Le Tour Mondial des Oopsies : Chapitre 1 – Le Scorpion

[Le World Tour of Oopsies est une série continue de courts aperçus de ma première décennie de voyage. Au cours de ces aventures et mésaventures, j’ai dû désapprendre beaucoup de choses que je pensais savoir sur la vie. Bienvenue dans ma mauvaise éducation.]

Partie I / Koh Pdao

Sur la petite île de Koh Pdao au Cambodge, au milieu du Mékong, j’ai atteint l’un des objectifs de ma très courte vie : m’éloigner légèrement de tout ce que j’avais jamais connu.

Pour me rendre sur cette petite île, j’avais convaincu mes parents de me laisser participer à un voyage d’apprentissage par le service lorsque j’étais adolescent. L'entreprise a amené dix jeunes occidentaux au Cambodge avec l'aide d'une entreprise touristique locale.

Nous avions débarqué sur cette petite île au milieu du Mékong pour construire des biodigesteurs. En échange, nous avons été hébergés par des familles locales en binôme. Ils vivaient dans des maisons en bois sur pilotis ; le Mékong est sujet aux inondations, alimentant les rizières de l'île où errent les buffles d'eau.

Nous mangions avec nos familles d'accueil le matin et le soir, traînant et trouvant des moyens d'échanger des conversations malgré la barrière de la langue. Comme le reste de mon groupe, je ne parlais pas de khmer en dehors des bases. Nous passons deux semaines sur l'île, travaillant sur de petits projets pendant la journée et vivant autrement lentement.

Je me souviens de m'être senti en sécurité et chez moi sur l'île, malgré les barrières culturelles et linguistiques. Bien sûr, il y avait un peu de curiosité, et on m'a aussi reproché d'avoir beaucoup de poils sur les bras, mais sinon, j'étais au paradis.

Quand le soleil se couchait, je me dirigeais vers la maison de ma famille d’accueil avec mon intrépide collègue nommé Sushi. Nos parents d'accueil, nos frères et sœurs nous ont appris des danses traditionnelles et nous ont montré des photos, pendant que nous posions des questions et montrions des éléments dans des livres.

Durant cette période de deux semaines, j’étais (magnifiquement) hors de portée du monde que je connaissais. Aucun appel téléphonique à la maison. Pas de lettres.

Partie II / Le Scorpion

Smash me montre que je me réveille au milieu de la nuit et que j'ai besoin d'aller aux toilettes.

Je me suis dirigé vers l’arrière de la maison de ma famille d’accueil, j’ai descendu les escaliers et je suis entré dans la salle de bain. En remontant, j'ai commis l'erreur fatale de faire confiance à la balustrade.

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Quand j'ai senti quelque chose me pincer le doigt, j'ai retiré ma main et j'ai vu quelque chose pendre à mon majeur, près de mon articulation. Ça piquait, alors j'ai instinctivement serré ma main...

Et j'ai vu unScorpionse balançant d'un côté à l'autre avec son dard enfoncé dans ma chair.

La bonne nouvelle : je ne suis pas un crieur.

La mauvaise nouvelle : le scorpion était venimeux.

La pire nouvelle : je ne parlais pas khmer et je ne pouvais pas raconter à ma famille d’accueil ce qui s’était passé.

Revenons encore à la bonne nouvelle : je suis vraiment douée en dessin.

En un rien de temps, j'avais sorti un de mes cahiers et dessiné une représentation suffisante d'un scorpion. Mes parents d'accueil ont hoché la tête ; ils semblaient comprendre les gestes fébriles que je faisais et comprirent que l'entaille enflée sur mon doigt venait du scorpion.

Rien ne s'est passé. Mes parents d’accueil ont ignoré la situation et tout le monde est retourné se coucher.

Même si mes parents d’accueil avaient montré des signes d’inquiétude, le village n’avait pas d’électricité et je ne savais pas dans quelles familles logeaient mes animateurs.

Au fil des minutes, j'ai commencé à ressentir une sensation étrange dans ma main, qui s'étendait jusqu'à mon poignet jusqu'à mon coude. J'avais l'impression que mon bras dormait ; inconfortable, mais pas douloureux.

Alors, je suis retourné à mon matelas et j'ai attendu l'aube. Les symptômes dans ma main et mon bras ont continué à s’intensifier, mais ils ne sont jamais devenus douloureux. Encore une fois, j’ai senti que ma famille d’accueil comprenait et je me sentais également en sécurité avec elle.

Lorsque le soleil s'est levé, nous avons pris le petit-déjeuner comme d'habitude, puis avons quitté la maison pour nous diriger vers notre chantier pour la journée. J’ai retrouvé les chefs de mon groupe et leur ai montré mon bobo, et quelqu’un a quitté l’île plus tard pour me procurer quelques analgésiques (ou éventuellement des antihistaminiques, je ne m’en souviens plus).

J'ai pu travailler ce jour-là. Chaque fois que ma main venimeuse touchait quelque chose, j'avais l'impression que tout mon bras se réveillait après s'être endormi. Un peu comme ce que j’imagine que ce serait de se tenir à l’intérieur d’une énorme cloche d’église pendant qu’elle sonne à plein régime.

Au coucher du soleil, j’avais les pilules dont j’avais besoin. En deux jours, mon bras était complètement revenu à la normale. À ce jour, j'ai toujours le journal que j'ai tenu avec moi pendant mon séjour sur l'île et il contient toujours le dessin du scorpion.

TL;DR: N'utilisez pas les mains courantes la nuit lorsque vous êtes dans la jungle. Et faites toujours confiance à votre famille d'accueil.