6 petites villes de conte de fées du Michigan

Parmi les États des Grands Lacs, l’État des Grands Lacs est le plus populaire à visiter. Connues pour leur talent artistique, leurs architectes et leur talent pour les châteaux, les petites villes du Michigan vous transportent dans le conte de fées de votre choix. Alors que les gens voyagent dans l'Illinois pour affaires, ils viennent au Michigan pour faire une pause. Ce n’est pas étonnant, avec des merveilles naturelles comme Pictured Rocks Shore et Sleeping Bear Dunes.

Plongez dans le charme victorien et la nature figée dans le temps sur l'île Mackinac ou dans la ville riveraine d'inspiration européenne de Frankenmuth. La nature sauvage de la péninsule supérieure appelle à des randonnées magiques dans les bois et à des cascades scintillantes comme les chutes Tahquamenon, près d'une ville qui porte bien son nom de Paradise.

Charlevoix

Charlevoix la Belle inspire un conte de fées dès le moment où vous mettez les pieds dans ce paysage urbain côtier serein face aux eaux bleues étincelantes de deux lacs. Les célèbres maisons Hobbit « poussent » de manière organique à partir du sol forestier près du lac Charlevoix, du lac Michigan et du centre-ville. Conçus par Earl Young, l’un des premiers architectes de Charlevoix, deux sont ouverts aux visites intérieures et cinq à la location, mais aucun n’est facilement oublié de l’extérieur. Il a collecté des rochers le long des rivages, des champs et des bois, en construisant 30 entre 1918 et le début des années 1950.

Maison champignon à Charlevoix, Michigan. Crédit image Michael Deemer via Shutterstock

Il y en a une avec un toit de chaume importée d'Angleterre, et « Half House » est sans aucun doute la plus fantaisiste. L'hôtel Earl est un hôtel de charme conçu par votre serviteur, avec des détails du milieu du siècle et un confort moderne. En plus des boutiques uniques, les fermes historiques du château à proximité ont été construites en 1918 dans le style normand français comme ferme laitière modèle de la campagne française. Après avoir accueilli une colonie d'artistes et des concerts de rock, le lieu de l'événement est ouvert aux visites, avec une collection de décorations pour gâteaux de mariage et d'objets historiques, ainsi que le plus grand chemin de fer miniature de l'État sur place.

Frankenmuth

Arbres luxuriants et architecture de style bavarois exposés à Frankenmuth, Michigan. Crédit image Kenneth Sponsler via Shutterstock

Frankenmuth n’est rien de moins qu’un conte de fées qui prend vie dans le pli du pouce de la péninsule inférieure, ou la « Mitaine ». Caché au milieu de terres agricoles modestes avec ses maisons en pain d'épice, ses clochers d'église et la rivière Cass qui le traverse, le musée historique installé dans un hôtel de 1905 propose une exposition de plusieurs galeries sur l'histoire. Ne manquez pas l’église luthérienne Saint-Laurent, une véritable beauté de pierre venue tout droit d’Europe. Entre visites touristiques et achats de bibelots, prenez une bière et des schnitzels au Bavarian Inn.

Festival bavarois à Frankenmuth, Michigan. Crédit image Roberto Galan via Shutterstock.

Avez-vous gardé de la place pour les chocolateries et un dîner de poulet familial au célèbre Zehnder's ? Vous serez prêt à commencer la journée suivante au Memorial Park avec des sites naturels, des attractions et des structures authentiques, à décoller de la rampe de mise à l'eau ou à monter à bord du Belle Riverboat. Frankenmuth abrite le plus grand magasin de Noël au monde. Le pays des merveilles de Noël de Bronner n’est qu’un aperçu de ce que la ville devient pendant les vacances. Il est possible de s'amuser toute l'année lors d'événements comme l'Oktoberfest.

Île Mackinac

Surplombant l'île Mackinac, Michigan.

Accessible par ferry depuis Mackinaw City et Saint-Ignace, l'île Mackinac allie l'époque révolue au confort et aux aventures sauvages. Rien ne semble ordinaire au milieu du lac Huron, teinté des eaux du lac Michigan, juste à l’est de la brèche péninsulaire. Le parc d'État comprend 80 % de cette île interdite aux voitures, avec des sentiers boisés, des falaises calcaires et des plages rocheuses, dont Arch Rock, facilement accessible. La culture unique en son genre et la nature rafraîchissante allument l'étincelle chez ceux qui sont fatigués des conventions avec ses calèches et ses résidences historiques.

Lac Huron à l'automne à l'île Mackinac, Michigan.

Les visiteurs profitent de vues spectaculaires sur l’emblématique pont suspendu Mackinac, long de 8 km, « comblant » le « fossé » entre ici et la réalité. Explorez à pied ou à vélo, dégustez le célèbre fudge de l'île à un endroit de trop, puis pédalez dans une ruée vers le sucre le long des nombreux sentiers sinueux. Parmi les jardins, les formations rocheuses et les rampes de mise à l'eau, aucun temps ne sera suffisant dans son atmosphère sereine. Fondé en 1780, le Fort Mackinac britannique propose des expositions historiques et des visites guidées par des guides costumés, tandis que le Grand Hôtel de l'île a accueilli le président Thomas Edison et l'auteur Mark Twain.

Owosso

Château de Curwood dans la ville d'Owosso, Michigan.

À seulement 37 miles au nord-est de Lansing, cette charmante ville riveraine attire les visiteurs avec un accès facile et un caractère abondant en tant que plus grande ville du comté, avec une population d'environ 15 000 habitants. En plus des peintures murales de rue et des lieux d'art, Owosso possède l'un des célèbres châteaux du Michigan, situé au cœur de la ville, au bord de la rivière Shiawassee. Achevé en 1922 avec des tourelles et une tour de guet, le château de Curwood d'Owosso est aujourd'hui un musée proposant des visites de l'ancien studio d'écriture du romancier James Oliver Curwood.

Après avoir pris suffisamment de photos du parc du château environnant, traversez le pont tournant jusqu'à la maison Amos Gould. La villa italienne avec un toit mansardé et des entrées avant et latérales ornées semble appartenir à votre pièce préférée du XIXe siècle, comme Casse-Noisette. En parlant de magie, le Steam Railroading Institute gagne en popularité auprès des amateurs de train et des familles en tant que vitrine de la technologie ferroviaire de l'ère de la vapeur, avec une variété d'excursions en train, y compris le Polar Express festif, accompagné du Père Noël et du chocolat chaud.

EN RAPPORT:

Paradis

Tahquamenon Falls à Paradise, Michigan.

Il y a un paradis sur la péninsule supérieure du Michigan, sur la rive la plus au sud-est du lac Supérieur. Les chutes Tahquamenon débordent d'un rebord dans une série de cascades le long de la rivière Tahquamenon. Les vastes cascades chatoyantes sont miraculeuses à observer depuis un point de vue, particulièrement belles dans une étreinte automnale. Accessibles via un sentier sinueux de 6 km à travers les feuilles changeantes, nombreux sont ceux qui aiment patauger dans les eaux peu profondes entourant les chutes, pique-niquer dans la brume et même se baigner en été.

Phare de Whitefish Point sur le lac Supérieur, près de Paradise, Michigan.

Après des randonnées dans les bois, vous aurez sûrement faim pour les délices pratiques et abordables du Wheelhouse Diner & Goatlocker Saloon. Que vous souhaitiez passer une nuit ou faire une excursion de camping plus longue, la petite ville située derrière l'imposant parc d'État de Tahquamenon Falls offre suffisamment d'options d'hébergement pour tous les budgets, presque toutes exclusivement au bord du lac. Prévoyez une heure ou deux pour un voyage de quinze minutes vers le nord jusqu'à la pointe de la péninsule à Whitefish Point. Il abrite le magnifique musée des épaves des Grands Lacs.

Havre Sud

Phare de South Haven sur le lac Michigan, South Haven, Michigan.

South Haven est populaire parmi les amateurs de plage locaux et les longs week-ends pour s'imprégner pleinement de la magie et se détendre avec des enfants, des amis ou une personne spéciale. Il est accessible en seulement deux heures depuis Chicago, une route panoramique qui entoure la rive sud du lac Michigan. La vaste South Beach s'avance dans le lac avec un phare sur la longue jetée en béton. Les clients profitent des pique-niques, de la pêche et des promenades main dans la main au coucher du soleil. Le phare de South Haven est le phare rouge de votre esprit, construit au XIXe siècle dans un style traditionnel.

Plage le long du lac Michigan à South Haven, Michigan. Crédit image Claudine Van Massenhove via Shutterstock

South Haven est une ville de conte de fées à créer soi-même pour tous les âges ; dites que vous êtes un fan de la mer. Le Michigan Maritime Museum abrite des expositions sur l’histoire et la culture nautique des Grands Lacs. Bordé par la rivière Noire, le centre-ville animé est un lieu privilégié pour des randonnées populaires comme le Kal-Haven, à proximité des marinas et d'un pont couvert. Empruntez les sentiers pavés de Van Buren, serpentant à travers les quartiers boisés lors d'une paisible promenade à pied ou à vélo avec des vues dégagées pour vous imprégner de la culture locale, avec des oiseaux dans le ciel ensoleillé.

Abritant quatre des cinq Grands Lacs, le Michigan compte plus de 125 phares bordant des rivages océaniques. N'importe où dans le Michigan est à quelques minutes en voiture du vaste rivage. La fibre de cet État à elle seule est suffisamment touristique pour vous distraire du quotidien, sans parler d'un mélange spécial de culture locale et d'ambiance conviviale.

Des phares aux « maisons de Hobbit », des châteaux au célèbre fudge, restez au bord du lac, buvez de la mousse ou prenez le Polar Express. Les paradis balnéaires du « Mitten », comme South Haven avec son phare traditionnel, sont parfaits pour des vacances en famille. Les petites villes de contes de fées du Michigan sont étranges dans leur capacité à vous transporter plus loin dans l’esprit que dans le corps.