10 plus belles petites villes de la baie de Chesapeake

Elmo

2025-10-01

La baie de Chesapeake est le plus grand estuaire des États-Unis, où l'eau douce des rivières se mélange à l'eau salée de l'océan Atlantique. S'étendant entre le Maryland et la Virginie, la baie compte plus de 18 000 kilomètres de rivages remplis de plages, de ports et de petites banlieues historiques.

Beaucoup de ces villes sont non seulement belles mais aussi riches en histoire et culture. Certaines des plus belles petites villes que vous trouverez ici incluent St. Michaels, dans le Maryland, une charmante communauté riveraine avec un profond passé maritime ; Cape Charles, en Virginie, connue pour ses plages de sable fin et ses maisons historiques colorées ; et Chestertown, dans le Maryland, où les rues de l'époque coloniale longent la rivière Chester. Dans cet article, nous explorerons 10 villes de la baie de Chesapeake qui se distinguent par leurs paysages et leur atmosphère accueillante.

Saint-Michaels, Maryland

Les gens appréciant le vin à St. Michaels, Maryland. Crédit éditorial : tokar / Shutterstock.com

St. Michaels est une petite ville portuaire située sur la côte est du Maryland. Situé sur la rivière Miles, qui rejoint la baie de Chesapeake, il est depuis longtemps lié à l’histoire maritime de la région. Le Le musée maritime de Chesapeake Bay est sa pièce maîtresse, présentant des bateaux traditionnels, des expositions pratiques et le phare déplacé de 1879 du détroit de Hooper qui guidait autrefois les marins sur la baie.

Les visiteurs peuvent également voir la Cannonball House, qui transporte encore un boulet de canon du bombardement britannique pendant la guerre de 1812. Au-delà de son histoire, Talbot Street regorge de galeries, d'antiquaires et de restaurants de fruits de mer, ce qui en fait un lieu animé à explorer après une promenade le long du port.

Oxford, Maryland

Oxford est une ville tranquille au bord de l'eau dans le comté de Talbot. Il se trouve à l'endroit où la rivière Tred Avon rencontre Town Creek, ce qui lui confère un port naturel et des liens étroits avec la baie de Chesapeake. Fondé dans les années 1600, Oxford a été l’un des premiers ports coloniaux du Maryland, et les traces de son histoire font encore aujourd’hui partie de son identité.

Un point culminant pour les visiteurs est le ferry Oxford-Bellevue, qui a commencé à fonctionner en 1683 et est considéré comme le plus ancien ferry privé des États-Unis. Le musée d'Oxford présente des objets de son passé maritime et colonial, tandis que des sites historiques comme la Barnaby House du XVIIIe siècle ajoutent à son charme d'antan. Le long du front de mer, la navigation de plaisance, le kayak et la pêche sont populaires, et les rues bordées d'arbres avec des galeries, des auberges et des maisons à clin confèrent à Oxford une atmosphère intemporelle.

Chestertown, Maryland

Chestertown est une communauté riveraine de la côte est du Maryland, fondée en 1706. Elle est devenue l'un des principaux ports coloniaux de l'État, manipulant des marchandises comme le tabac et le blé le long de la rivière Chester. Son histoire est encore visible aujourd'hui dans son Quartier historique, qui comprend de nombreuses maisons de style géorgien et est inscrit au registre national des lieux historiques.

Au-delà de son architecture, Chestertown abrite Washington College, fondé en 1782 comme l’un des plus anciens établissements d’enseignement supérieur du pays. Les visiteurs peuvent profiter des trottoirs bordés de briques, des galeries d'art et des boutiques de son quartier des arts et des divertissements, tandis que des événements comme le Chestertown Tea Party Festival chaque Memorial Day reconstituent sa protestation coloniale contre la politique commerciale britannique avec de la musique, des défilés et des activités au bord de la rivière.

Cambridge, Maryland

Cambridge, dans le Maryland, est une ville riveraine sur la rivière Choptank. Il sert de siège du comté de Dorchester et allie charme et présence historique plus profonde.

Cambridge est riche en histoire et en architecture. C'est Le quartier historique de Pine Street Neighbourhood, établi dans une communauté afro-américaine, est désormais inscrit au registre national des lieux historiques. Près du centre-ville se trouvent le palais de justice et la prison du comté de Dorchester, construits en 1853 dans un style italien et rénovés avec des détails néo-géorgiens. La Goldsborough House, une maison en briques de style fédéral construite vers 1793, est un autre point fort architectural. Pour sa beauté naturelle et son hommage à l'histoire sociale, le jardin commémoratif Harriet Tubman rend hommage à la vie et à l'héritage du célèbre abolitionniste.

Havre de Grace, Maryland

Havre de Grace est une communauté riveraine du comté de Harford, dans le Maryland, où la rivière Susquehanna rencontre l'extrémité nord de la baie de Chesapeake. Elle tire son nom de la ville portuaire française du Havre. Il est bien connu pour Concord Point Light, un phare de 36 pieds construit en 1827 qui surplombe toujours la baie. Les visiteurs peuvent également se promener le long de la promenade et de la promenade du front de mer, qui relient Concord Point au bassin des yachts et offrent une vue imprenable sur la rivière et la baie.

Le Decoy Museum met en valeur la réputation du Havre de Grace en tant que centre de sculpture sur leurres d'oiseaux aquatiques, tandis que le quartier historique préserve ses bâtiments et son quartier des affaires du XIXe siècle.

Rock Hall, Maryland

Rock Hall est une zone riveraine du comté de Kent. Fondée à l'origine dans les années 1700, elle a été constituée en société en 1908 et s'est longtemps concentrée sur la pêche, la voile et le commerce maritime.

À Rock Hall, vous pouvez explorer le musée Waterman's de Rock Hall, qui raconte l'histoire des pêcheurs, des cueilleurs de coquillages et des racines maritimes de la communauté de Chesapeake Bay. Le musée Rock Hall présente la vie locale, les artefacts, les sculptures sur leurres et le patrimoine de la côte Est. Depuis le port, vous pourrez lancer des sorties de pêche ou de charter, notamment le « rockfishing », c'est-à-dire le bar rayé, ou louer des bateaux pour explorer la baie. Pour les amoureux de la nature, la réserve faunique nationale Eastern Neck se trouve à proximité et propose des sentiers de randonnée, l'observation des oiseaux et des terres refuges où la forêt rencontre les marais et l'eau.

Îles Salomon, Maryland

Les Îles Salomon, également appelées Île Salomon, se trouvent à l'embouchure de la rivière Patuxent, à la rencontre de la baie de Chesapeake. La ville couvre une superficie modeste d'environ 2 miles carrés, avec des bras de mer et des voies navigables constituant une partie importante de son paysage.

L'une des principales attractions de Salomon est le musée marin de Calvert, qui comprend le phare de Drum Point, des bateaux historiques et des expositions sur la vie estuarienne, les fossiles et le patrimoine maritime. Juste de l'autre côté de l'eau se trouve le pont Governor Thomas Johnson, qui relie Solomons au comté de St. Mary's et offre une vue imprenable sur la rivière Patuxent et la baie. Les amateurs d'art voudront visiter l'Annmarie Sculpture Garden & Arts Center, un parc d'art boisé avec des installations tournantes et une connexion au Smithsonian. Pour ceux qui préfèrent être sur l'eau, Solomons Island Heritage Tours vous donne la chance de rejoindre un équipage de batelier, de faire une croisière vers les phares à proximité, de faire du kayak ou d'observer les oiseaux dans les estuaires calmes de la baie.

Cap Charles, Virginie

Cape Charles est une colonie située sur la côte est de la Virginie, construite sur une péninsule bordée par King's Creek au nord, Old Plantation Creek au sud-est et par la baie à l'ouest.

L'un des principaux attraits de Cape Charles est le Cape Charles Beach, la seule plage publique gratuite de la côte est de la Virginie, dotée d'une passerelle en bord de mer et d'une jetée en bois connue sous le nom de « Fun Pier ». Pour les amateurs d'histoire et d'architecture, le Le quartier historique de Cape Charles préserve une grande concentration de bâtiments du début du siècle. Les options de plein air et de nature incluent le parc d'État de Kiptopeke, qui offre un accès à la plage et aux bateaux le long de la baie, et le Réserve naturelle de Cape Charles, où une promenade permet aux visiteurs d'observer les dunes, la forêt maritime et les habitats.

Onancock, Virginie

Onancock est une petite banlieue qui remonte à la fin des années 1600 ; elle aurait été fondée en 1680 et, au cours de son histoire, elle a joué un rôle dans le commerce régional et même dans les actions de la fin de la guerre d'indépendance sur les voies navigables locales.

À Onancock, vous trouverez plusieurs attraits historiques et culturels. Le magasin Hopkins & Brother, construit en 1842, est un bâtiment commercial préservé qui servait autrefois de poste de traite clé et fait désormais partie de l'identité historique de la ville. L'église de Cokesbury, construite en 1854 puis rénovée, est inscrite au registre national des lieux historiques. Pour les arts et les spectacles, le North Street Playhouse est l'un des rares théâtres ouverts toute l'année sur la côte est de la Virginie, et le Roseland Theatre présente des films actuels et accueille des événements de festival.

Irvington, Virginie

Irvington est une petite zone riveraine située sur une péninsule de la région de Northern Neck, là où Carter's Creek rencontre la rivière Rappahannock. Une grande partie de cet endroit est incluse dans le Quartier historique d'Irvington, reconnu pour ses bâtiments du XIXe et du début du XXe siècle liés au commerce fluvial et au trafic des bateaux à vapeur.

Un site remarquable est The Tides Inn, une station balnéaire créée en 1947, qui combine l'hospitalité, la navigation de plaisance, le golf et la cuisine régionale en une pièce maîtresse de la ville. À proximité, le Steamboat Era Museum plonge dans l'époque où les bateaux à aubes reliaient les ports de la baie de Chesapeake, avec des artefacts, des modèles et des histoires. Vous pouvez également visiter l’Historic Christ Church & Museum, l’une des plus anciennes églises anglicanes coloniales de Virginie, datant d’environ 1735, préservée comme monument historique. Pour les expériences de plein air et panoramiques, Irvington entretient des marinas le long de Carter's Creek, soutient des événements de voile et offre des vues tranquilles au bord de l'eau où l'on voit souvent des balbuzards pêcheurs, des hérons et des aigles.

La baie de Chesapeake n’est pas seulement le plus grand estuaire du pays ; elle abrite également certaines des petites villes les plus accueillantes de la côte Est. Du patrimoine maritime de St. Michaels et d'Oxford aux rues historiques de Chestertown et au charme de la plage de Cape Charles, chaque zone ajoute sa propre histoire au caractère de la baie. Si vous êtes attiré par les musées, les monuments coloniaux, les rivages sablonneux ou les ports tranquilles, ces communautés mettent en valeur la beauté naturelle et la riche histoire de la baie d’une manière que vous pouvez voir et ressentir.

Visiter l’un de ces endroits est l’occasion de ralentir et de profiter de la vie au bord de l’eau. Avec leur mélange d'histoire, de culture et de paysages, les plus belles petites villes de la baie de Chesapeake sont des lieux qui méritent d'être explorés encore et encore.