Lufthansa met en garde contre une baisse de la demande de vols vers les États-Unis cet automne

Au cours des derniers mois, l'industrie mondiale de l'aviation commerciale a dû relever les défis liés à l'incertitude économique et aux barrières commerciales créées par les tensions géopolitiques mondiales et la guerre commerciale de Donald Trump. L’un des impacts les plus importants que cela a eu sur les compagnies aériennes est qu’elles ont dû réévaluer la manière de répondre au mieux à la demande des clients, qui a quelque peu changé à la suite d’un climat économique changeant. Alors que les craintes de récession persistent, les compagnies aériennes réfléchissent aux meilleurs moyens d'éviter d'être surexposées à une demande de passagers plus faible, en particulier sur leurs marchés principaux.

La compagnie nationale allemande Lufthansa, membre homonyme du grand conglomérat du groupe Lufthansa, a déclaré vendredi qu'elle se préparait à une demande nettement plus faible de vols vers les États-Unis au troisième trimestre, après un boom des voyages prévu au cours des mois d'été. Le groupe Lufthansa possède plusieurs compagnies aériennes internationales, dont Austrian Airlines, Brussels Airlines, SWISS International Air Lines, Lufthansa et ITA Airways, qui volent collectivement vers les États-Unis environ 60 fois par jour à partir de divers hubs européens.

Qu’est-ce qui a exactement causé cette baisse de la demande ?

Un certain nombre de facteurs expliquent la baisse prévue de la demande par la compagnie aérienne, principalement liés à des facteurs économiques qui ont modifié l'opinion des clients. La hausse de l'inflation américaine et l'affaiblissement du dollar américain ont rendu moins attractive la visite des touristes américains en Europe, mais le pic de demande estivale ne semble pas être la principale préoccupation de Lufthansa.

Le PDG de l'entreprise, Carsten Spohr, avait des attentes plutôt inquiétantes à partager avec les journalistes économiques la semaine dernière. S'exprimant jeudi soir, l'exécutif a eu les mots suivants à partager dans un communiqué publié initialement parReuters:

"Le premier trimestre a été meilleur que l'année précédente, mais nous constatons une stabilisation au troisième trimestre."

Spohr a noté que la baisse de la demande de l'année dernière au cours du troisième trimestre a été quelque peu compensée par une augmentation de la demande de vols vers les États-Unis au cours de cette période. Les vols vers les États-Unis comptent parmi les liaisons les plus rentables du groupe Lufthansa. Lufthansa subit actuellement une restructuration qui devrait générer un bénéfice d'environ 1,7 milliard de dollars d'ici la fin de l'année prochaine.

Un problème de voyage d'affaires

Il ressort clairement des propos de Spohr que les défis qu'il anticipe cet automne sont liés aux voyages d'affaires. La « stabilisation » qu'il mentionne concerne presque certainement les voyageurs d'affaires, qui constituent la principale tranche démographique génératrice de revenus de la compagnie aérienne pendant l'intersaison.

Pendant les mois d'été les plus chargés, Lufthansa remplit ses jets de touristes et autres visiteurs se dirigeant dans les deux sens entre les États-Unis et les hubs européens du groupe. Pendant les mois hors saison de septembre, octobre et novembre, la compagnie aérienne se concentre principalement sur la restauration des voyageurs d'affaires à haut rendement qui voyagent dans des cabines premium.

Cependant, les barrières commerciales mises en place par Donald Trump ont rendu les affaires aux États-Unis moins attrayantes pour les entreprises étrangères et vice versa, ce qui signifie que Lufthansa pourrait être sage d'anticiper une baisse de la demande de voyages d'affaires. En fin de compte, cela signifierait que moins de voyageurs d’affaires traverseraient l’Atlantique chaque soir de semaine.

Une courbe de réservation plus étroite

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Un autre problème auquel Lufthansa doit faire face est une courbe de réservation étroite. Il s'agit d'un indicateur utilisé par les analystes du secteur pour démontrer à quelle distance du départ la plupart des passagers choisissent de réserver leur vol.

D'autres transporteurs, notamment , ont souligné que les courbes de réservation sont actuellement plus étroites, car très exposées aux forces macroéconomiques, selonBarron's. Avec l'incertitude économique qui se profile à l'horizon, les passagers attendent plus longtemps avant de réserver des vacances, économisant leur argent jusqu'à ce qu'ils soient sûrs de pouvoir le dépenser en toute sécurité.

Lufthansa doit faire face aux défis associés à une courbe de réservation étroite, qui incluent moins de flux de trésorerie disponibles et plus d'incertitude en matière de coefficients de remplissage. Cela ne devrait toutefois pas avoir d'impact sur les voyageurs d'affaires qui réservent déjà très près du départ, mais plutôt sur les voyageurs d'été à la recherche de vacances.

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