Ce parc d'État du New Hampshire ressemble aux Great Smokies, mais avec beaucoup moins de monde

En 2024, le parc national des Great Smoky Mountains a de nouveau remporté le titre de parc national le plus visité d'Amérique avec près de 13 millions de visiteurs. De telles foules ne sont pas inattendues, étant donné que les Great Smokies sont sans doute la plus belle région de toutes les Appalaches. Cependant, même si les Great Smoky Mountains possèdent des zones secrètes où vous pouvez éviter les foules, la popularité constante du parc peut néanmoins obliger les visiteurs en quête de solitude à rechercher des destinations alternatives.

La plupart des meilleures alternatives Great Smokies sont, sans surprise, situées dans les États parents du parc, le Tennessee et la Caroline du Nord. Des destinations comme Signal Mountain, dans le Tennessee, offrent des expériences de montagne pittoresques et sous-estimées qui rivalisent même avec celles des puissantes Great Smoky Mountains. Plus surprenants, cependant, sont les superbes analogues des Great Smokies que vous pouvez trouver dans d’autres régions du pays ! Les Appalaches sont largement associées au sud-est, mais leur chaîne s'étend plus au nord à travers la Nouvelle-Angleterre et jusqu'au Canada. Dans le couloir nord-est des Appalaches, il est peu probable que vous trouviez une meilleure « expérience des Great Smoky Mountains » que la magnifique région du New Hampshire.Parc d'État de Franconia Notch.

À l'instar du parc national des Great Smoky Mountains, ce parc d'État du New Hampshire protège un pays des merveilles magique composé de sommets vallonnés des Appalaches, décorés de forêts enchanteresses et de points de vue proéminents. En même temps, elle apporte sa propre saveur unique de la Nouvelle-Angleterre, avec une histoire régionale distinctive qui ajoute de riches couches à votre immersion en montagne.

Bien que le parc soit l'un des parcs d'État les plus populaires du New Hampshire, il reste beaucoup moins fréquenté que les Great Smokies, très fréquentés. En conséquence, un voyage dans le New Hampshire peut vous offrir des vues à couper le souffle et des expériences émouvantes des Great Smoky Mountains, mais avec moins de foules ennuyeuses.

Une magnifique alternative aux Great Smokies en Nouvelle-Angleterre

Vue panoramique depuis une colline à Sugar Hill, New Hampshire. Feuilles d'érable d'automne colorées encadrant le sommet du mont Lafayette dans le parc national Franconia Notch
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Bien que de taille relativement petite, le New Hampshire offre un véritable atout en matière de paysages montagneux sublimes. De nombreux parcs d'État du New Hampshire offrent des vues qui rivalisent avec tout ce que vous pourriez trouver dans un parc national, souvent avec beaucoup moins de monde. Par exemple, le parc d'État de Cardigan Mountain, dans le New Hampshire, apporte une saveur claire des Great Smoky Mountains à la Nouvelle-Angleterre, et ce n'est qu'un parc.

Cependant, au panthéon des parcs d'État du New Hampshire, Franconia Notch revendique fortement le titre de première destination de l'État. En effet, vous pouvez regarder n'importe quelle photo prise au hasard de Franconia Notch et croire facilement que vous regardez une photo panoramique des Great Smokies.

Le parc d'État de Franconia Notch se trouve dans une sous-gamme importante des Appalaches appeléeles Montagnes Blanches. Même s’il peut être difficile d’imaginer une région des Appalaches comparable à la beauté paradisiaque des Great Smokies, les Montagnes Blanches constituent un argument de poids. Avec beaucoup demontagnes proéminentes dépassant 4 000 piedsOutre la beauté ancienne des forêts de la Nouvelle-Angleterre, les Montagnes Blanches sont l'une des rares régions de la côte Est qui peut résister à la grandeur emblématique du parc national des Great Smoky Mountains.

Parc d'État de Franconia Notchprotège 6 440 acres de terres publiquesdans un col de montagne spécifique au sein des Montagnes Blanches, appelé, à juste titre, Franconia Pass. Le col et le parc environnant se situent entre deux sous-sous-chaînes pittoresques des Montagnes Blanches appeléesles chaînes Franconia et Kinsman. En raison de cette géographie unique, le parc d'État de Franconia Notch offre des vues sur les montagnes accrocheuses des deux côtés.

Informations aux visiteurs du parc d'État de Franconia Notch
Frais d'entrée	Varie selon l'emplacement
Heures d'ouverture	Ouvert 24 heures
Ville la plus proche	Franconie, New Hampshire
Meilleur moment pour visiter	Printemps, Automne

Cependant, les montagnes de Franconia Notch sont bien plus que les forêts tempérées éthérées qui ornent la Nouvelle-Angleterre. Avec l'abondance de granit naturel qui a valu au New Hampshire son surnom de « l'État du granit », les montagnes environnantes de Franconia Pass abritent égalementfalaises rocheuses austères et formations granitiquesqui ajoutent une touche beaucoup plus épique au paysage forestier par ailleurs tranquille.

Les vues de montagne les plus épiques du nord-est

Lac Echo dans le parc national Franconia Notch du New Hampshire
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Le parc d'État de Franconia Notch se trouve au cœur de l'épopée du New HampshireForêt nationale de White Mountain. Le fait que l’État du New Hampshire et le gouvernement fédéral aient voulu participer à l’action devrait vous dire à quel point cette région est spéciale ! En effet, Franconia Notch est bien plus qu'une vitrine de certains des sommets les plus importants des Montagnes Blanches. Il se trouve également qu’il protège bon nombre des merveilles naturelles les plus emblématiques du New Hampshire !

La pièce maîtresse de la beauté naturelle épique de Franconia Notch est sans doute le fantastiqueGorges du Flume. Située au pied de l'éminent mont Liberty, Flume Gorge est une gorge de montagne étroite mais profonde qui présente des voies navigables vibrantes et des parois de granit abruptes s'élevant à près de 100 pieds au-dessus.

Tous les murs de pierre des gorges sont décorés d'une couverture de verdure luxuriante qui pourrait vous faire croire que vous avez été transporté dans une cascade tropicale isolée au cœur d'une forêt tropicale. Heureusement, le Flume Gorge Trail comprend également des infrastructures modernes, notamment des escaliers et des passerelles, qui rendent la randonnée un peu plus facile que ne le suggère le terrain dangereux.

Un autre des monuments les plus remarquables de Franconia Notch estla montagne Cannon de 4 080 pieds. Aujourd'hui, Cannon Mountain est réputée pour son profil photogénique, ses falaises pierreuses accrocheuses et ses installations exceptionnelles d'escalade et de ski. Historiquement, toutefois, Cannon Mountain était surtout connue pour être la demeure du célèbreVieil homme de la montagne.

Pendant des générations, les habitants de ce qui est aujourd'hui le New Hampshire ont reconnu la montagne pour sa formation granitique distinctive perchée près du sommet de la montagne. Sous un certain angle, la formation ressemblait étonnamment au profil du visage d’un vieil homme. Des personnages historiques américains comme Daniel Webster et Nathaniel Hawthorne ont même écrit sur les caractéristiques distinguées du « vieil homme », intégrant finalement la formation au cœur de la culture du New Hampshire. Des images du vieil homme de la montagne ont fini par être affichées sur les plaques d'immatriculation de l'État, sur le quartier de l'État du New Hampshire et même sur l'emblème officiel du New Hampshire.

Tragiquement,le Vieil Homme de la Montagne s'est effondré en 2003. Cependant, l'héritage de ce personnage est toujours bien vivant à Cannon Mountain et dans le parc d'État de Franconia Notch. Aujourd'hui, la zone qui servait autrefois de point de vue principal pour la « face » de la formation rocheuse est désormais un joli mémorial, doté de sentiers panoramiques, de plaques gravées et même d'unMusée du Vieil Homme de la Montagne. Et bien sûr, Cannon Mountain constitue toujours une scène à couper le souffle depuis le mémorial, même avec son vieil homme disparu depuis longtemps.

Randonnée exceptionnelle pour rivaliser avec les Great Smoky Mountains

Flume Gorge, parc national de Franconia Notch, New Hampshire
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À l'instar du parc national des Great Smoky Mountains, le parc d'État de Franconia Notch est une réserve paradisiaque d'une magnifique beauté des Appalaches à tout moment de l'année. Et tout comme le parc national des Great Smoky Mountains, le parc d'État de Franconia Notch est un endroit privilégié pour toutes sortes d'aventures en plein air — seulement ici, souvent avec moins de monde !

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Les Montagnes Blanches du New Hampshire regorgent de sentiers de randonnée extraordinaires, et le parc d'État de Franconia Notch dépasse largement son poids à cet égard. Celui du parcvaste réseau de sentiers de randonnéecomprend à la fois des randonnées plus courtes et moyennement difficiles devant des points de vue panoramiques et des aventures plus longues et plus difficiles à travers le paysage montagneux. Les faces granitiques de nombreuses montagnes environnantes offrent également bien d'autresde nombreuses possibilités d'escaladeque vous trouverez ailleurs dans les Appalaches. Et lorsque les hivers froids du New Hampshire arrivent, les montagnes du parc d'État de Franconia Notch deviennent des destinations de choix pour une escalade sur glace palpitante !

Si vous avez un peu chaud pendant votre randonnée ou votre excursion d'escalade, vous pouvez vous rendre au parc.Plage du lac Échopour une baignade bien méritée. Ou, si vous souhaitez vous détendre sans manquer de vues imprenables, vous pouvez acheter un billet pourle tramway aérien de Cannon Mountain, qui vous transporte sur toute l'élévation de Cannon Mountain, à 4 080 pieds, à bord d'un téléphérique confortable. Et une fois arrivé au sommet, vous pourrez profiter d'une vue unique depuis la zone d'observation à 360 degrés de la montagne (plus un café et le bar le plus haut du New Hampshire).

En hiver, Cannon Mountain devient un paradis des sports d'hiver grâce à l'excellentDomaine skiable de Cannon Mountain(quelque chose dont même le parc national des Great Smoky Mountains ne peut se vanter). Ainsi, quelle que soit la saison, le parc d'État de Franconia Notch offre des vues inoubliables et des aventures tout aussi inoubliables qui peuvent vous faire oublier les fameuses foules des Great Smokies.

Parc d'État de Franconia Notch : Meilleurs randonnées
Piste	Difficulté	Distance
Boucle du sentier du mont Lafayette et de Franconia Ridge	Dur	8,6 milles
Le sentier des gorges de Flume	Modéré	2,2 milles
Sentier Artist Bluff	Modéré	1,4 milles
Sentier du lac solitaire	Modéré	3 milles
Sentier du mont Pemigewasset	Modéré	3,6 milles

Bien que le parc national des Great Smoky Mountains soit emblématique pour ses forêts denses et ses paysages de montagne (et son entrée gratuite au parc), cet attrait est connu pour attirer un peu trop de monde. Pour ceux qui recherchent des possibilités de randonnée similaires et des vues panoramiques avec moins de compagnie, le parc d'État de Franconia Notch, dans le New Hampshire, est l'alternative sous-estimée parfaite.