15 sites touristiques incontournables en Israël : berceau de trois religions

Israël peut sembler une destination difficile à visiter, mais il possède en réalité de nombreuses attractions touristiques au Moyen-Orient. Avec des sites sacrés pour l'Islam, le Judaïsme et le Christianisme, Israël attire également de nombreux pèlerins et touristes européens.

De la ville animée de Tel Aviv à la ville sainte de Jérusalem, en passant par le lieu de naissance du Christ à Bethléem, le terrain d'enseignement du Christ à Nazareth et le site de Megiddo, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, chaque lieu offre des expériences profondes et stimulantes. Ici, nous présenterons certains des principaux sites touristiques d'Israël.

Le Mur Occidental, situé dans le quartier juif de la vieille ville de Jérusalem, est un lieu sacré pour les Juifs qui viennent toucher le mur et offrir des prières. Il fait partie du mur extérieur restant du Temple de Jérusalem datant de l'époque du roi Hérode, s'étendant sur 50 mètres de long et mesurant 20 mètres de haut.

Explorez la vieille ville de Jérusalem et ses murs, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'espace de prière est divisé en sections pour hommes et femmes. En signe de respect, les hommes portent une petite casquette appelée « kippa », disponible gratuitement près du mur. Bien qu'il s'agisse d'un site touristique, c'est un lieu saint, il est donc conseillé de s'habiller modestement. Le Shabbat (du coucher du soleil du vendredi au coucher du soleil du samedi) et pendant les festivals, il est interdit de photographier, de fumer et d'utiliser un téléphone portable, alors gardez cela à l'esprit lors de votre visite.

Nom : Le Mur Occidental

Adresse : Place du Mur Occidental | Quartier juif, Jérusalem

La Via Dolorosa, qui signifie « Chemin de la douleur » ou « Chemin de la souffrance » en japonais, est le chemin parcouru par Jésus en portant la croix. Il s'agit d'un chemin de pèlerinage pour les chrétiens, qui s'étend de la résidence de Ponce Pilate à l'église du Saint-Sépulcre sur la colline du Golgotha, avec 14 stations représentant des événements enregistrés dans la Bible.

Les visiteurs peuvent découvrir les lieux sacrés où Jésus a été fouetté, couronné d'épines, est tombé, a eu le visage essuyé par une femme et a finalement été crucifié. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO est un itinéraire de 1 km qui permet à chacun de marcher et de découvrir une partie de la vision chrétienne du monde.

Nom : Voie Douloureuse

Adresse : Via Dolorosa, Jérusalem

Situé près du Mur Occidental, le Dôme du Rocher est un site sacré islamique. On pense que le rocher central est le lieu où Mahomet est monté au ciel, ce qui en fait le troisième lieu saint de l'Islam après La Mecque et Médine.

Le Dôme du Rocher est le plus ancien bâtiment islamique, présentant l'art et les techniques architecturales byzantines. Son dôme doré et ses carreaux géométriques bleus complexes sont très visibles, même de loin. Le Mont du Temple, où se dresse le Dôme du Rocher, est accessible via l’entrée située à droite du Mur Occidental, bien que seuls les musulmans soient autorisés à y entrer.

Nom : Le Dôme du Rocher

Adresse : Mont du Temple, Jérusalem

L'église du Saint-Sépulcre est la dernière étape de la Via Dolorosa. Construit sur la colline du Golgotha, lieu où Jésus a été crucifié, il abriterait le tombeau de Jésus.

Bien que souvent bondé de pèlerins et de touristes, avec diverses chapelles et tombeaux dans ses murs, c'est un monument incontournable de Jérusalem. Bien que géré par plusieurs confessions chrétiennes, les conflits autour de son administration ont persisté. Pour maintenir la neutralité, les clés de l'église ont été transmises de génération en génération par une famille arabe musulmane.

Nom : L'église du Saint-Sépulcre

Adresse : Suq Khan e-Zeit et Christian Quarter Rd., Jérusalem

Pendant l’Holocauste sous l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, on estime que six millions de Juifs ont perdu la vie. « Yad Vashem » signifie « un nom et un mémorial », symbolisant un hommage à chaque individu qui a péri, préservant ainsi sa mémoire.

Le parc du musée comprend plusieurs installations, le musée d'histoire étant le principal centre d'intérêt des visiteurs. Les expositions offrent une perspective équilibrée sur la montée des nazis et la persécution à laquelle sont confrontés les Juifs dans différents pays. Dans le Mémorial des Enfants, les noms des jeunes victimes sont lus à voix haute un par un, créant une expérience profondément émouvante. Un arbre est également planté sur le terrain à la mémoire de Chiune Sugihara, qui a contribué à sauver de nombreuses vies juives.

Nom : Yad Vashem / Musée Mémorial de l'Holocauste

Adresse : Mont du Souvenir | Mont Herzl, Jérusalem

L'église de la Nativité est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO construit à l'endroit où la Vierge Marie aurait donné naissance à Jésus-Christ. Avec une histoire s'étendant sur 1 700 ans, c'est l'une des églises les plus anciennes du monde et un lieu saint visité par de nombreux chrétiens.

Sous l'autel se trouve l'endroit où Jésus serait né, marqué par une étoile d'argent à 14 branches offerte par la France. L'église est souvent bondée de touristes et de pèlerins, mais la visiter tôt le matin permet de créer une atmosphère plus solennelle puisque beaucoup viennent prier. Les heures de visite sont de 5h à 20h (jusqu'à 18h en hiver).

Nom : L'église de la Nativité

Adresse : Manger Square, Bethléem, Cisjordanie, Bethléem

Située dans la région israélienne de Galilée, Nazareth est le lieu où Jésus a grandi. La ville dégage une atmosphère profondément respectueuse et abrite la basilique de l'Annonciation et l'église Saint-Joseph. La basilique de l'Annonciation est construite sur la grotte où l'on pense que la Vierge Marie a reçu l'annonce de la naissance de Jésus. La belle église a la grotte au premier étage et le sanctuaire au deuxième, et elle est ornée d'images de Marie offertes du monde entier.

A proximité, l'église Saint-Joseph marque l'endroit où Jésus a grandi. Il comprend les vestiges de ce qui serait la maison familiale de Jésus, ainsi qu'une grotte où aurait pu se trouver l'atelier de Joseph. Nazareth compte de nombreuses églises liées aux débuts de Jésus, invitant à la réflexion sur sa jeunesse.

Nom : Nazareth

Adresse : Nazareth

La mer Morte est un lac salé situé à la frontière entre la Jordanie et Israël. A 418 mètres sous le niveau de la mer, c'est le point le plus bas de la planète, avec une salinité d'environ 30 %. Surnommée la « Mer Morte » parce qu'elle ne peut pas accueillir la vie, ce lieu touristique populaire est célèbre pour sa flottabilité : vous pouvez même flotter en lisant un livre. C'est une expérience incontournable.

Le sel de la Mer Morte est riche en minéraux et est utilisé comme traitement de beauté naturel depuis l'Antiquité, même par Cléopâtre. Les masques faciaux et les enveloppements corporels aux sels de la Mer Morte constituent des souvenirs populaires pour les visiteurs.

Nom : La Mer Morte

Adresse : Mer Morte (Israël), Jérusalem

Massada, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est une forteresse située au sommet d'une montagne isolée surplombant la mer Morte. Entourée de falaises, elle était presque imprenable et servait de bastion à environ 1 000 Juifs qui ont résisté pendant trois ans et demi après la chute de Jérusalem en 70 de notre ère.

À l'intérieur, les vestiges d'une synagogue, de grands bains et un énorme réservoir souterrain révèlent la sophistication de la forteresse. Cependant, lorsque 15 000 soldats romains assiégèrent finalement Massada, les habitants préférèrent le suicide collectif plutôt que la reddition. Ce site tragique revêt une profonde signification pour les Juifs en tant que lieu sacré. Les visiteurs peuvent prendre un téléphérique jusqu'au sommet, où ils pourront profiter d'une vue imprenable sur le paysage aride et la mer Morte au loin.

Nom : Massada

Adresse : Massada

Megiddo, Hazor et Beer Sheva sont des tels bibliques importants en Israël, des monticules superposés de villes anciennes détruites et reconstruites au fil des siècles. Ces sites sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO pour leur signification biblique, avec Megiddo comportant 25 couches, Hazor 21 et Beer Sheva 15.

Megiddo est mentionnée dans l'Ancien Testament comme le site prophétisé de la bataille finale du monde, Armageddon. Les découvertes archéologiques comprennent des systèmes d'irrigation souterrains de l'âge du fer, les écuries de Salomon et les ruines de l'une des plus anciennes églises chrétiennes du monde.

Nom : Megiddo, Hazor et Beer Sheva

Adresse : Nazareth et la vallée de Yizreel

Tel Aviv est la capitale d'Israël, connue pour son magnifique paysage rempli de gratte-ciel et d'hôtels internationaux. La « Ville blanche » de Tel Aviv est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnu pour sa magnifique architecture Bauhaus.

En tant que ville balnéaire, Tel Aviv attire de nombreux touristes européens. La Promenade de Tel Aviv, le long des belles plages de la ville, offre une vue sur le bleu de la mer Méditerranée et constitue un lieu touristique populaire. La vieille ville a une histoire vieille de 4 000 ans et compte de nombreuses ruines antiques.

Tel Aviv est également un centre culturel, avec un art de rue dynamique et une signalisation créative dans toute la ville, ce qui rend la découverte agréable à pied. Bien qu’elle soit située au Moyen-Orient, Tel Aviv est connue comme l’une des villes les plus sûres de la région, comparable aux grandes villes mondiales.

Nom : Tel-Aviv

Adresse : Tel-Aviv

Également orthographiée « Eilat », c'est la ville la plus méridionale d'Israël et la seule située le long de la mer Rouge, ce qui en fait une destination de villégiature de premier ordre. Avec des récifs coralliens sur fond de collines désertiques, le paysage est vraiment à couper le souffle.

Eilat offre de nombreux hôtels de luxe et des possibilités de sports nautiques, notamment la plongée. Les principales attractions incluent « King's City », un parc à thème basé sur des histoires bibliques, « Coral World Underwater Observatory », avec observation sous-marine, et « Ice Park », un parc sur le thème de la neige et de la glace.

De plus, Eilat est une ville hors taxe, exonérant les visiteurs de la TVA israélienne de 18 %, ce qui en fait une excellente destination de shopping avec de nombreux centres commerciaux à explorer.

Nom : Eilat

Adresse : Eilat

Acre, situé dans la région de Galilée occidentale, au nord d'Israël, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Au-dessus du sol, vous pouvez voir les fortifications de l'Empire ottoman des XVIIIe et XIXe siècles, tandis qu'en dessous, toute la ville croisée du XIIe siècle reste presque intacte, une rareté au monde.

Dans les ruelles étroites d'Acre, vous trouverez des mosquées, des caravansérails et des bains publics, préservant l'atmosphère de l'époque ottomane. Pendant ce temps, les reliques des Croisés, y compris les structures des Chevaliers Hospitaliers telles que les salles de réunion, les églises et les hébergements, sont remarquablement bien conservées. Aujourd'hui, Acre abrite une importante communauté palestinienne, ce qui confère à la ville une atmosphère culturelle distinctement arabe.

Nom : Vieille ville d’Acre

Adresse : Acre, Israël

Le lac Galilée est le plus grand lac d'Israël, situé dans la région nord du pays. A 213 mètres sous le niveau de la mer, c'est le deuxième lac le plus bas du monde après la Mer Morte. Contrairement à la mer Morte, le lac Galilée est un lac d’eau douce. La zone environnante servait de centre du ministère de Jésus et de nombreux miracles sont relatés dans le Nouveau Testament qui ont eu lieu le long de ses rives. Il est recommandé de lire la Bible au préalable pour améliorer votre compréhension avant de la visiter.

Une spécialité locale, le poisson de Saint-Pierre, doit son nom au récit biblique selon lequel une pièce de monnaie a été trouvée dans la gueule d'un poisson. Ce plat contient du « tilapia », un poisson d'eau douce originaire du lac Galilée. Il a une saveur douce, alors n'hésitez pas à l'essayer !

Nom : Lac de Galilée

Adresse : Lac Galilée