Cette « maladie de masse » inexpliquée était le mystère médiéval le plus étrange et n’est toujours pas résolue
Plusieurs mystères médiévaux non résolus intriguent encore les historiens, mais celui-ci est peut-être le plus étrange. Une femme a marché dans les rues pavées du Strasbourg médiéval et s’est mise à danser. Rien d’inhabituel, sauf qu’elle ne s’est pas arrêtée. Pendant des jours. Puis des semaines.
Bientôt, des centaines de personnes la rejoignirent dans un ballet meurtrier qui allait devenir l’une des épidémies les plus déroutantes de l’histoire. La peste dansante de 1518 est peut-être le mystère médiéval le plus étrange jamais enregistré, transformant une paisible ville française en scène pour une danse macabre inexplicable.
Voir aussi :La vente du village français de Johnny Depp reste un mystère non résolu
Au cours de l’été étouffant de 1518, alors que les rues de Strasbourg étaient remplies de l’agitation habituelle des commerçants du marché et des cloches des églises, ils furent témoins de quelque chose de bien plus sinistre. Ce n’était pas un festival ou une célébration – c’était une étrange épidémie qui ferait des dizaines de morts et laisserait les historiens perplexes pendant des siècles. Si Strasbourg est aujourd’hui la capitale française de Noël, l’ombre de ce fléau reste une marque noire sur son histoire.
Les premiers pas dans la folie : le début de la peste dansante de Strasbourg
La danse d’une femme se transforme en hystérie collective
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Le 14 juillet 1518,Frau Troffea a commencé à danser dans les rues de Strasbourgsans musique ni fête. Sa danse mystérieuse s'est poursuivie pendant des jours malgré l'épuisement et les pieds ensanglantés.
En une semaine, 34 autres personnes ont rejoint son mouvement frénétique, et à la fin du mois, 400 personnes étaient prises dans cet inexplicable marathon de danse.
Domaine public via Wikimedia Commons
Strasbourg Danging Plague Engraving
La réponse de la ville s’est avérée catastrophique. Les autorités ont construit des scènes et embauché des musiciens, estimant que les danseurs devaient « danser » pour exprimer leur affliction. Cette décision n'a fait qu'alimenter l'épidémie,entraînant de nombreux décès par épuisement et insuffisance cardiaque.
| Jour 1 |
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| Semaine 1 |
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| Mois 1 |
Mesures désespérées prises par les autorités pour contrôler la peste dansante de 1518
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La peste dansante de 1518 à Strasbourg ne ressemblait pas à une fête rue Duval ; cela serait considéré comme étrange, même selon les normes actuelles. Alors que se dévoile ce mystère médiéval des plus étranges, les fonctionnaires de Strasbourg sont confrontés à une crise sans précédent.
Leur réaction initiale est passée de la perplexité à la panique alors que la peste dansante se propageait dans la ville. Les professionnels de la santé de l’époque accusaient le « sang chaud » et prescrivaient davantage de danse comme remède.
Le conseil municipal mêmedanseurs et musiciens professionnels rémunéréspour maintenir les malades en mouvement, croyant que cela les aiderait à se rétablir plus rapidement. Ces tentatives malavisées pour contrôler la situation n’ont fait que faire encore plus de victimes, alors que des danseurs épuisés se sont effondrés dans les rues.
| Services d'assistance |
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| Diagnostic médical |
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| Méthode de traitement |
La croyance médiévale au châtiment divin et à la possession démoniaque a alimenté les superstitions entourant la peste dansante de Strasbourg
Les interprétations religieuses ont alimenté les peurs médiévales
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Strasbourg est une autre des nombreuses villes de France avec une profonde histoire médiévale, mais à l'époque, la superstition régnait en maître. À une époque où les mystères médiévaux les plus étranges trouvaient souvent des explications surnaturelles, la peste dansante de 1518 a déclenché un intense débat religieux.
Beaucoup pensaient que Saint Vitus avait maudit les danseurs pour leurs péchés, tandis que d'autres voyaient une possession démoniaque à l'œuvre.L’implication du clergé a apporté de nouveaux « traitements »– les personnes touchées ont été conduites au sanctuaire de Saint-Guy, vêtues de chaussures rouges bénies à l'eau bénite.
Ces interventions spirituelles reflétaient la tentative désespérée de la société médiévale de comprendre et de contrôler ce phénomène inexplicable par la foi.
| Traitement gouvernemental |
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| Traitement à l'église |
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| Perception du public |
D’autres explications et théories scientifiques ont émergé pour la peste dansante de 1518
Les chercheurs modernes s’attaquent aux démons dansants de l’histoire
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Avec la science qui résout des mystères comme celui de Stonehenge, il est raisonnable de penser qu’elle pourrait avoir la réponse. Malheureusement, ce n’est pas le cas. La peste dansante a suscité de nombreuses explications scientifiques parmi les nombreux mystères médiévaux étranges.
Certains chercheurs évoquent une intoxication à l'ergot,un champignon qui pousse sur le seigleet produit des effets de type LSD. D'autres suggèrenthystérie collective déclenchée par un stress extrême– la région souffrait à l’époque d’une grave famine et de maladies.
Pourtant, aucune théorie ne parvient à expliquer pleinement ce phénomène bizarre. Les mouvements coordonnés et la longue endurance des danseurs remettent en question la théorie de l’ergot et les explications induites par le stress.
| Théorie médicale |
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| Théorie sociale |
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| Cause déterminante |
Il existe un schéma de pestes particulières dans l’Europe médiévale, semblable à la peste dansante de Strasbourg de 1518
Des épidémies similaires dressent un tableau plus large
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Ce n’était pas le seul étrange mystère médiéval impliquant une folie dansante. Des foyers similaires se sont produits le long du Rhin et de la Moselle.entre le XIVe et le XVIIe siècle.
Une épidémie de 1374 à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, a précédé l'incident de Strasbourg. Ces épisodes récurrents suggèrent un phénomène culturel plutôt que des incidents isolés. Chaque épidémie partageait des similitudes remarquables : danses spontanées, propagation rapide dans les communautés et incapacité des victimes à contrôler leurs mouvements.
| Aix-la-Chapelle |
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|---|---|
| Maastricht |
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| Metz |
La maladie de masse de la folie dansante et son héritage moderne
Le mystère historique continue de captiver
De tous les étranges mystères médiévaux, la peste dansante de Strasbourg entretient une emprise unique sur l’imaginaire moderne. Artistes, écrivains et chercheurs contemporains continuent d’explorer cet événement inexplicable.
Même si les rues de Strasbourg ne montrent aujourd’hui aucune trace de l’épidémie, l’incident a inspiré d’innombrables œuvres d’art, de littérature et d’études scientifiques. L'événement est un rappel brutal decomment le comportement de masse peut se manifester de manière mystérieuse et dévastatrice.
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