des prédateurs les plus performants au monde, a envahi l'ouest.
Mais un autre poisson vit dans les cours d’eau américains et cause de nombreux dommages aux chaînes alimentaires et à la faune :Carpe asiatique. Comme leur nom l’indique, les carpes asiatiques sont originaires d’Asie orientale, en particulier des rivières et des lacs de Chine et de Russie.
Comment ces poissons sont-ils arrivés ici et pourquoi causent-ils tant de problèmes aux autres espèces sauvages des États-Unis ? Apprenons-en davantage.
La carpe asiatique a été introduite intentionnellement aux États-Unis
Ils étaient destinés à être une mesure de contrôle des algues
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Certaines espèces envahissantes ont été introduites accidentellement aux États-Unis. Mais les carpes asiatiques ont été introduites intentionnellement.Carpe asiatiqueest un terme utilisé pour définir quatre espèces de carpes différentes :
- Carpe à grosse tête (Hypophthalmichthys nobilis)
- Carpe noire (Mylopharyngodon piceus)
- Carpe herbivore (Ctenopharyngodon idella)
- Carpe argentée (Hypophthalmichthys molitrix)
La carpe asiatique a été importée d'Asie aux États-Unis dans les années 1970. Ils ont été relâchés dans des étangs d’aquaculture (tels que des étangs à poissons-chats) et des installations de traitement des eaux usées dans le sud-est des États-Unis afin de contribuer à contrôler les algues et les parasites dont se nourrissent les poissons. Dans une moindre mesure, ils ont également été importés comme source de nourriture pour les humains.
Cependant, les inondations ont amené les carpes à échapper à leur confinement de leur environnement contrôlé et à se déplacer vers les cours d'eau naturels du sud-est. En dix ans, ils se sont propagés dans le fleuve Mississippi et dans d’autres grands fleuves comme les fleuves Missouri et Illinois.
Aujourd'hui, la carpe asiatique peut être trouvée dans les cours d'eau des États du sud-est, notamment l'Alabama, le Mississippi et le Texas. On les trouve également aussi loin au nord que dans le Dakota du Nord et le Wisconsin, car ils se sont étendus aux plus longs fleuves des États-Unis.
La carpe asiatique a un impact néfaste sur les espèces indigènes
Ils provoquent un effet domino, et pas seulement sur les habitats aquatiques
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Alors que la carpe asiatique continuait à se reproduire dans les cours d’eau américains, la population est rapidement devenue incontrôlable. Il fait désormais des ravages sur la faune aquatique indigène. La carpe asiatique surpasse les poissons indigènes en matière de nourriture.
Certaines espèces de carpes asiatiques, comme la carpe à grosse tête et la carpe argentée, consomment de grandes quantités de plancton. Mais d’autres animaux aquatiques, comme les crustacés et les petits poissons, dépendent également du plancton comme source de nourriture pour leur croissance. Les plus gros poissons aquatiques dépendent de ces petits poissons et crustacés pour se nourrir.
En consommant autant de plancton, la carpe asiatique pourrait décimer les populations de mariganes et autres poissons de sport, ainsi que les spatules et les poissons buffles.
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Carpe asiatique sautant hors de l'eau
Mais les animaux aquatiques ne sont pas les seuls à être touchés. C’est toute la chaîne alimentaire. Les carpes asiatiques provoquent un effet domino qui s’étend aux animaux qui dépendent des plantes aquatiques et des animaux pour se nourrir. Les carpes asiatiques diminuent la qualité de l'eau. Cela peut entraîner une diminution de la croissance des plantes et une diminution de la nourriture disponible pour les oiseaux et les mammifères qui dépendent des plantes aquatiques ou des espèces de poissons pour se nourrir.
Les carpes asiatiques ont également un impact négatif sur les humains et l’économie, notamment sur les pêcheurs. Le déclin des populations de poissons indigènes signifie moins de possibilités de pêche récréative et commerciale. Cela a un impact sur le tourisme dans les villes de pêcheurs populaires, d'autant plus que certaines des villes de pêcheurs les plus charmantes d'Amérique sont situées dans des États où la carpe asiatique est présente.
Les impacts de la pêche commerciale signifient une moindre disponibilité de poissons indigènes pour les pêcheurs qui en dépendent pour leur subsistance. Cela signifie également une moindre disponibilité du poisson indigène pour les consommateurs ou une hausse des prix du poisson indigène.
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Carpe asiatique sautant hors de l'eau
Enfin, la carpe asiatique peut effectivement être dangereuse pour les pêcheurs. La carpe argentée est particulièrement connue pour sauter hors de l'eau. Certaines carpes argentées peuvent mesurer plus de 3 pieds de long et peser plus de 80 livres. Si un poisson de cette taille heurte quelqu'un en sortant de l'eau, cela peut provoquer des fractures ou même le faire tomber du bateau, ce qui comporte ses propres dangers.
Des efforts sont déployés pour contrôler la population de carpes
Les barrières et la pêche ne sont que quelques-unes des tactiques utilisées
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La population de carpes asiatiques étant devenue incontrôlable, de nombreux efforts sont déployés pour contribuer à contrôler et à atténuer ces poissons envahissants.
L'une des méthodes utilisées consiste à construire des barrières physiques pour empêcher la carpe asiatique d'accéder aux cours d'eau importants. Un exemple en est la clôture à poissons bioacoustique, qui utilise du son, des lumières et des bulles pour guider ou bloquer les poissons. Ils sont conçus pour être respectueux de l’environnement mais sont efficaces pour éloigner les poissons comme la carpe asiatique de certaines zones.
Une autre méthode pour aider à contrôler les populations de carpes asiatiques consiste à accroître leur pêche intensive. Bien qu'il soit illégal de conserver de nombreux poissons indigènes d'un certain poids une fois capturés, certains endroits exigent que la carpe asiatique ne soit pas rejetée à l'eau si elle est capturée. D'autres endroits recommandent même de tuer les poissons lorsqu'ils sont capturés.
Si vous attrapez une carpe asiatique, le protocole exact pour savoir quoi en faire variera en fonction de l'endroit où elle a été capturée, alors assurez-vous de contacter les responsables de la pêche et de la faune si vous n'êtes pas sûr.
Mais les pêcheurs commerciaux tentent également de promouvoir fortement la carpe comme source de nourriture pour les humains plutôt que pour d'autres espèces de poissons. La capture commerciale de carpes en grand nombre est l’un des meilleurs moyens d’abattre la population, et les humains qui les mangent contribuent également à garantir que les poissons ne soient pas gaspillés.
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Plat de carpe herbivore
Les campagnes de sensibilisation du public sur les carpes envahissantes sont également de plus en plus répandues, notamment parmi les communautés de pêcheurs. Ces campagnes sensibilisent le public pour empêcher que la population de carpes asiatiques ne se propage encore davantage et informent également le public sur ce qu'il doit faire s'il voit ou attrape une carpe.
Les scientifiques et les responsables de la faune sauvage étudient toujours les moyens de réduire la population de carpes asiatiques aux États-Unis. Certaines des autres méthodes envisagées sont des méthodes de contrôle biologique, telles que l'introduction de carpes stériles dans les cours d'eau pour empêcher leur reproduction.
Mais la réduction de la population de carpes n’est qu’une partie du problème. Les scientifiques et les responsables de la faune doivent également trouver des moyens de contribuer à restaurer les écosystèmes endommagés par la carpe asiatique afin que les espèces indigènes puissent se rétablir et prospérer.
Même si la carpe asiatique a été introduite pour tenter de résoudre un problème, elle a fini par en créer un plus grave. Cela montre simplement que même les choses faites avec de bonnes intentions peuvent causer des problèmes, notamment lorsqu’il s’agit d’environnement et d’écosystèmes délicats.
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