Ce parc national canadien fait face à des menaces d’inondations qui pourraient avoir des « impacts catastrophiques », prévient le Canadien National

LeChemin de fer national du Canada(CN Rail) exhorte Parcs Canada à envisager la construction d'une berme de confinement des crues dans le parc national Jasper. Selon CN Rail, la rivière Snake Indian est désormais menacée d'inondation, ce qui pourrait non seulement avoir un impact négatif sur le parc lui-même, mais également avoir des « impacts catastrophiques » sur la voie ferrée voisine, conduisant à « l'arrêt à long terme » du service ferroviaire est-ouest dans le pays.

Parcs Canada n’a approuvé aucun des projets proposés par CN Rail, reportant les travaux de près de huit ans. Cet article explique tout ce que vous devez savoir sur cette question, y compris la façon dont le parc national Jasper pourrait être affecté si Parcs Canada décide de construire une barrière pour empêcher les inondations dans la région.

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Le parc national Jasper risque d'être inondé

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CN Rail demande à Parcs Canada d'envisager de construire une barrière de protection à travers le parc national Jasper pour protéger le chemin de fer local des inondations. La rivière Snake Indian, qui traverse le parc et à proximité des voies ferrées, risque désormais d'être avulsée. Il s’agit d’un phénomène naturel qui amène une rivière à modifier son cours habituel, entraînant ainsi des inondations. Dans une requête déposée à la Cour fédérale le mois dernier, CN Rail a déclaré :

Les experts indépendants du CN ont conclu que la rivière adjacente à la ligne principale du CN court un risque imminent et inévitable d’avulsion soudaine et imprévisible au cours de laquelle la rivière dépasserait ses berges, abandonnerait rapidement son chenal existant et formerait un nouveau chenal fluvial s’écoulant directement vers la ligne principale.

Selon CN Rail, plusieurs études ont prévenu que la rivière présente un risque élevé d'inondation tant en hiver qu'en été. Malheureusement, la possible avulsion de la rivière Snake Indian constituera non seulement un problème pour les autorités du parc et les visiteurs, mais également pour les passagers du CN, car elle pourrait conduire à « l’arrêt à long terme » du service ferroviaire est-ouest. De plus, les éventuelles inondations pourraient provoquer un « déraillement catastrophique » et une « destruction importante » sur la voie ferrée principale.

Informations sur le parc national Jasper
Province	Alberta
Ville la plus proche	Jaspe
Zone	4 200 milles carrés (10 878 km2)
Établi	14 septembre 1907

Les inondations sont malheureusement de plus en plus fréquentes dans le monde. Par exemple, le sud de la France a récemment connu des perturbations dans les déplacements en raison d'inondations, rendant indispensables les barrières anti-inondations.

Plusieurs projets ont été proposés, mais Parcs Canada a retardé les travaux pendant huit ans

CN Rail affirme que plusieurs propositions pour le projet ont été faites dans le passé, mais Parcs Canada a retardé les travaux pendant près de huit ans. En conséquence, les différents plans proposés n’ont jamais fait l’objet d’une évaluation d’impact environnemental, ce qui a effectivement stoppé le projet.

Selon CN Rail, l'un des principaux problèmes est que Parcs Canada s'oppose à l'utilisation du gravier dragué de la rivière pour la construction d'une barrière anti-inondation. Malheureusement, la rivière avait déjà provoqué une crue en 2016, qui avait nécessité « des mesures d’intervention d’urgence étendues dans des conditions météorologiques dangereuses » pour éviter d’endommager l’infrastructure ferroviaire.

CN Rail a commencé à travailler sur la proposition d'un plan de prévention des inondations en 2017, mais aucun d'entre eux n'a reçu l'approbation de Parcs Canada. Selon la demande :

La dernière proposition, datée de janvier 2024, présentait deux options principales. La première était la construction d’une « berme de confinement des crues » en utilisant des matériaux extérieurs au parc. En revanche, la seconde suggérait de s’approvisionner en matériaux à partir de gravier dragué de la rivière Snake Indian.

La deuxième option a été considérée par beaucoup comme la meilleure, car elle aurait également approfondi la rivière, réduisant ainsi les risques d'inondations. Cela aurait également nécessité une barrière nettement plus petite. Malheureusement, Parcs Canada semble s'opposer à cette idée, car la proposition « n'est pas conforme à l'intention réglementaire et politique d'une zone sauvage déclarée dans le parc national Jasper ».

Quel impact le projet aurait-il sur le parc national Jasper ?

Comme mentionné, il n’existe toujours pas de plan clair pour la construction d’une barrière anti-inondation. Toutefois, selon les estimations de 2020, il faudrait deux ans pour achever le projet en utilisant les matériaux de la rivière. Malgré cela, il n’existe toujours pas d’estimations fiables. Selon la demande :

Le CN ne sait toujours pas précisément ce qui est requis pour faire progresser sa proposition vers l'évaluation d'impact, même s'il a fourni beaucoup plus d'informations et de détails que ce qui est requis avant une évaluation d'impact.

Pour l’instant, on ne sait pas encore si un futur projet de construction d’une barrière dans le parc national Jasper sera approuvé. Espérons que Parcs Canada envisagera sérieusement la nécessité d'une telle infrastructure pour prévenir les inondations dans la région.