8 villes du nord-ouest du Pacifique figées dans le temps

Elmo

2024-12-22

Le nord-ouest du Pacifique abrite plusieurs villes qui ont réussi à préserver leur histoire de différentes manières. Bien qu'il s'agisse de l'un des derniers coins du pays à être colonisé, il ne manque pas de monuments historiques uniques que vous pouvez visiter aujourd'hui. Ces communautés, souvent épargnées par le développement moderne, reflètent les racines industrielles, agricoles et culturelles de cette région du nord-ouest.

Des anciens centres miniers dans les montagnes aux colonies riches en bois sur la côte, voici 8 des plus belles villes du PNW qui ont une histoire unique à raconter.

Jacksonville, Orégon

Vue du côté nord de California Street, dans le quartier historique du centre-ville, Jacksonville, Oregon. Crédit éditorial : Underawesternsky / Shutterstock.com

Jacksonville, située dans la Rogue Valley du sud de l'Oregon, est en quelque sorte un monument vivant de l'époque de la ruée vers l'or de l'État. Fondée au début des années 1850 après la découverte d'or dans la région voisine de Jackson Creek, la ville est rapidement devenue un centre commercial animé dans la région. À la fin du XIXe siècle, l'importance de Jacksonville a commencé à décliner à mesure que le chemin de fer contournait la ville, préservant par inadvertance son charme et en faisant la destination touristique historique qu'elle est aujourd'hui.

Jacksonville est désormais un quartier historique national, avec plus de 100 bâtiments d'origine encore debout. Les structures bien préservées de la ville comprennent la banque Beekman, construite en 1863 et considérée comme la plus ancienne institution financière du nord-ouest du Pacifique, et le palais de justice de Jacksonville, qui fait désormais office de musée. Des boutiques, des saloons et des églises aux façades de briques bordent California Street, offrant un instantané authentique de la vie au milieu des années 1800 que vous pourrez parcourir et expérimenter par vous-même.

Les Britt Gardens, qui abritaient autrefois le photographe pionnier Peter Britt, accueillent désormais le Britt Music Festival, une tradition estivale qui attire les visiteurs vers le célèbre amphithéâtre extérieur de la ville. À proximité, le cimetière de Jacksonville vous donnera un autre aperçu de l'identité des premiers colons de la ville.

Port Townsend, État de Washington

Port Townsend, située à la pointe nord-est de la péninsule olympique, est un excellent exemple de ville portuaire de l'ère victorienne. Constituée en 1851, la ville a prospéré à la fin du XIXe siècle en tant que plaque tournante du commerce maritime.

Son centre-ville, désigné district historique national, abrite de nombreux bâtiments méticuleusement restaurés qui abritent désormais des magasins, des restaurants et un certain nombre d'autres commerces et commodités.

Une visite à Port Townsend devrait commencer au musée de la société historique du comté de Jefferson, où des expositions détaillent le patrimoine de longue date de la ville et le peuple Klallam, qui habitait à l'origine la région. Le parc d'État de Fort Worden, une ancienne installation militaire, intrigue avec ses bunkers historiques, ses vues imprenables sur Puget Sound et son phare centenaire qui peut être exploré. Port Townsend accueille également le festival des bateaux en bois, qui attire des passionnés de bateaux du monde entier.

Aucune visite ici n'est complète sans un arrêt au parc national olympique voisin. Où se trouvent des sentiers montagneux, de magnifiques forêts tropicales et un certain nombre de centres d’accueil.

Wallace, Idaho

La ville de Wallace se trouve au cœur des pittoresques montagnes de Coeur d'Alene, dans le nord de l'Idaho. Fondée en 1884 après la découverte d'argent dans les collines voisines, Wallace est rapidement devenue un centre minier animé et était autrefois connue comme la « capitale mondiale de l'argent ».

L'économie de la ville a prospéré en raison de sa proximité avec de riches gisements d'argent, de plomb et de zinc, qui ont favorisé la construction de chemins de fer et d'infrastructures. Le quartier commercial de Wallace, construit au cours de cette période, est l'un des exemples les mieux conservés de villes minières de la fin du XIXe siècle aux États-Unis. Vous pouvez en apprendre davantage sur l'exploitation minière dans cette région de l'Idaho au musée des mines et des fonderies du comté de Shoshone, où les visiteurs peuvent explorer de près le riche passé industriel de la région.

Le centre-ville historique de la ville est un quartier historique inscrit au registre national et des lieux tels que le célèbre musée Oasis Bordello doivent être visités si vous vous trouvez dans la région. Le tracé unique des rues de Wallace et l'emplacement de bon nombre de ses bâtiments sous le niveau des voies ferrées à proximité confèrent une esthétique distinctive à l'étroite vallée de montagne où se trouve la ville.

Astoria, Orégon

Astoria est située sur le fleuve Columbia, à la frontière entre l'Oregon et Washington, et a la particularité d'être la plus ancienne colonie américaine à l'ouest des montagnes Rocheuses. Fondée en 1811 comme poste de traite des fourrures, Astoria est devenue un port et un centre culturel vital dans l'Ouest au cours du XIXe siècle. L'importance historique de la ville est peut-être plus particulièrement marquée par son rôle dans l'expédition Lewis et Clark.

N'oubliez pas de visiter le quartier historique d'Astoria, où se dressent encore un certain nombre de magnifiques bâtiments de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Les sites incontournables incluent la colonne Astoria, un monument imposant situé sur la colline au-dessus de la ville qui vous offrira une vue panoramique sur le paysage environnant. Le Liberty Theatre, ouvert en 1925, continue d'accueillir des spectacles et des projections, tandis que la Maison-Musée Flavel donne aux visiteurs un aperçu de la vie des riches habitants de la ville au XIXe siècle.

Le front de mer d'Astoria est bordé de vestiges du lien entre la ville et l'océan, notamment d'anciennes conserveries et des quais de navigation autrefois très animés. Le musée maritime du fleuve Columbia, situé à proximité, abrite désormais des expositions sur l'histoire maritime de la région, notamment sur la longue présence de la garde côtière américaine dans la région.

Fourche, Washington

Forks se trouve à l’extrême ouest de la péninsule olympique. Connue comme une communauté importante dans l'industrie forestière, Forks a été fondée en 1945 en tant que ville forestière. Son emplacement, entouré de forêts denses et de la côte sauvage du Pacifique, en a fait un site privilégié pour les opérations forestières, mais en fait désormais un lieu incontournable pour les amoureux de la nature qui viennent ici pour admirer la beauté de certains des arbres les plus hauts du pays.

Apprenez-en davantage sur l'histoire de cette région au Forks Timber Museum, qui se concentre sur l'économie de l'industrie forestière dans le PNW, ainsi que sur des expositions sur la vie des premiers Amérindiens dans la région. Le panneau emblématique « Forks Timber », autre vestige du passé de la ville, constitue un symbole visuel de son histoire et constitue une superbe toile de fond pour une photo.

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Au cours des dernières décennies, Forks a acquis une plus grande reconnaissance en tant que décor de la série de livres « Twilight », qui a suscité un regain d'intérêt pour son centre-ville. En tant que ville la plus pluvieuse des États-Unis contigus, c'est vraiment un endroit idéal pour que les vampires vivent aux côtés des bûcherons !

Courbe Nord, Washington

North Bend se trouve au pied pittoresque des montagnes Cascade et est une ville qui résume l'histoire de la colonisation et de la croissance industrielle du nord-ouest du Pacifique. Fondée dans les années 1880, North Bend est devenue une plaque tournante ferroviaire et forestière clé, faisant partie intégrante du développement précoce de la région. Sa proximité avec les ressources naturelles et la construction du Great Northern Railway ont contribué à en faire un centre industriel du bois et du charbon.

Avec de nombreux bâtiments originaux datant de plusieurs décennies, comme le North Bend Theatre, qui a ouvert ses portes en 1941, le centre-ville de cette ville est un endroit idéal à explorer. Le Snoqualmie Falls Lodge, créé à proximité dans les années 1920, continue d'attirer les visiteurs avec ses vues panoramiques sur les chutes voisines, un attrait majeur pour les touristes ayant besoin d'un endroit où passer la nuit.

La proximité de North Bend avec le col Snoqualmie et le mont Si ajoute également à son attrait en tant que destination d'aventure en plein air.

Camas, Washington

Camas se trouve le long du fleuve Columbia, juste à l'est de Portland, dans l'Oregon. Officiellement constituée en 1906, la zone dans laquelle se trouve aujourd'hui Camas s'est développée rapidement à la fin du XIXe siècle en raison de son emplacement stratégique pour la production de bois et de sa proximité avec la rivière, qui facilitait le transport d'une variété de marchandises.

La création de la papeterie Crown Zellerbach en 1883 marque la transformation de la ville en une puissance industrielle de la région. Pendant une grande partie du XXe siècle, le moulin fut le principal moteur économique de la ville.

Aujourd'hui, Camas conserve une grande partie de son charme historique, même avec son économie plus modernisée. Avec de nombreux bâtiments du début du XXe siècle encore debout dans son centre-ville, elle possède désormais une industrie touristique florissante. L'hôtel Camas est un lieu de séjour idéal si vous êtes en ville. Construit en 1911, il reste une pièce maîtresse, tandis que le centre commercial d'antiquités de Camas est installé dans un autre bâtiment historique qui servait autrefois de bureau de poste de la ville.

Camas célèbre également son passé de ville industrielle au musée historique de Camas-Washougal, qui présente des expositions sur l'industrie du papier et les tribus amérindiennes locales.

Peuplier, Idaho

Situé dans les collines du centre-nord de l'Idaho, Cottonwood était initialement un poste de traite en 1862 et est rapidement devenu un centre forestier et agricole. La position stratégique de la ville le long de la rivière Clearwater a permis à la communauté d'éleveurs locale de se développer rapidement, et son quartier historique reste un rappel de ce passé agricole.

Le fort héritage communautaire de Cottonwood est également célébré au musée historique de St. Gertrude's, où vous pourrez en apprendre davantage sur le peuple Nez Percé, des artefacts rares et même une auberge et un centre de retraite spirituelle. Le monastère Sainte-Gertrude qui l'accompagne est un monastère bénédictin magnifique et orné, également ouvert aux visiteurs.

Une visite dans l’une de ces villes du PNW est un véritable régal pour tous les amateurs d’histoire et, honnêtement, pour tous les voyageurs en général, avec leur grande variété d’attractions uniques. Des montagnes Rocheuses de l'Idaho aux forêts tropicales de la côte Pacifique de l'État de Washington, cette région diversifiée abrite une partie importante de l'histoire américaine.

Que vous souhaitiez voir une exploitation forestière historique, un arrêt ferroviaire important ou le plus ancien saloon de l'État, un arrêt dans l'une de ces petites communautés vous donnera sûrement un voyage mémorable dans le passé.