7 villes hors réseau du Queensland à visiter en 2025

Elmo

2025-06-10

Le Queensland englobe la région nord-est de l’Australie, depuis la forêt tropicale humide près de Cairns jusqu’aux plaines arides de l’Outback. Elle est réputée pour sa Grande Barrière de Corail et ses plages couvertes de vagues, mais la véritable excitation se trouve hors des sentiers battus. Le climat est varié, avec des étés chauds et humides dans le nord et des hivers frais à l'intérieur des terres. Des sites comme Chillagoe, 1770, et Winton offrent d'anciennes grottes, des plages de corail et des terrains fossilisés, tous éloignés des essaims touristiques et remplis de découvertes qui attendent à la vue de tous.

Chillagoé

Randonnée au coucher du soleil à Balancing Rock, Chillagoe – Parc national des grottes de Mungana dans l'Outback Queensland, Australie

À environ 200 kilomètres à l'ouest de Cairns se trouve Chillagoe, bordé par une savane aride et une région calcaire désolée. Son grand attrait est le parc national des grottes Chillagoe-Mungana, avec plus de 500 grottes, certaines éclairées et guidées, les autres non confinées et autoguidées. Des endroits comme la grotte de Pompéi et les arcades sont des éléments phares. À proximité, les fonderies de Chillagoe donnent un aperçu du passé industriel de la ville, avec des panneaux d'interprétation retraçant les ruines du traitement du minerai. Balancing Rock se trouve à quelques pas de la ville et offre une perspective étrange. Pour se rafraîchir, Chillagoe Weir propose une piscine locale dans un cadre paisible de brousse. C’est une ville poussiéreuse et isolée avec bien plus à offrir que ce à quoi on pourrait s’attendre.

Winton

Winton se trouve dans le centre-ouest du Queensland et est imprégné à la fois de paléontologie et de culture australienne. C'est le lieu de naissance de « Waltzing Matilda », un fait célébré au Waltzing Matilda Centre, un musée et un espace d'interprétation qui couvre également la vie dans l'Outback. Le musée australien de l'ère des dinosaures se trouve juste à l'extérieur de la ville et abrite la plus grande collection de fossiles de dinosaures australiens. Vous pouvez également faire une randonnée au-dessus d'une véritable bousculade de dinosaures sur une plate-forme surélevée du parc de conservation Lark Quarry, à environ 110 km au sud. En ville, l'ancien Théâtre Royal projette encore des films sous les étoiles. Winton est peut-être petit et isolé, mais son mélange d'histoire culturelle et de science ancienne vaut bien le long voyage à l'intérieur des terres.

1770 (dix-sept soixante-dix)

Nommé d'après l'année où le capitaine Cook a débarqué à proximité, 1770 est un petit village côtier de la Discovery Coast du Queensland. C’est l’un des rares endroits de la côte Est où vous pouvez admirer le coucher de soleil sur l’océan et offre un accès direct à la partie sud de la Grande Barrière de Corail. Des excursions d'une journée partent quotidiennement vers l'île Lady Musgrave, une destination de plongée en apnée entourée de récifs coralliens et dotée de grottes à explorer. Sur terre, le parc de conservation Joseph Banks propose des sentiers pédestres à travers les promontoires et la brousse côtière. Faites du paddleboard ou du kayak à travers Round Hill Creek pour observer des eaux cristallines et des raies pastenagues. La marina 1770 propose également des excursions de pêche sur le récif et des croisières au coucher du soleil. C’est pittoresque, compact et naturellement protégé du surdéveloppement.

Tambo

Située entre Blackall et Charleville, Tambo est une ville incontournable sur la Matilda Way. Il est surtout connu pour Tambo Teddies, une boutique qui produit des ours en peluche en peau de mouton fabriqués à la main, chacun cousu localement et estampillé de son propre nom unique. La Grassland Art Gallery présente des expositions tournantes avec des artistes locaux. Pour un avant-goût du patrimoine local, le quartier du patrimoine abrite des bâtiments de la vieille ville, comme le bureau de poste de 1868. Le barrage de Tambo, à proximité de la ville, est un endroit paisible pour observer les oiseaux ou pique-niquer. L'atmosphère décontractée de la ville et sa communauté soudée en font l'endroit idéal pour une halte détendue lors d'un voyage sur la route dans l'ouest du Queensland.

Ville de Cook

Situé à l'embouchure de la rivière Endeavour, Cooktown était l'endroit où le navire du capitaine Cook a été réparé en 1770. Le musée de Cooktown, installé dans un charmant ancien couvent, possède certains des artefacts du voyage et dépeint les premiers jours des colons. Le phare de Grassy Hill Lookout offre aux randonneurs une vue sur la rivière, la mer et les collines lointaines, particulièrement belle au lever du soleil. Les amoureux de la nature peuvent également parcourir les sentiers de brousse des jardins botaniques de Cooktown ou se rendre à Finch Bay pour une promenade tranquille le long d'une plage déserte. Au sein de la ville, le Cooktown History Centre se penche sur le passé de la ruée vers l’or de la région. L’isolement de la ville, entourée de forêt tropicale et de récifs, dégage une atmosphère dure et peu glorifiée.

Stanthorpe

Stanthorpe se trouve à la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud, dans la région de Granite Belt, célèbre pour son climat frais et ses vignobles accueillants. Visitez la brasserie Granite Belt pour des dégustations de bières spéciales et un déjeuner chaleureux au pub. La galerie d'art régionale de Stanthorpe présente des expositions temporaires d'artistes locaux. À environ une demi-heure de la ville, le parc national de Girraween propose des sentiers traversant d'énormes rochers de granit et des fleurs sauvages printanières. Le grand thermomètre de Stanthorpe, situé au centre-ville de Stanthorpe, fait référence à ses hivers froids, les plus bas du Queensland. Il y a aussi des vergers fruitiers, des cidreries locales et la célèbre Sutton's Juice Factory, célèbre pour sa tarte aux pommes et ses jus fraîchement pressés.

Cardwell

Cardwell est situé entre Townsville et Cairns, sur la mer de Corail, notamment comme la porte de l'île Hinchinbrook. La jetée de Cardwell est populaire pour pêcher ou simplement profiter de la vue sur l'océan et les montagnes. Le Cardwell Bush Telegraph Heritage Centre présente la technologie télégraphique d'époque et l'histoire des débuts de la ville. Attie Creek Falls, à quelques pas de là, offre une promenade dans la forêt tropicale jusqu'à un joli trou de baignade. N'oubliez pas de vous promener sur Cardwell Forest Drive, notamment Dead Horse Creek et plusieurs belvédères de cascades. L'esplanade a été restaurée depuis les dégâts causés par le cyclone et comprend désormais une promenade en bord de mer idéale pour les promenades matinales.

Ces villes hors carte touristique montrent une autre facette du Queensland : plus lente, plus lumineuse et plus pleine de profondeur secrète. Des merveilles souterraines de Chillagoe au passé maritime de Cooktown en passant par la sérénité des récifs de 1770, chaque ville trouve une façon différente de s'offrir une retraite. Ils n’apparaissent pas sur la première page de toutes les brochures touristiques, mais ils récompensent ceux qui s’écartent. Si votre vision pour 2025 implique un endroit moins fréquenté et plus terre-à-terre, cette liste est un bon point de départ pour commencer à chercher, surtout si vous préférez les lieux réels aux stations balnéaires soigneuses.