7 villes aux noms bizarres en Australie du Sud

Elmo

2025-08-02

L'Australie du Sud regorge de noms de lieux excentriques, chacun reflétant l'histoire unique et les créateurs de la région. De la ville souterraine nommée d'après une mine au village côtier dont le nom se traduit par « urine de wallaby », ces villes aux noms bizarres regorgent de plaisir, d'aventure et de magnifiques paysages australiens. Visitez un récif d'huîtres, visitez une mine, faites un tour dans un train à vapeur du XIXe siècle ou faites ce que vous voulez en Australie du Sud. Vous découvrirez que ces villes ont bien plus à offrir que leurs noms originaux.

Baie du Cercueil

Parc national de Coffin Bay, péninsule d'Eyre, Australie méridionale.

On pourrait penser que Coffin Bay, au nom inquiétant, est le site d'un naufrage ou d'une autre terrible tragédie, mais l'origine du nom de cette jolie ville est beaucoup plus simple. La baie a été découverte en 1802 par le lieutenant Matthew Flinders, qui lui a donné le nom de l'amiral Sir Isaac Coffin. À l'époque, Flinders n'a pas débarqué et la ville elle-même a vu le jour des années plus tard.

Aujourd'hui, Coffin Bay est un village balnéaire doté de plages de sable idylliques et de voies navigables immaculées. C'est également la porte d'entrée du parc national de Coffin Bay, un terrain de jeu composé de dunes de sable, de falaises côtières, de baies abritées et de vastes plages. Dirigez-vous vers Golden Island Lookout pour prendre la photo de vacances parfaite et, si vous êtes chanceux, apercevez les dauphins jouant dans l'eau. Un autre point fort du parc est le lagon, une piscine cachée accessible à marée basse où vous pourrez faire de la plongée avec des poissons de récif colorés.

Coffin Bay est célèbre pour ses huîtres, alors ne quittez pas la ville sans goûter la spécialité locale. Oyster HQ possède le seul distributeur automatique d'huîtres en Australie et sert des fruits de mer frais de toutes sortes depuis sa terrasse au bord de l'eau. Une fois que vous avez grignoté des fruits de mer, explorez le paradis marin sous-marin de Coffin Bay avec Cuttys Glass Bottom Boat Tours. La visite Oyster Reef Regen de 45 minutes donne aux visiteurs un aperçu d'un projet de restauration de récif regorgeant de vie marine.

Coober Pedy

Coober Pedy n'a pas toujours été connu sous le nom de Coober Pedy. Avant que la ville ne reçoive son nom inhabituel, elle s'appelait Stuart Range Opal Field et se bâtissait une réputation de « capitale mondiale de l'opale » grâce aux riches gisements du précieux minéral de la région. En 1920, une colonie minière se développa et il lui fallait un nom. La ville a opté pour Coober Pedy, un terme aborigène signifiant « l'homme blanc dans un trou ».

Située au cœur du désert ensoleillé, une grande partie de Coober Pedy est souterraine pour lutter contre la chaleur estivale incessante. Plus de la moitié des habitants de la ville vivent sous terre toute l'année. Visitez le centre de visiteurs de Coober Pedy pour réserver une visite à pied des sites souterrains ou procurez-vous une carte pour planifier votre propre promenade autoguidée. Pour avoir un avant-goût de la vie minière, réservez un séjour au Underground Motel, le premier hébergement souterrain de la ville, et passez la nuit sur une colline de grès offrant une vue magnifique sur les plaines désertiques.

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Aucune visite à Coober Pedy ne serait complète sans voir comment la ville a vu le jour. Visitez la mine et le musée d'opale d'Umoona pour en savoir plus sur les colons aborigènes et européens de la région, explorez une ancienne maison de mineur et visitez la mine d'opale d'origine de la ville où vous pouvez encore voir le filon. Procurez-vous un souvenir à la boutique de cadeaux du musée ou conservez vos achats à la Josephine's Gallery et au Kangaroo Orphanage, où vous pourrez acheter une œuvre d'art aborigène tout en rencontrant des chiens sauvés.

Baie striée

Visitez Streaky Bay par une journée ensoleillée et vous verrez d'où la ville tire son nom. Repéré par le lieutenant Flinders lors de son expédition de 1802 autour de la côte sud de l'Australie, l'explorateur marin a remarqué à quel point les motifs lumineux sur l'eau transformaient la baie en stries, et le nom est resté. Plus de deux siècles plus tard, cette petite ville animée regorge encore de beautés naturelles et de sites pittoresques. À environ 40 km au sud de la ville se trouvent les Murphy's Haystacks, l'une des attractions les plus visitées de la péninsule d'Eyre. On estime que ces formations de granit rose ont 1,5 milliard d'années et offrent un spectacle éblouissant au coucher du soleil lorsqu'elles sont éclairées par le soleil couchant.

Streaky Bay possède une jetée historique, construite entre 1891 et 1896. Encore une jetée en activité, c'était un endroit populaire pour les nageurs jusqu'à ce que l'observation de requins rende l'eau trop dangereuse. Il existe désormais une zone sûre et protégée connue sous le nom de Jetty Pool, où vous pouvez vous baigner directement au bord de l'eau. Visitez le Streaky Bay National Trust Museum pour en apprendre davantage sur l'histoire, l'environnement et l'industrie de la région. Les points forts incluent des artefacts aborigènes, le premier véhicule de tourisme à destination et en provenance d'Adélaïde en 1938 et du matériel d'impression datant de 1912.

Cagoule

Balaklava, dans la vallée de Clare, ne porte pas le nom du vêtement d'hiver. Inventée pour la première fois en 1877, la colonie doit en réalité son nom à la bataille de Balaklava, un moment clé de la guerre de Crimée. Situé dans la Clare Valley, au cœur de la ceinture de blé d'Australie du Sud, ce hameau rural est connu pour ses bâtiments en grès distinctifs et sa longue histoire agricole. Visitez le musée folklorique de la salle du centenaire de Balaklava pour parcourir une collection fascinante de souvenirs locaux à travers les âges. Le musée possède deux propriétés, une en ville et une autre à Urlwin Park, où vous pourrez admirer du matériel agricole d'époque et une réplique d'atelier de forgeron.

À six kilomètres au nord-est de la ville se trouve le Jardin du Diable, un lieu de pique-nique populaire avec de magnifiques gommiers ombragés. Le parc contient un monument dédié aux attelages de mulets qui transportaient le minerai de cuivre à travers la région au milieu des années 1800. Découvrez d'autres paysages magnifiques à The Rocks Reserve, un parc situé sur les rives de la rivière Wakefield où l'eau a creusé une série de jolies piscines rocheuses. Il existe plusieurs sentiers pédestres pour guider les visiteurs autour des piscines et au bord de l'eau, mais notez que les piscines peuvent s'assécher pendant l'été, la meilleure période pour visiter est donc d'avril à novembre.

Wallaroo

Traduit de sa langue autochtone originale, Wallaroo signifie « urine de Wallaby ». Bien que ce ne soit pas le nom le plus glamour pour une ville, cette communauté riveraine de la péninsule de Yorke est devenue une destination côtière florissante pour les vacanciers. Profitez du soleil et du paysage à Office Beach, la plage principale de la ville de Wallaroo, à quelques pas de l'artère principale de la ville. Si vous avez envie de quelque chose d'un peu plus éducatif, arrêtez-vous au Wallaroo Heritage and Nautical Museum pour voir des expositions sur l'industrie de la fonderie de cuivre de Wallaroo, les premiers pionniers et l'histoire nautique. Près du musée, vous verrez l'attrayant phare de Tipara, construit à l'origine en 1877.

Le musée est également le point de départ de la Wallaroo Town Drive, une route panoramique qui traverse une grande partie des sites historiques de la ville et qui suit son développement depuis les années 1800. Les arrêts incluent l'ancien bureau de poste, construit en 1865, et l'hôtel Prince Edward, construit en 1864. Le trajet dure environ 1 à 2 heures et est bien indiqué ; vous pouvez également vous procurer une carte au musée.

Quorn

Le canton qui est devenu Quorn a été arpenté en 1878 par Godfrey Walsh, qui a décidé de donner à la colonie le nom de sa ville natale, Quorndon en Angleterre. Une ville pittoresque et historique, mieux visible via la Quorn Heritage Walk. Procurez-vous une carte de l'itinéraire au centre d'information touristique de Flinders Ranges sur Railway Terrace et suivez la promenade autoguidée autour des bâtiments historiques de la ville.

Pour une vue imprenable sur la ville, dirigez-vous vers la réserve de flore indigène de Quorn, où vous pourrez vous promener sur les sentiers de randonnée, observer les oiseaux ou simplement profiter du cadre paisible. Réservez un trajet sur le chemin de fer Pichi Richi pour voyager avec style à travers les magnifiques paysages des Flinders Ranges. Cette machine à vapeur restaurée propose des allers-retours de deux heures entre Quorn et Woolshed Flat ainsi qu'une expérience « Sundowner Explorer », qui se déroule de mars à novembre et emmène les passagers à travers les chaînes au coucher du soleil.

Oodnadatta

Il existe deux théories sur la façon dont la ville isolée d'Oodnadatta tire son nom. Certaines sources affirment qu'il vient du mot aborigène « utnadata », qui signifie « fleur jaune de l'arbre mulga. D'autres prétendent qu'il est dérivé du mot « coodnadatta », qui signifie « caca d'homme mort ». Quelle que soit l'explication correcte, le nom n'est pas celui que vous oublierez de sitôt. Et la ville non plus, qui est connue pour l'emblématique Oodnadatta Track, l'une des routes les plus connues de l'outback d'Australie du Sud. La piste suit un ancien aborigène. route commerciale et l'ancienne ligne de chemin de fer Old Ghan.

Aire de repos populaire auprès des voyageurs en camion, le Pink Roadhouse à Oodnadatta est un endroit idéal pour rencontrer les habitants, s'arrêter pour la nuit au camping et prendre une collation. Essayez leurs légendaires hamburgers Oodnadatta ou soyez courageux et dégustez leurs saucisses et steaks de kangourou ou de chameau locaux. Une fois que vous avez fait le plein, dirigez-vous vers le musée de la gare d'Oodnadatta, situé à proximité, où se trouvait un ancien arrêt le long de la ligne de chemin de fer Old Ghan. À l’intérieur du musée, les visiteurs peuvent avoir un aperçu à travers les siècles, en parcourant la collection de photos, d’objets et d’équipements vintage.

Des noms bizarres, des aventures uniques

Du littoral accidenté de l'océan Indien au sud aux déserts poussiéreux rouges du nord, le territoire de l'Australie du Sud est le rêve de tout explorateur. Alors que la plupart des visiteurs affluent vers la capitale, Adélaïde, il est amusant de sortir des sentiers battus et de découvrir la véritable Australie dans ses petites villes décalées et intéressantes. Ces communautés curieuses possèdent une richesse historique, patrimoniale et culturelle dans leurs rues ensoleillées. Ils offrent également quelque chose pour tout le monde, que vous recherchiez des vacances reposantes à la plage, une expérience d'écotourisme ou un voyage dans le passé. Prenez le temps de visiter ces villes aux noms bizarres et de découvrir la véritable saveur de la vie sous-marine.