8 des petites villes les plus captivantes de la baie de Chesapeake

En tant que plus grand estuaire des États-Unis, la baie de Chesapeake constitue un terrain de jeu côtier très accueillant qui s'étend sur les États du Maryland et de la Virginie. Le long de la baie, vous découvrirez de nombreuses histoires captivantes de l'Amérique et des traditions maritimes bien établies, mais gardez l'œil ouvert pour quelques surprises spéciales. Attendez-vous à des villes de pêcheurs actives avec les meilleures prises de la journée, mais préparez-vous également à passer une soirée fraîche en dégustant des vins et des bières artisanales locales. Promenez-vous dans les rues pour découvrir une richesse d’art captivant et créatif, et rendez-vous sur les plages pour toutes sortes de divertissements en eau libre.

Pour avoir une meilleure idée de ce qui est disponible dans la région, voici notre sélection de huit des petites villes les plus captivantes de la baie de Chesapeake.

Havre de Grâce, Maryland

Située juste à l'endroit où la rivière Susquehanna rencontre la baie de Chesapeake, à environ 65 miles au sud-ouest de Philadelphie (Pennsylvanie), Havre de Grace est une ville originale où il y a toujours plus que ce que l'on voit. Dirigez-vous vers le phare de Concord Point pour voir l'endroit même où la rivière se jette dans la baie, et restez pour explorer ce phare de 1827, dont le premier gardien était John O'Neill, un officier militaire qui a défendu avec succès la ville contre les forces britanniques pendant la guerre de 1812. Juste à côté du phare, vous trouverez le Havre de Grace Decoy Museum, un lieu unique et séduisant qui vous permet d'en apprendre davantage sur la tradition chérie du Havre de Grace en matière de fabrication de navires convaincants. leurres pour la chasse.

Pour une plongée plus approfondie dans l'histoire locale, assurez-vous de visiter le musée et centre culturel de l'école colorée du Havre de Grace. et découvrez comment cet arrêt unique du chemin de fer clandestin est devenu un centre dynamique de la culture noire. Pour changer de rythme, rendez-vous au parcours de golf de Bulle Rock pour découvrir 18 trous de niveau championnat qui sont régulièrement classés parmi les meilleurs du Maryland. De là, dirigez-vous vers le Vandiver Inn pour un hôtel de charme situé au centre qui ressemble également à l'ultime retraite d'une auberge de campagne.

Stevensville, Maryland

Le pont de la baie de Chesapeake à Stevensville, Maryland.

Située à l'extrémité nord de l'île Kent, à environ 45 miles au sud de Baltimore, Stevensville offre une agréable vision du temps insulaire au milieu de l'Atlantique. Rendez-vous au parc naturel Terrapin et découvrez cette réserve primée de 276 acres qui s'étend à travers des prairies de fleurs sauvages, des zones humides côtières, des forêts épaisses et une plage de sable. Pour une journée à la plage différente, essayez le Matapeake Clubhouse et profitez d'une belle plage de baignade, d'une plage réservée aux chiens et d'une aire de pique-nique familiale.

Au-delà des plages, il y a bien d'autres choses à explorer autour de Stevensville. Croyez-le ou non, c'est en fait le port d'attache des guitares Paul Reed Smith, et vous pouvez réserver une visite de l'usine pour voir la fabrication des guitares auxquelles des musiciens comme Carlos Santana et John Mayer font confiance pour faire de la bonne musique. Cela vaut également la peine de s'arrêter pour une dégustation au Mark Cascia Vineyards, une exploitation familiale qui produit fièrement des vins haut de gamme à la main. Pour compléter votre expérience sur Kent Island, réservez un séjour à Blue Heron Landing et détendez-vous dans ce confortable Bed & Breakfast en bord de baie.

Saint-Michaels, Maryland

Trottoir à St. Michaels, Maryland. (Crédit image Albert Pego via Shutterstock.com)

La ville de St. Michaels ne se trouve qu'à environ 80 miles à l'est de Washington, DC, mais ce charmant village maritime constitue une escapade parfaite. Plongez-vous dans l'histoire locale et la culture maritime au musée maritime de Chesapeake Bay, un trésor d'attractions amusantes comme leur chantier naval en activité, le phare historique du détroit de Hooper et leur flotte flottante de navires historiques qui continuent de naviguer dans la baie. Pour une autre perspective, rendez-vous au parc Waterfront et faites une randonnée ou du vélo sur le sentier naturel St. Michaels. pour profiter de l'ambiance sereine et des belles vues.

Si vous avez besoin de quelques rafraîchissements après avoir erré en ville, régalez-vous de délicieuses pizzas et pâtes faites maison chez Ava's. Pour des boissons plus adultes, arrêtez-vous à St. Michaels Winery et dégustez de délicieux vins du Maryland. Et pour le summum de l'hospitalité locale et du luxe de classe mondiale, offrez-vous un somptueux séjour à l'Inn at Perry Cabin. Non seulement vous obtiendrez une chambre ou une suite joliment aménagée, mais vous aurez également accès au spa apaisant à service complet de l'auberge, au parcours de golf Links at Perry Cabin de 18 trous et même à leur flotte privée de bateaux réservée aux clients.

Cambridge, Maryland

Phare de la rivière Choptank à Cambridge, Maryland.

À environ 90 miles au sud-est de Washington, DC, vous pouvez découvrir à Cambridge l'une des plus anciennes colonies de la côte Est datant de l'époque coloniale, qui est depuis devenue une communauté délicieusement pittoresque. Pour un retour en arrière fascinant, rendez-vous sur le campus de la Dorchester County Historical Society pour visiter une maison du XVIIIe siècle magnifiquement restaurée et parcourir sa vaste collection d'objets historiques locaux. Le musée et centre éducatif Harriet Tubman est où vous pourrez en apprendre davantage sur la vie et l'époque de ce chef légendaire du mouvement anti-esclavagiste, ainsi que sur l'histoire plus large des communautés noires de la côte Est. Le bâtiment physique est temporairement fermé pour rénovation mais propose toujours des visites à pied. Pour une plongée plus approfondie dans l’histoire du chemin de fer clandestin, le parc historique national Harriet Tubman Underground Railroad vaut le détour.

De retour à Cambridge, il est amusant et facile de flâner dans le centre-ville historique au bord de la rivière Choptank, et c'est encore mieux lorsque vous vous rendez au phare de la rivière Choptank pour visiter cette réplique bien construite du phare original du XIXe siècle qui aidait les bateaux à naviguer dans cette extrémité de la baie de Chesapeake. Ensuite, dirigez-vous vers le Hyatt Regency Chesapeake Bay et profitez de ce grand complexe comprenant le club de golf River Marsh de 18 trous, une marina avec 150 quais de bateau, un spa Sago à service complet et une grande variété de chambres et de suites familiales.

Irvington, Virginie

La rivière Rappahannock à Irvington, en Virginie.

À seulement environ 70 miles à l'est de Richmond, évadez-vous dans un village pittoresque et tranquille au bord de la baie, qui regorge de beauté naturelle et de savoureuses surprises. Si vous naviguez vers Irvington, garez votre bateau à la marina de Carters Cove pour bénéficier de glissades en eau profonde, d'une excellente protection contre les tempêtes et de la rampe de lancement idéale pour des excursions panoramiques sur les eaux protégées de Carters Creek. Pendant ce temps, en ville, visitez le Steamboat Era Museum pour découvrir davantage le riche patrimoine maritime de la région. À quelques pas du musée, le Hope & Glory Inn est l'endroit où vous trouverez The Dog and Oyster, un micro-vignoble qui produit d'incroyables vins de Virginie et les associe aux huîtres les plus fraîches pêchées localement.

Si vous souhaitez explorer davantage la scène viticole locale, faites une petite excursion avec un chauffeur désigné à Good Luck Cellars. pour voir par vous-même leurs magnifiques vignobles de Northern Neck et essayer leurs délicieuses versions de cépages comme le Chardonel, le Viognier, le Cabernet Franc et le Norton. Sinon, installez-vous au légendaire Tides Inn pour un vaste complexe au bord de l'eau qui propose un large éventail d'excursions en voile sur la baie, ainsi que des restaurants de classe mondiale de la ferme à la table et de jolis hébergements sur le thème maritime.

Yorktown, Virginie

La guerre d’indépendance américaine se déroule à Yorktown, en Virginie. (Crédit éditorial : Anne Richard / Shutterstock.com.)

Située sur les rives de la rivière York, Yorktown offre une escapade historique totalement immersive à seulement environ 35 miles au nord de Norfolk. Bien sûr, aucun voyage ici ne semble complet sans une visite au champ de bataille de Yorktown pour voir l'endroit où le général George Washington a conduit les forces américaines et françaises à assiéger l'armée britannique et à assurer la victoire américaine dans la guerre d'indépendance. Pour encore plus d'histoires sur la guerre d'indépendance, rendez-vous au Musée de la Révolution américaine à Yorktown pour explorer une reconstitution dynamique d'une ferme de tabac du XVIIIe siècle, visitez un campement de l'armée continentale reconstitué et admirez leurs expositions fascinantes. Et au Watermen's Museum, vous pourrez plonger dans la relation de la communauté avec la baie de Chesapeake, de l'époque coloniale à nos jours.

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Si vous souhaitez aller sur l'eau et en faire l'expérience par vous-même, vous avez de la chance, car Yorktown Beach offre deux acres de rivages sablonneux entièrement accessibles, parfaits pour la baignade, la navigation de plaisance et la pêche. Et à quelques pâtés de maisons à l'intérieur des terres, vous pouvez séjourner au Hornsby House Inn pour un accès facile au front de mer et aux musées, ainsi que pour l'hospitalité classique de Hampton Roads.

Cap Charles, Virginie

Vue aérienne de Bay Creek au crépuscule à Cape Charles, en Virginie.

Une fois que vous aurez emprunté le pont-tunnel de Chesapeake Bay depuis Virginia Beach, vous atteindrez la fraîche communauté côtière de Cape Charles. Si vous souhaitez passer une journée de détente à la plage, rendez-vous au parc d'État de Kiptopeke pour observer les oiseaux de manière exceptionnelle et profiter d'une agréable plage de baie pour nager. Ou, si vous avez envie d'une excursion plus excitante, prenez le ferry ou naviguez jusqu'à l'île Smith pour explorer ses plages immaculées sur l'océan Atlantique, observer la faune locale et apercevoir l'imposant phare de Cape Charles qui a été construit ici en 1895.

Lorsqu'il est temps de vous rafraîchir après une grosse journée à la plage, rendez-vous à Cape Charles Brewing Company pour des bières artisanales locales et des plats de pub décontractés, ou essayez Hook @ Harvey pour un élégant bistro au bord de l'eau servant des vues de surf et de gazon satisfaisantes et des vues légendaires sur le coucher de soleil. Ensuite, dirigez-vous vers le Bay Haven Inn, un Bed & Breakfast confortable en plein cœur de la ville.

Chincoteague, Virginie

Chincoteague, Virginie

À seulement environ 60 miles au sud d'Ocean City (Maryland), Chincoteague est peut-être l'île la plus célèbre de Virginie, grâce aux poneys sauvages qui y résident qui ont inspiré le conte classique pour enfants de 1947 de Marguerite Henry, Misty of Chincoteague, ainsi que le film Misty de 1961, basé sur le livre. N'oubliez pas de visiter le Chincoteague Pony Center pour en voir de près. Ils proposent même des balades à poney pour les petits enfants ! De plus, vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire de Misty au musée de l'île de Chincoteague, et cela vaut la peine de s'arrêter plus longtemps pour voir des artefacts d'épaves passées, un atelier de sculpteur de leurres et d'autres coins et recoins sympas.

Depuis le village principal de Chincoteague, il faut quelques minutes en voiture ou à pied pour traverser le pont jusqu'à l'île Assateague, qui abrite la célèbre lumière Assateague à rayures rouges et blanches qui illumine cette partie de la côte est depuis 1867. Pendant votre séjour, cela vaut également la peine de visiter les plages magnifiquement préservées face à l'océan de la réserve faunique nationale de Chincoteague. Une fois que vous êtes prêt à passer la nuit, le Refuge Inn, un hôtel-boutique à la gestion familiale, vous fera vous sentir comme chez vous.

Pour un charme captivant et une beauté inégalée, naviguez vers la baie de Chesapeake

Bien que la côte atlantique des États-Unis regorge d'attractions et de caractéristiques merveilleuses qui valent la peine d'être visitées, ne négligez pas les offres incroyables de la région de la baie de Chesapeake. Rendez-vous à Stevensville pour la beauté unique et l'ambiance apaisante de l'île Kent, et dirigez-vous vers St. Michaels pour une station balnéaire élégante au fier pedigree maritime. Essayez Yorktown pour découvrir une multitude de trésors historiques fascinants et visitez Chincoteague pour découvrir l'environnement côtier qui a inspiré les histoires classiques de Misty. Avec tant de choses à voir et à faire dans la baie, il n'y a jamais de mauvais moment pour partir.