Pourquoi les invités de Carnival Cruise ont eu des problèmes pour avoir importé un article courant aux États-Unis

La croisière est l’un des meilleurs moyens de voyager et d’oublier les soucis de la vie quotidienne, mais cela ne signifie pas que les passagers sont libres de faire ce qu’ils veulent. Alors que la plupart des croisiéristes rentrent chez eux avec quelques souvenirs et photos, certains tentent de rapporter des objets qui peuvent leur poser de sérieux problèmes au port.

Lors d'une récente croisière à bord d'un navire Carnival Cruise Line retournant en Californie, les agents des douanes ont arrêté deux invités qui tentaient d'introduire des cartouches de cigarettes dans le pays. Bien qu’il soit courant de rapporter de petites quantités de produits du tabac de l’étranger, les passagers de la croisière ont dépassé la quantité légale dictée par les douanes et la protection des frontières des États-Unis.

Ce qui avait commencé comme une inspection de routine s'est rapidement transformé en de graves conséquences pour les deux passagers. Voici ce qui s’est passé et ce que les croisiéristes doivent savoir avant de passer la douane.

Deux passagers d'une croisière surpris en possession de cigarettes importées illégalement

Le 17 avril 2025, deux passagers de Carnival Cruise Line ont été surpris en train de tenter d'introduire 749 cartouches de cigarettes aux États-Unis via le port de croisière de Long Beach en Californie. Cela représente près de 150 000 cigarettes.

Les femmes venaient de débarquer d’une croisière à Ensenada, au Mexique, une destination qui a récemment remplacé l’escale de Cabo San Lucas sur le Serenade of the Seas de Royal Caribbean. Après que les invités ont consenti à une inspection douanière, les agents des douanes et de la protection des frontières (CBP) des États-Unis ont découvert la cachette répartie dans 10 valises, dont :

• 43 cartons de Marlboro Silvers
• 58 cartons d'habitués de Newport
• 112 cartons de Marlboro Reds
• 210 cartons de Marlboro Golds
• 326 cartons de Newport 100

Bien que les cigarettes ne fassent pas partie des articles que les croiseurs ne peuvent pas emporter du navire à destination des États-Unis, les près de 150 000 cigarettes individuelles ont considérablement repoussé le seuil du nombre autorisé. Aussi, selonDouanes et protection des frontières des États-Unis, les femmes avaient des reçus pour leurs achats mais n'avaient pas les permis nécessaires pour importer une si grande quantité de tabac.

Alors que chaque cartouche coûte environ 80 dollars en Californie, les agents du CBP ont estimé la valeur totale des cigarettes à près de 60 000 dollars.

Combien de cigarettes pouvez-vous apporter légalement aux États-Unis ?

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Même si les voyageurs sont autorisés à rapporter du tabac aux États-Unis, les lois concernant les quantités sont strictes.

Si vous revenez d'une croisière ou d'un voyage international, leloiindique que vous avez droit à 200 cigarettes (ou une cartouche) et 100 cigares pour votre usage personnel. Tout ce qui dépasse ce montant est considéré comme commercial et nécessite un permis d'importateur officiel du Bureau américain de la taxe et du commerce sur l'alcool et le tabac (TTB).

"La vente de cigarettes importées illégalement pourrait générer des profits élevés pour les vendeurs clandestins en raison du faible coût des cigarettes achetées à l'étranger et de l'évasion des taxes dues à l'importation. Ce type de stratagème non seulement évite les revenus dus aux États-Unis, mais peut également nuire au consommateur américain. Les agents du CBP du plus grand complexe portuaire de notre pays restent déterminés à faire respecter nos lois et à protéger le public américain", a déclaré Africa R. Bell, directeur du port CBP de Los Angeles/Long Beach.

Il existe cependant des exceptions pour les produits américains retournés (AGR). Si vous pouvez prouver que les cigarettes ont été fabriquées à l'origine aux États-Unis et précédemment exportées, vous pourrez peut-être les rapporter sans être taxé si elles sont correctement déclarées.

Les douanes et la protection des frontières des États-Unis donnent deux exemples de leursite officiel:

• Si le résident déclare 400 cigarettes précédemment exportées et prouve American Goods Returning (AGR), le résident sera autorisé ou autorisé à rapporter son AGR en franchise de droits de douane.
• Si le résident déclare 400 cigarettes, dont 200 sont prouvées AGR ou précédemment exportées et 200 non AGR ou non exportées auparavant, le résident serait autorisé à rapporter ses 200 cigarettes précédemment exportées sans taxe ni impôt sur le revenu interne (IRT) en vertu de son exonération.

En plus d'avoir besoin d'un permis, les produits du tabac importés doivent respecter les règles d'étiquetage de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.

Les étiquettes des produits du tabac doivent inclure :
Étiquettes d'avertissement de santé avec des images photoréalistes
Avertissements du chirurgien général
Descriptions précises du produit

Sans cela, les articles peuvent être saisis, même s’ils ne dépassent pas la quantité autorisée.

Conséquences de la violation des lois sur l'importation du tabac

via Shutterstock

Apprendre encore plus:Carnival Cruise Line explique pourquoi elle refuse d'aider ses clients face à ce problème courant

Police de l'autorité portuaire de New York New Jersey assurant la sécurité du navire de croisière Royal Caribbean Quantum of the Seas

Enfreindre toute loi américaine sur les importations peut conduire à des circonstances loin d’être idéales. Même si les compagnies de croisière n’interviennent généralement pas, les douanes et la protection des frontières des États-Unis prennent les violations très au sérieux. Si vous êtes surpris en train de consommer plus de tabac que ce qui est légalement autorisé, vous pourriez faire face à des sanctions sévères, notamment la confiscation, des amendes et d'éventuelles poursuites judiciaires.

"L'importation de produits du tabac est très réglementée, tant du point de vue fiscal que de la sécurité des consommateurs. Les voyageurs qui ignorent intentionnellement les lois et réglementations américaines en matière d'importation paient souvent un prix élevé", a déclaré Cheryl M. Davies, directrice des opérations sur le terrain du CBP à Los Angeles.

Dans le cas des deux passagers de Carnival Cruise Line à Long Beach, les 749 cartons ont été saisis et détruits sous la supervision du CBP.

Alors que de plus en plus de voyageurs cherchent des moyens d’économiser de l’argent sur les importations, des cas comme celui-ci pourraient devenir plus courants. Bien qu’introduire clandestinement de grandes quantités de biens commerciaux comme des cigarettes dans le pays après des vacances puisse être tentant, cela n’en vaut pas la peine. Pour éviter des problèmes inattendus lors du passage en douane, il est important de déclarer les articles avec précision et de comprendre les limites légales.