L'aéroport international de Pittsburgh se rapproche du lancement d'un nouveau terminal de 1,7 milliard de dollars

L'anticipation est à un niveau record alors que (PIT) s'approche de l'achèvement et de l'ouverture de son nouveau terminal. L'aéroport a organisé samedi une cérémonie d'inauguration, suivie d'une journée portes ouvertes à laquelle des milliers de personnes ont assisté.

La nouvelle installation devrait remplacer le terminal actuel et vieillissant du PIT, en service depuis des décennies. Les responsables de l'aéroport s'attendent également à ce que le terminal de remplacement, d'un coût de 1,7 milliard de dollars, le rende plus efficace, grâce à sa proximité avec les halls.

Une nouvelle ère pour la ville de l'acier

Les dirigeants du comté et les élus ont assisté à l'inauguration, qui a marqué le début de la « nouvelle ère » du PIT, selon l'aéroport. La cérémonie a également été « l'occasion de remercier les nombreux partenaires, parties prenantes et membres de la communauté qui ont soutenu » ses efforts continus pour construire l'installation. Il présente des touches modernes, notamment de grandes poutres en acier, un éclairage en constellation et des places extérieures.

Bien qu'il s'agisse d'un aéroport international, le PIT puise dans ses racines locales et historiques, avec 90 % des matériaux provenant de la région. Christina Cassotis, PDG de l'Autorité aéroportuaire du comté d'Allegheny (ACAA), a déclaré que les poutres en acier du terminal étaient fabriquées dans la même usine qui a fabriqué l'acier de l'Empire State Building et du Golden Gate Bridge. Elle a également expliqué comment le nouveau terminal raconte l'histoire de Pittsburgh.

« Exposer tout cela ici est vraiment un moyen pour les habitants de cette région de se voir différemment, de parler de nous-mêmes différemment et d’amener le monde à nous comprendre différemment dès la minute où vous descendez de l’avion. »

Mais d’abord : les répétitions générales

Après la cérémonie d'inauguration, l'aéroport a accueilli environ 10 000 invités enregistrés pour explorer le terminal avant son inauguration officielle. Ce n’est cependant pas la première fois que le public est invité à découvrir les installations. En septembre, avec 300 personnes pour tester les systèmes d'enregistrement, de contrôle et de récupération des bagages du terminal.

Un deuxième procès, à déterminer, sera traité comme une « répétition générale à grande échelle » avec environ 2 000 membres du public. Les participants – qui ont déjà été sélectionnés – sont invités à apporter des bagages à main pour simuler de manière réaliste l’apparence et la sensation de l’espace lors de son ouverture. Selon l'aéroport, pas moins de 18 000 personnes ont exprimé leur intérêt à participer aux essais publics.

PIT demandera des commentaires sur les essais pour déterminer si des changements de dernière minute sont nécessaires avant le lancement du terminal. Même si la date d'ouverture n'a pas encore été fixée, plus de 90 % des travaux seraient terminés. Son ouverture officielle est prévue plus tard cet automne.

"Nous pouvons faire un essai pour que le premier jour ne soit pas un essai", a expliqué Cassotis. «Nous organiserons donc ce procès, puis l'ouvrirons au public peu de temps après.»

Passagers et impact économique

Outre la zone d'enregistrement spacieuse du terminal, il comprend également un vaste point de contrôle de sécurité principal. Ensemble, le PIT affirme que le temps nécessaire pour voyager du trottoir au côté piste sera réduit de 50 %. Pour les arrivées, le temps de passage en bordure de rue sera également raccourci. Le terminal étant situé beaucoup plus près des halls, le métro du PIT ne sera plus nécessaire. Pour les arrivées internationales en particulier, l'aéroport affirme que le temps nécessaire pour passer le trottoir sera réduit de près de 70 %.

Il existe également une superficie accrue pour les concessions et les commerces de détail. La phase de conception préalable à la construction du terminal a généré un peu plus de 560 emplois, tandis que la phase de construction a créé 5 548 postes. Au total, près de 8 000 emplois ont été générés rien que pour construire l'installation. Une fois le nouveau terminal ouvert, l'autorité aéroportuaire s'attend à ce que 14 000 emplois directs et indirects supplémentaires soient créés.

Les responsables s'attendent à ce que la transformation du PIT apporte des « avantages économiques à long terme » non seulement à l'aéroport mais aussi à l'ensemble de la région. Environ 2,5 milliards de dollars d'activité économique, ainsi qu'un milliard de dollars de revenus directs du travail, seront générés. La refonte rapporte également plus de 27 millions de dollars en impôts nationaux et locaux.

Lecture recommandée :L’aéroport international d’Orlando se rapproche de l’ouverture de la nouvelle passerelle piétonne du terminal C