15 meilleurs châteaux d'Europe

Des hauts plateaux d'Écosse aux rives ensoleillées de la Méditerranée, les meilleurs châteaux d'Europe vont des palais ornés de boîtes de chocolat remplis d'intrigues royales aux imposants monuments de la domination maure médiévale.

Ces châteaux ne sont pas non plus de simples reliques du passé ; ils font partie d’histoires vivantes où l’art, les conflits et la romance se rejoignent. La manière de les classer peut alors être un choix plus approprié pour un roi ou une reine, mais voyagez à travers l’Europe et vous choisirez bientôt vos propres joyaux de la couronne.

Château São Jorge, Lisbonne, Portugal

Château São Jorge à Lisbonne, Portugal

Gardant le quartier de Santa Maria Maior de la capitale portugaise, le château Saint-Georges (pour lui donner son nom anglais) trône fièrement parmi les meilleurs châteaux d'Europe.

À l'origine résidence maure datant du VIe siècle après J.-C., le château a été détruit par des tremblements de terre et reconstruit à plusieurs reprises au fil des siècles, le laissant en ruine presque totale jusqu'à sa restauration totale au début du XXe siècle.

Les visiteurs peuvent admirer une vue magnifique sur Lisbonne depuis ses remparts, dîner dans l'élégant restaurant ou se détendre dans ses jardins ombragés.

Acropole, Athènes, Grèce

Acropole à Athènes, Grèce

Dans une ville grecque où des ruines antiques semblent se trouver à chaque coin de rue, le couronnement d’Athènes, l’Acropole, domine l’horizon depuis son perchoir élevé sur une colline calcaire.

Tirant son nom du grec signifiant « ville au bord » ou « ville en hauteur », l'ancienne citadelle était un cadeau du 5ème siècle avant JC de l'homme politique grec et général Périclès à Athènes et reste une raison principale de la visiter.

À son point culminant se trouve le majestueux Parthénon, temple dédié à la déesse Athéna et point culminant de l'art grec classique, entouré d'autres icônes dont les portes cérémonielles des Propylées et le temple d'Athéna Niké.

Les contreforts valent également la peine d'être explorés grâce au théâtre Odéon d'Hérode Atticus du IIe siècle et au marché de l'Agora antique.

L'Alcazaba et le château de Gibralfaro, Malaga, Espagne

L'Alcazaba de Malaga, Espagne

Pour une ville relativement petite sur la Costa del Sol espagnole, Malaga dépasse certainement son poids, à tel point qu'elle abrite non pas un, mais deux châteaux européens emblématiques.

La ville natale de Pablo Picasso abrite à la fois la magnifique Alcazaba et le château voisin de Gibralfaro. Le premier s'élève au-dessus de l'horizon, une vaste fortification de l'époque mauresque datant du XIe siècle. Elle est considérée comme l’un des meilleurs exemples de citadelle islamique du pays.

Château de Gibralfaro à Malaga, Espagne

De l'autre côté de la même colline se trouve le Castillo qui date de 100 ans plus tôt. Construits à l'origine comme phare et fort, ses remparts surplombent la ville et la Méditerranée scintillante au loin.

Palais du Grand Maître des Chevaliers de Rhodes, Grèce

Palais du Grand Maître des Chevaliers de Rhodes, Grèce

Si l’expression « île grecque » évoque des images de bâtiments cubistes blanchis à la chaux bordant un joli port, il est temps de repenser à Rhodes.

L'île a joué un rôle important pendant les croisades, car elle abritait les Chevaliers Hospitaliers après leur fuite de Jérusalem au XIIIe siècle. Leur héritage est la capitale de la vieille ville, une magnifique ville fortifiée qui est considérée comme la plus ancienne ville médiévale en activité d'Europe.

En son cœur se trouve l'imposant palais grec du Grand Maître, un complexe de 158 pièces de tours et de tourelles dont 24 peuvent accueillir des visiteurs, qui peuvent voir des marbres multicolores et des meubles anciens.

Parmi ceux-ci, l'élégante salle de bal et la magnifique salle de musique sont les points forts, tandis qu'il y a aussi une mosaïque de la gorgone Méduse qui date du IIe siècle avant JC.

Château de Rosenborg, Copenhague, Danemark

Château de Rosenborg à Copenhague, Danemark

Si vous vous êtes déjà imaginé être une princesse ou un prince de conte de fées, le château de Rosenborg à Copenhague est fait pour vous. Située au cœur de Copenhague et entourée des vastes jardins du château de Rosenborg, cette fortification à tourelles a été construite dans le style de la Renaissance hollandaise au début du XVIIe siècle.

Ancienne résidence d'été du roi Christian IV, le château abrite à la fois les joyaux de la couronne dans le majestueux Trésor et d'impressionnantes chambres royales, dont la chambre et la salle d'écriture de Christian. Les jardins abritent également d'autres bâtiments importants, notamment la caserne de la Royal Life Guard qui veille sur le château.

Lire : Les meilleures choses à faire à Copenhague

Château de Belfast, Belfast, Irlande du Nord

Château de Belfast à Belfast, Irlande du Nord

Pourquoi le château de Belfast est-il considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs châteaux d'Europe ? Tout simplement parce qu'il offre les meilleures vues sur la capitale de l'Irlande du Nord, situé dans le bucolique Cave Hill Country Park, à environ 360 pieds au-dessus de Belfast, avec des vues qui s'étendent au loin.

Il y a un château ici depuis l'époque normande, bien que le beau manoir victorien ne date aujourd'hui que de 1870 et a été cédé à la ville en 1934.

Il y a peu de choses à recommander à l'intérieur du château irlandais lui-même, car il sert en grande partie de lieu de mariage et d'événements, mais les jardins du château, la vaste allée et le parc environnant constituent suffisamment de raisons de le visiter.

Château de Windsor, Windsor, Angleterre

Château de Windsor à Windsor, Angleterre

Mentionnez la famille royale britannique et inévitablement, le palais de Buckingham vous viendra à l'esprit. Aussi impressionnant que soit leur domicile londonien, Windsor est le château qui met fin à tous les châteaux.

À une heure de la capitale britannique, il a été construit par Guillaume le Conquérant comme motte-et-bailey, mais les ajouts ultérieurs en font aujourd'hui le plus ancien et le plus grand château occupé au monde. Occupant 13 acres de biens immobiliers de premier ordre dans cette ville verdoyante au bord d'une rivière, le vaste château et ses jardins peuvent être visités par le public toute l'année.

Les points forts incluent les appartements d'État, les salles de cérémonie et la salle des douves, ainsi que la chapelle Saint-Georges du XVe siècle, l'un des plus beaux exemples d'architecture gothique du Royaume-Uni. La chapelle est le lieu de repos de feu la reine Elizabeth II et de son mari, le prince Philip.

Alcazar royal de Séville, Espagne

Alcazar royal de Séville, Espagne

L’horizon de la magnifique capitale andalouse est dominé par cette citadelle de l’ère islamique. Incroyable mélange d'architecture mudéjar et espagnole, l'Alcazar était à l'origine un fort du IXe siècle qui a été réaménagé et agrandi après être devenu un palais royal au milieu du XIIIe siècle.

L'ajout le plus remarquable à ce monument espagnol était peut-être le Palacio de Don Pedro du XIVe siècle, une superbe pièce d'architecture islamique conçue et construite par les plus grands esprits de l'époque. Beaucoup considèrent que c’est le couronnement de l’Alcazar.

De nos jours, le château reste à la fois une résidence royale et un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais il est ouvert au public. Visitez les incroyables jardins et découvrez la vie enchantée de la famille royale espagnole.

Lire : Les meilleures choses à faire à Séville

Le Palais Royal, Stockholm, Suède

Le Palais Royal de Stockholm, Suède

Occupant une grande partie de Gamla Stan à Stockholm, l'île qui constitue la vieille ville, la résidence officielle de la famille royale de Suède se dresse à cet endroit sous diverses formes depuis le XIIIe siècle.

Dire que le bâtiment actuel de style baroque datant du milieu des années 1800 est vaste est un euphémisme : le bâtiment se compose de plus de 1 400 chambres, un mélange d'appartements d'État, d'appartements d'hôtes, de grands halls, de salles de réception et de bureaux.

Les membres de la famille royale suédoise travaillent généralement au Palais Royal mais vivent dans le palais de Drottningholm, datant du XVIe siècle, à environ 13 km du centre-ville.

Les visiteurs peuvent voir ces appartements royaux, la chapelle royale, ainsi que trois des meilleurs musées de Stockholm. L'église de Riddarholmen, à quelques pas du bâtiment principal, et la chapelle où ont lieu les sépultures royales peuvent également être visitées.

Château d'Édimbourg, Édimbourg, Écosse

Château d'Édimbourg à Édimbourg, Écosse

Considéré comme le bâtiment le plus attaqué de Grande-Bretagne, avec 26 sièges au cours de ses 1 100 ans d'histoire, le château d'Édimbourg est désormais soumis à un type de siège différent. Ses 2,2 millions de visiteurs annuels en font de loin l’attraction touristique payante la plus populaire d’Écosse.

Le château est situé au sommet de Castle Rock et surplombe la vieille ville d'Édimbourg. On pense que des gens vivaient à cet endroit depuis l’âge du fer. Mais c'est Michel III qui, le premier, y construisit un palais royal à la fin du XIe siècle. Depuis lors, le château a rempli diverses fonctions, notamment celle de prison, d'arsenal et de trésor.

Aujourd'hui, c'est un monument ancien classé, qui abrite trois régiments ou gardes, diverses chapelles et d'anciens appartements royaux, ainsi que beaucoup de faste et d'apparat lors des fêtes importantes et lors du tatouage militaire annuel du Royal Edinburgh. Se déroulant en août, le Tattoo présente les cornemuses et les tambours des régiments écossais dans une série de défilés spectaculaires.

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Château de Blarney, Cork, Irlande

Château de Blarney à Cork, Irlande

Si les châteaux sont les berceaux de mythes et de légendes, peu de gens peuvent battre cette maison-tour fortifiée à Cork, datant de 1446, date à laquelle elle a été construite par le roi de Munster Dermot Mccarthy.

L'une des meilleures choses à faire à Cork, embrasser la pierre de Blarney, censée conférer le don du bavardage à ceux qui y participent, est un rite de passage lors de tout voyage sur l'île d'Émeraude. Insérée dans les fortifications du château, les origines exactes de la pierre et celles de la légende sont pour le moins ambiguës, mais l'embrasser n'est pas une mince affaire.

Ceux qui choisissent de le faire doivent gravir le sommet du château et se pencher en arrière par-dessus les parapets pour presser leurs lèvres contre la pierre froide et humide.

Château de Blarney à Cork, Irlande

Même s’il donne lieu à de superbes images sur les réseaux sociaux, cet étrange rituel n’est pas la seule raison de s’y rendre. Les épais murs de pierre du château protègent une salle de banquet et un donjon, tandis que les jardins ornementaux de 60 acres abritent des sentiers pédestres, des arboretums et des avenues.

Château Saint-Ange, Rome, Italie

Château Saint-Ange à Rome, Italie

Située dans le Parco Adriano de Rome, sur la rive droite de la rivière Taber, cette imposante rotonde a été construite à l'origine par l'empereur Hadrien comme mausolée pour lui-même et sa famille.

La conversion du château en forteresse au IVe siècle et sa mise à sac par divers envahisseurs, dont les Goths au VIe siècle, l'ont laissé en ruines pendant de nombreuses années jusqu'à ce qu'il devienne une forteresse papale dans les années 1400.

Ce monument romain est aujourd'hui un musée avec une grande collection de peintures, de souvenirs militaires et de sculptures. Il vaut également le détour pour les vues magnifiques depuis le donjon, qui était autrefois le plus haut bâtiment de la capitale italienne.

Château d'Akershus, Oslo, Norvège

Château d'Akershus à Oslo, Norvège

Surplombant le fjord d'Oslo et datant de 1299, le château médiéval d'Akershus est une autre forteresse tirée des pages d'un conte de fées, grâce à son réaménagement dans le style Renaissance au XVIIe siècle.

Administré conjointement par la couronne norvégienne, le gouvernement et l'armée, il a servi au fil des années de prison, de base militaire, de résidence royale et de bureau du Premier ministre. C’est aujourd’hui l’une des attractions les plus visitées d’Oslo. Les espaces ouverts au public comprennent des salles de banquet, des salles de réception, deux musées et une église historique qui est le mausolée de la famille royale norvégienne.

Lire : Choses à faire à Oslo

Castel Nuovo, Naples, Italie

Castel Nuovo à Naples, Italie

Situé fièrement sur le front de mer, près du port de Naples, se trouve ce superbe château médiéval datant de 1279.

En savoir plus:InspirationLes châteaux les plus impressionnants d'Angleterre

Autrefois siège royal des rois de Naples, d'Aragon et d'Espagne, Castel Nuovo ressemble à un château. Surélevés pour une meilleure vue sur la baie, ses murs solides comportent une imposante tour à tourelles à chaque coin, tandis que l'entrée principale est une arche de marbre blanc ornée qui commémore Alphonse d'Aragon.

Aujourd'hui, des visites fascinantes incluent le musée du château, les passages secrets, les anciennes prisons et le toit-terrasse d'où la vue est aussi majestueuse que le château lui-même.

Palais Kadriorg, Tallinn, Estonie

Palais Kadriorg à Tallinn, Estonie

Construit par Pierre le Grand de Russie en 1718 et conçu par l'architecte italien Nicola Michetti, Kadriorg à Tallinn est l'un des plus beaux exemples d'architecture baroque du nord de l'Europe.

Pierre a construit le château en l'honneur de son épouse, Catherine Ier, en le modelant avec Michetti sur le château de Versailles en France et en l'entourant d'élégants jardins avec des parterres de fleurs, des fontaines et des haies.

Visiter ici est l’une des meilleures choses à faire à Tallinn. Aujourd'hui, il fait office de musée d'art, exposant des œuvres d'Europe occidentale et de Russie datant du XVIe au XXe siècle.

Palais de l'Alhambra, Grenade, Espagne

Palais de l'Alhambra à Grenade, Espagne

Située sur une colline verdoyante avec en toile de fond les montagnes de la Sierra Nevada, l'Alhambra retient certainement l'attention lors d'une visite à Grenade, dans le sud de l'Espagne.

Non seulement c'est un vaste labyrinthe de formes irrégulières composé de murs, de tourelles, de mosquées et de minarets, mais la couleur rougeâtre de ses murs le distingue du feuillage environnant.

Si la vue est impressionnante depuis le sol, de près, le palais est tout simplement époustouflant. Le complexe abrite peut-être les plus beaux exemples de palais islamiques d’Europe.

Les Palacios Nazaríes du XIVe siècle et les jardins du Generalife sont les points forts d'une visite, mais vous pourriez passer des jours ici sans réussir à profiter de tout ce qu'il y a à voir.

Lire : Les meilleurs endroits à visiter en Europe

Palais de l'Alhambra à Grenade, Espagne

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