10 endroits incroyables à visiter à Agra en plus du Taj Mahal

L'Inde est une terre de merveilles, parmi les nombreux monuments de renommée mondiale se trouve le Taj Mahal à Agra, une visite incontournable pour la plupart des touristes. La magnificence du monument reflète l’importance historique d’Agra en tant que lieu où résidaient autrefois les Maharajas. Agra est synonyme de l'emblématique Taj Mahal, mais au-delà de cette merveille du monde se trouve un trésor d'attractions tout aussi captivantes qui attendent d'être explorées. Cette ville historique, autrefois siège du puissant empire moghol, offre un large éventail d'expériences aux passionnés d'histoire, d'architecture et de culture. Des forts majestueux aux jardins tranquilles et aux marchés animés, Agra regorge de joyaux cachés qui offrent un aperçu plus approfondi de son riche patrimoine. Voici 10 endroits incroyables à visiter à Agra qui mettent en valeur son charme au-delà du Taj Mahal.

La plupart des visiteurs d'Agra viennent dans le but de voir le Taj Mahal. Ce superbe mausolée de marbre blanc, inscrit au patrimoine mondial depuis 1893, a été construit en 1648 par l'empereur Shah Jahan de l'empire moghol pour sa reine bien-aimée. Le fait qu’une structure aussi magnifique soit en réalité un tombeau est vraiment étonnant ! La vue du bâtiment se reflétant symétriquement dans l’eau devant les jardins est admirée dans le monde entier pour sa beauté.

La première chose qui vous surprend lorsque vous le voyez en personne est le marbre blanc éblouissant. Par une journée ensoleillée, il fait si clair que cela fait presque mal aux yeux. L'histoire de la construction du Taj Mahal est pleine de surprises. Plus de 1 000 éléphants ont été utilisés pour transporter des matériaux en provenance de toute l’Inde. Les pierres précieuses provenaient du monde entier : turquoise du Tibet, jade de Chine, etc. La beauté du bâtiment est impressionnante, mais quand on pense au dévouement des ouvriers et à l’amour profond de l’empereur pour sa reine, cela devient encore plus poignant.

2. Agra Fort

Le Fort d’Agra, également connu sous le nom de « Fort Rouge » en raison de ses murs de grès rouge, est une étape incontournable lors de la visite d’Agra. Le Taj Mahal, orné de joyaux éblouissants, a été construit à un coût si extravagant qu’il a failli mettre le pays en faillite. Shah Jahan, l'empereur qui a commandé le Taj Mahal, a été emprisonné par son propre fils au fort d'Agra, craignant les conséquences des excès de son père.

Bien que la pièce où il était enfermé était censée être somptueusement décorée, Shah Jahan n'a pas été autorisé à en sortir pendant les huit dernières années de sa vie. De cette pièce, il pouvait voir le Taj Mahal au loin. L’imaginer regardant le lieu de repos de son épouse bien-aimée, réfléchissant à sa gloire passée, nous remplit d’un sentiment de mélancolie. Bien que la salle elle-même soit interdite aux visiteurs, vous pouvez toujours profiter d'une vue sur le Taj Mahal depuis une partie adjacente de ce site historique d'Agra.

3. Le tombeau d'Akbar

Située à environ 10 kilomètres au nord-ouest d'Agra, Sikandra est une ville qui offre une expérience plus calme et hors des sentiers battus à seulement 30 minutes en voiture du centre-ville d'Agra. Si vous souhaitez approfondir l’histoire moghole, n’oubliez pas de visiter le mausolée d’Akbar. Dès que vous entrez dans le parc, l'architecture impressionnante et les détails époustouflants vous inciteront à prendre votre appareil photo. Tout d’abord, vous rencontrerez une grande porte au design complexe. Son délicat travail de marqueterie, combinant marbre blanc et pierres colorées sur un socle en grès rouge, crée une scène hautement photogénique.

Après avoir admiré le portail, dirigez-vous vers le mausolée lui-même, qui se dresse au milieu d'un jardin. L'une de ses caractéristiques uniques est le toit, conçu dans le style « chhatri », couramment observé dans l'architecture islamique en Inde. Akbar, l'empereur moghol visionnaire qui a commandé ce tombeau, était connu pour son acceptation des différentes religions, et le style architectural reflète un mélange de diverses influences culturelles : un spectacle à ne pas manquer.

4. Jama Masjid

Anciennement nommée « Masjid-i-Jahan-Numa », qui se traduit par « Mosquée offrant une vue sur le monde », Jama Masjid est l'une des nombreuses mosquées du monde islamique qui partagent ce nom, dont une à Okachimachi à Tokyo.

La Jama Masjid d'Agra ressemble beaucoup à la célèbre mosquée du vieux Delhi, avec son architecture en grès rouge couronnée par de charmants dômes rouges appelés « chhatris », une caractéristique caractéristique du design islamique. Il est fascinant de visiter une mosquée dans un pays où l’hindouisme est la religion prédominante, offrant ainsi un aperçu de la riche diversité religieuse de l’Inde. Puisqu’il est situé près du fort d’Agra, il est facile de visiter les deux en une seule sortie.

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5. Musée des bijoux de Kohinoor

Les bijoux fascinent les gens du monde entier depuis des siècles. En Inde, les pierres précieuses sont extraites depuis plus de mille ans. L'Inde est considérée comme l'une des plus anciennes régions productrices de pierres précieuses au monde et, occasionnellement, de grosses pierres précieuses sont encore découvertes, ce qui fait la une des journaux. Lors de votre visite à Agra, pourquoi ne pas vous arrêter au Musée des Bijoux ? « Kohinoor Jewelry » est un musée renommé appartenant à un célèbre collectionneur. Le musée présente des expositions éblouissantes, notamment des pendentifs ornés des plus belles émeraudes du Sri Lanka et des tapisseries ornées.

Si vous êtes enchanté par les pierres précieuses indiennes, acheter des souvenirs pourrait être une bonne idée. L'Inde est connue pour offrir des diamants, des saphirs et des émeraudes de haute qualité à des prix relativement abordables. Cependant, comme il existe de nombreux magasins vendant des contrefaçons, il est recommandé d’acheter dans des bijouteries autorisées par le gouvernement indien.

6. Fatehpur-Sikri

Fatehpur Sikri est vénérée pour ses bénédictions de fertilité, attirant de nombreux visiteurs locaux. Souvent appelée la « Ville de la Victoire », elle a été construite par le 3e empereur moghol, Akbar, suite à une prophétie après son triomphe dans la région du Gujarat. Akbar a déplacé la capitale d'Agra vers cette ville nouvellement construite, et la légende dit qu'il a eu la chance d'avoir un fils, raison pour laquelle la ville revêt une importance particulière.

En 1986, les ruines de Fatehpur Sikri ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Malheureusement, en raison de son éloignement, la ville fut abandonnée seulement 14 ans plus tard. Même aujourd’hui, il reste quelque peu difficile à atteindre, nécessitant un trajet en bus d’une heure et demie depuis le centre-ville d’Agra. Malgré la distance, ce site historique fascinant vaut le détour.

7. Mehtab Bagh

Avez-vous déjà entendu l'histoire du « Taj Mahal noir » ? Alors que l'emblématique Taj Mahal est connu pour sa beauté en marbre blanc, l'empereur moghol Shah Jahan, qui l'a commandé, avait initialement l'intention de construire un « Taj Mahal noir » comme son propre mausolée sur la rive opposée de la rivière Yamuna.

Cependant, après avoir dépensé une fortune colossale pour le Taj Mahal – suffisamment pour presque mettre l’empire en faillite – Shah Jahan a été emprisonné par son fils au fort d’Agra jusqu’à sa mort, et le « Taj Mahal noir » n’a jamais vu le jour. Aujourd'hui, le site a été transformé en un jardin serein, apprécié des promeneurs matinaux et des touristes. C'est beaucoup plus calme que le Taj Mahal lui-même, ce qui en fait un endroit idéal pour admirer paisiblement sa beauté.

8. Musée spirituel

Le musée spirituel n'est peut-être pas très connu des voyageurs japonais, mais c'est une destination populaire pour les routards d'Europe et des États-Unis. Connu pour proposer d'authentiques séances de yoga indiennes et d'autres programmes spirituels, c'est une expérience immersive dans la riche culture spirituelle de l'Inde.

Dans les années 1960 et 1970, ce côté spirituel de l’Inde a captivé les célébrités occidentales, dont les Beatles. Idéalement situé à proximité du Taj Mahal, il est facilement accessible et dégage une atmosphère conviviale pour les touristes. Si vous êtes curieux de connaître l’héritage spirituel de l’Inde, c’est une visite incontournable.

9. Le tombeau d'Itimad-ud-Daulah

Si vous êtes captivé par le Taj Mahal, ne manquez pas de visiter le tombeau d'Itimad-ud-Daulah. Connu pour son marbre blanc exquis, ce mausolée est souvent appelé le « Bébé Taj », et on dit que les techniques utilisées pour sculpter son marbre ont jeté les bases du talent artistique observé plus tard dans le Taj Mahal. Même s'il n'est peut-être pas aussi grandiose ou aussi célèbre, les sculptures et les dessins complexes sont tout aussi époustouflants, ce qui en fait un incontournable pour ceux qui apprécient l'artisanat raffiné.

Il est intéressant de noter que le tombeau d’Itimad-ud-Daulah a été construit pour l’empereur Akbar, un dirigeant réputé pour sa tolérance religieuse. Le style architectural unique du mausolée est un mélange fascinant d’éléments islamiques, bouddhistes et hindous. À l’intérieur, vous découvrirez de superbes peintures murales vraiment inspirantes. De plus, le tombeau offre une expérience plus paisible que le Taj Mahal, avec des frais d'entrée moins élevés et moins de monde. Après avoir visité le Taj, cela vaut la peine de s’arrêter pour comparer les deux et profiter des deux à un rythme détendu.

10. Mosquée Moti

Moti Masjid, ou la « Mosquée des Perles », est située dans le fort d'Agra. Commandé par le 5ème empereur moghol, Shah Jahan, comme espace de prière privé pour la famille royale, il doit son nom à la beauté éblouissante de son marbre blanc, qui brille comme une perle même après plus de 350 ans.

Il y a trois entrées dans la mosquée, chacune présentant des détails décoratifs complexes qui mettent en valeur le savoir-faire extraordinaire des artisans moghols. Bien que l’intérieur ne soit pas accessible puisqu’il s’agit d’un site religieux fonctionnel, la beauté de la mosquée mérite d’être admirée de l’extérieur.

◎ Résumé des sites touristiques recommandés à Agra

Si le Taj Mahal vient souvent à l’esprit lorsqu’on pense à Agra, la ville a bien plus à offrir. Beaucoup de ses monuments ont été construits avec une quantité étonnante de temps et de ressources qui semblent inimaginables aujourd'hui. Leur grandeur témoigne de l’immense pouvoir détenu par les dirigeants de l’époque.

L'apprentissage de l'histoire et des histoires derrière ces sites ajoute une autre couche de richesse à l'expérience. Agra, avec ses racines anciennes, offre une infinité de nouvelles découvertes, quel que soit le nombre de visites. Je vous recommande fortement d'explorer les merveilles d'Agra par vous-même !