9 routes les plus pittoresques du Texas

Vous ne connaissez vraiment pas le Texas avant de prendre le volant pour explorer ses magnifiques collines, ses grands espaces et ses champs de fleurs sauvages. Même si le Texas Hill Country occupe souvent le devant de la scène, il le mérite. Les paysages luxuriants et les vallées verdoyantes de la région peuvent être calmes et reposants, tout en étant spectaculaires et spectaculaires, et la beauté austère du désert qui définit d'autres parties de l'État peut être écrasante et même un peu dure. Prêt pour une aventure qui changera votre vie ? Continuez à lire pour découvrir les 9 routes les plus pittoresques du Texas.

Route Pinto Canyon (FM 2810)

Cela peut être difficile, avec une section non pavée mieux adaptée à un véhicule à garde au sol élevée et à transmission intégrale, mais Pinto Canyon Road est une expérience que tout voyageur intrépide doit goûter au moins une fois dans sa vie. Il serpente à travers de vastes étendues vides, sans aucun vestige de civilisation, juste le ronronnement du moteur sur un décor à couper le souffle. Commencez votre aventure à Marfa, une superbe ville artistique rendue célèbre par le célèbre artiste Donald Judd, qui a remodelé la façon dont les artistes envisagent la sculpture et l'espace. Explorer la Fondation Chinati et admirez les œuvres d'art à grande échelle de Judd.

Après cela, faites tourner le moteur et ciblez Pinto Canyon, où de vastes vues de reliefs volcaniques mettent en scène un drame haletant, aussi sauvage que fantaisiste. De là, vous passerez devant les ruines de maisons en pisé, dont le ranch de José Prieto, autrefois la maison d'un immigrant mexicain entreprenant, qui a déjoué tous les pronostics et a réussi à gagner sa vie pour lui et sa famille pendant les jours difficiles de la Grande Dépression. N'oubliez pas de vous arrêter pour prendre des photos des montagnes Chinati tout en gardant un œil sur les sources chaudes de Chinati, qui constituent depuis des années une oasis rafraîchissante pour les voyageurs se rendant dans le désert de Chihuahuan. À Ruidoso, sautez un peu, puis continuez vers Presidio pour un délicieux repas à El Buen Gusto.

Les sœurs tordues

Vue depuis la route panoramique des Twisted Sisters, Texas. (Crédit : Larry D. Moore, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons)

Bien que les motocyclistes le considèrent comme une balade légendaire, les Twisted Sisters offrent également aux conducteurs certaines des meilleures expériences à quatre roues au monde. Il comprend trois routes reliant la ferme au marché – FM 335, 336 et 337E – créant une boucle de 100 milles qui serpente au cœur du Texas Hill Country. Vous vous pencherez le long des bords de falaises abruptes, ce qui signifie que des mains fermes et un esprit stable sont des conditions préalables cruciales. À titre de perspective, une section de 15 milles de la route compte plus de 65 courbes. Il existe également de longs tronçons sans aucun service, alors assurez-vous de faire le plein d'essence et d'eau à Leaky et Camp Wood lorsque vous passez.

Le trajet commence généralement à Medina, où vous pouvez faire le plein de collations pour le trajet à l'Apple Store de Love Creek Orchard. Continuez le long du FM 337 jusqu'à Leakey et arrêtez-vous un peu au Bent Rim Grill pendant que vous y êtes. De là, la route tourne vers le nord sur la FM 336, un tronçon avec une succession de rebondissements déchirants, avant de rejoindre la FM 335 pour la dernière étape du voyage. Gardez un œil sur la zone naturelle de l'État de Lost Maples à Vanderpool et sur le parc d'État de Garner près de Concan, où vous pourrez plonger dans la rivière Frio et vous rafraîchir un peu avant de reprendre la route.

L'épine dorsale du diable

Vue depuis Devil's Backbone, Texas. (Crédit : Nicolas Henderson de Coppell, Texas, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons)

Avec ses hautes crêtes calcaires, ses vues panoramiques sur les collines vallonnées, ses canyons accidentés et ses forêts de chênes et de genévriers, le Devil's Backbone est l'une des routes les plus hantées du Texas. La tradition locale comprend des histoires d'éleveurs fantômes élevant du bétail et de soldats confédérés fantômes à cheval au sommet des collines. Tout au long de cette route panoramique, le Texas Hill Country accidenté s'ouvre sur des vues panoramiques.

Commencez le voyage à Blanco et dirigez-vous vers l'US Highway 281, avant de tourner sur Farm Road (FM) 32. Arrêtez-vous pour un tronçon et une photo au Devil's Backbone Overlook. De là, gardez un œil sur la zone naturelle de Jacob's Well, un endroit phénoménal avec des sentiers impressionnants et une magnifique source artisanale à explorer. Vous passerez également par Wimberley, où vous pourrez faire le plein et manger un morceau, puis retournerez à Blanco via Farm Road 2325 et Farm Road 165.

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De la ferme au marché, route 170 (FM 170)

Fandango Dom Rock sur River Road au Texas. (Crédit : USMCFieldMP via Flickr)

Connue localement sous le nom de River Road, la Farm to Market Road 170, qui va de Candelaria à Presidio jusqu'à la State Highway 118 à Study Butte, près du parc national de Big Bend, est l'une des routes les plus inoubliables du Texas. Il serpente étroitement le long du fleuve Rio Grande et de la frontière mexicaine, offrant des vues spectaculaires sur les canyons et la beauté austère du désert. Parce qu'il s'étend sur environ 115 miles, vous trouverez de nombreux endroits sympas pour vous arrêter et profiter de vues et d'expériences fantastiques, d'autant plus que l'itinéraire définit la limite sud du parc d'État de Big Bend Ranch. Fandango Dom Rock offre une vue imprenable sur le Rio Grande depuis l'endroit où Kevin Costner a livré son monologue emblématique dans le film culte qui lui a donné son nom. Un autre point culminant à ne pas manquer est le site historique d'État de Fort Leaton à Presidio, le plus grand bâtiment en adobe du Texas.

Route du Parc 4

Parc d'État de Longhorn Cavern, Texas, États-Unis. (Crédit image : IrinaK/Shutterstock.com)

En abrégé PR 4, Park Road 4 est une promenade à deux voies de 15,5 milles qui donne accès au parc d'État de Longhorn Cavern et à la rive est du parc d'État d'Inks Lake, qui se trouve sur les rives du lac Inks, apprécié pour ses eaux bleues étincelantes. Si vous venez au printemps, vous trouverez des collines et des courbes couvertes d’un arc-en-ciel de couleurs de fleurs sauvages. Le calcaire, les bonnets bleus, les chênes ; le paysage semble presque artificiel. La route s'étend d'est en ouest à travers le comté de Burnet, en commençant près de la ville de Burnet jusqu'à juste avant Kingsland. Lakeland Hills Memorial Park est un magnifique cimetière situé sur les hauteurs offrant une vue magnifique sur la vallée du fleuve Colorado, tandis que le Longhorn Cavern State Park est un joyau souterrain époustouflant imprégné de mythes et de légendes. Pendant ce temps, l'aire de pique-nique du comté de Burnet est calme et rustique, et constitue un endroit frais pour un arrêt paisible.

Route fluviale de New Braunfels à Canyon Lake

Surplombant les chevrons de la rivière Guadalupe à New Braunfels, Texas.

À ne pas confondre avec l’autre River Road mentionnée ci-dessus, celle-ci est courte et douce et prouve que certaines des meilleures choses de la vie sont de petite taille. Ce trajet de 16 km est une route panoramique sinueuse à deux voies qui relie New Braunfels à Sattler. Sur la majeure partie de sa longueur, il longe étroitement la rivière Guadalupe, et c'est le secret de sa beauté et de sa renommée. Il traverse la rivière Guadalupe à plusieurs reprises sur de magnifiques ponts à basse eau et présente d'imposants cyprès et des falaises calcaires. La rivière est généralement douce, ce qui en fait un endroit idéal pour s'arrêter pour pagayer ou flotter et admirer les vues fraîches et paisibles. Les points forts à découvrir incluent Camp Huaco Springs, 30 acres de paradis à la périphérie de New Braunfels, et Canyon Lake lui-même, un paradis aquatique offrant de nombreuses possibilités de loisirs.

Autoroute 207 de Silverton à Claude

Formation de phare dans le parc national de Palo Duro Canyon, Texas.

Elle ne reçoit souvent pas les éloges qu'elle mérite, mais le tronçon de 80 km de l'autoroute 207 reliant Silverton à Claude est sans aucun doute l'une des routes les plus pittoresques du Texas, notamment parce qu'elle traverse le système de Palo Duro Canyon. Palo Duro est le deuxième plus grand canyon des États-Unis et est affectueusement surnommé « le Grand Canyon du Texas ». Outre la beauté sauvage du parc et ses falaises de roche rouge, cela vaut la peine de faire un léger détour pour découvrir le TEXAS Outdoor Musical, qui se déroule du mardi au dimanche en été à l'amphithéâtre Pioneer du parc. Il y a aussi la rivière Rouge de Prairie Dog Town Fork et le lac Mackenzie, avec une marina et un terrain de camping, pour un peu de tourisme et de loisirs en cours de route.

Autoroute 16 – de Kerrville à Bandera

Le magasin Cowboy à Bandera, Texas. (Crédit image Barna Tanko via Shutterstock)

L'autoroute 16 entre Kerrville et Bandera est incroyablement douce, paisible et pleine d'âme Hill Country. Il suit la rivière Guadalupe, la pièce maîtresse des loisirs du Texas Hill Country, sur un tronçon délicieux, puis se promène dans des villes tranquilles comme Medina, la capitale de la pomme du Texas, avant de se terminer à Bandera, la capitale mondiale autoproclamée des cowboys. En cours de route, Quiet Valley Ranch accueille le festival folklorique de Kerrville pendant trois semaines entre mai et juin, et le tubing est une activité populaire pendant les mois les plus chauds, avec des pourvoiries comme la Medina River Company proposant des locations et un service de navette vers divers lieux d'installation en amont.

Route panoramique Ross Maxwell

Route panoramique de Ross Maxwell, parc national de Big Bend, Texas.

Il existe peu de manèges aux États-Unis qui sont courts mais qui offrent une variété d'habitats, une géologie intéressante et une beauté brute comme le Ross Maxwell Scenic Drive au Texas. Cette route s'étend sur seulement 30 miles et porte le nom du premier surintendant et géologue du parc national de Big Bend. Beaucoup le considèrent comme le plus intéressant des itinéraires touristiques pavés du parc de renommée mondiale, qui abrite la plus grande partie protégée du désert de Chihuahuan aux États-Unis.

Dirigez-vous vers le centre d'accueil de Panther Junction, puis suivez les panneaux indiquant Ross Maxwell Scenic Drive, qui commence à une courte distance à l'ouest. La route commence près du centre du parc et mène au sud-ouest en direction du Rio Grande. Surveillez le Sam Nail Ranch, un endroit frais et historique avec une promenade facile pour voir la nature sauvage étendue. Devant vous se trouvent le point de vue panoramique Sotol Vista Overlook, particulièrement époustouflant au lever et au coucher du soleil, l'incontournable Mule Ears Viewpoint et le Tuff Canyon Overlook, dont les plates-formes d'observation se trouvent à quelques pas du parking de la rue latérale. La route se termine au canyon de Santa Elena, un endroit vraiment incroyable avec de nombreuses séances de photos.

Les plats à emporter

Si vous ne regardez que vos factures, vous pourriez penser que la vie est un cercle sans fin de corvées. Mais si vous prenez le temps de remarquer les petites joies qui vous entourent, la vie commence à révéler ses couleurs cachées et ses bénédictions tranquilles. Une façon d’y parvenir est d’explorer les recoins cachés de votre état et de découvrir des sites et des sons qui rendent la vie joyeuse, épique et pleine de sens. Alors la prochaine fois que vous en aurez l'occasion, essayez les routes les plus pittoresques du Texas.